История одной фотографии
Навеяло мыслями о нынешней военной напряженности...
Фотография, которую вы видите, не просто известная. Она знаменитая. Во всяком случае была таковой. Это одно из самых известных в мире фото, связанных с войной во Вьетнаме. И в 1974 году фотограф информационного агентства Associated Press Слава Ведер , который ее сделал, получил за неё престижную Пулитцеровскую премию.
На ней - американский пилот, вернувшийся домой из 6-летнего вьетнамского плена.
Старшая дочь (15 лет) бежит навстречу отцу с руками нараспашку. За ней - сыновья 14 и 12 лет. И младшенькая, которой как раз исполнилось 11. Ну и конечно же, жена, высокая, стройная, улыбающаяся.
Но это фото в своем доме подполковник ВВС США Роберт Стерм никогда не вешал.
Потому что уже на пути домой этот 39-летний военный пилот получил от жены письмо, в котором она сообщила ему о желании развестись. Цитата из письма:
«Я изменилась и наконец-то выросла. Боб. Мне кажется, в глубине души ты сам понимаешь, что у нас с тобой уже ничего не получится. Жизнь слишком коротка. Я люблю тебя - мы все любим тебя, но ты же должен помнить, как нам плохо было вместе. Это не твоя вина, просто мы не подходим друг другу…Мы все очень гордимся тобой. Я и дети каждый день молились о твоем возвращении. Везде в доме - твои фото и награды. Я сделала всё для того, чтобы дети не забыли своего отца. Я бы очень хотела встретиться с тобой по возвращении, но пойму, если ты откажешь».
Жену Роберта Стерма звали Лореттой. Она познакомилась с ним, выпускником летной школы, совсем молодой, и вышла за него замуж в 19 лет. Любили друг друга, ссорились - как все. Четверо детей. А потом началась война во Вьетнаме. И 27 октября 1967 года бомбардировщик, который пилотировал Роберт, сбили над Ханоем. Он катапультировался и попал в плен. Где ему пришлось очень несладко. Освободили его только 14 марта 1973 года.
И вот Роберт Стерм летит домой. Счастливый тем, что наконец-то увидит детей и любимую жену. По пути - остановка на базе в Филиппинах, чтобы передохнуть и пройти необходимые бюрократические процедуры. Но там Боба и настигло это прощальное письмо от жены.
Для него это был удар хуже вьетнамского плена. Потому что держаться в этом плену ему помогали мысли о детях и его Лоретте.
Уже на следующий день после того, как на аэродроме в США был сделан знаменитый кадр (на котором на лице жены столько радости и никаких упреков) начался бракоразводный процесс. Он был он долгим и трудным. И по ходу процесса Стерм узнал, что его жена начала встречаться с другими мужчинами уже через год после того, как он попал в плен. К его возвращению она имела на руках три (!) разных предложения выйти замуж. Причем детям Лоретта ничего об этом не рассказывала.
В общем, суд закончился тем, что детей между супругами поделили поровну. И вместе они потом встречались только на выходных. Зато бывшая жена получила дом, машину, 300 долларов ежемесячных алиментов (по нынешнему курсу это примерно 2500 долларов) и больше 40% военной пенсии, положенной мужу-подполковнику.
Вот почему в своем доме Роберт никогда не вешал на стену знаменитую фотографию, на которой семья встречает его на военной базе в Калифорнии. Из-за Лоретты.