Каждый шаг - как по минному полю (С)
День 35, вечер
Положа руку на сердце, Блисс готов был рвать и метать при одной лишь мысли о том, что напрочь лишен возможности спровадить мальчишку-оборотня к... ну хоть куда-нибудь, короче. Тот продолжал играть роль телохранителя, был неизменно вежлив, предупредителен и насторожен, выполнял любые просьбы и распоряжения, возил не в меру любопытного вампира на своем авто по городу, торчал с ним в городском архиве, умело поддерживал беседу и не предлагал ее, если клиенту было угодно хранить молчание, но именно это-то и бесило больше всего. Знание, что ты под колпаком. Еще одно, довольно своеобразное проявление распространенного здесь понятия "навязчивый сервис".
Бежать некуда, да и недостойно, в конце концов. Новых известий от мадам Лилианы или от кого-то еще из местной общины не поступало - то ли никак не могли утрясти разногласия, то ли возникли свои, местные сложности, временно отодвинув проблему залетного гостя на второй план. С одной стороны, это было в плюс, так как давало лишнее время осмотреться, узнавать что-то еще и переправлять Вальдемару больше информации. С другой - неопределенность раздражала.
Вдобавок сбивало с толку неожиданное примирение Альранте с герцогиней. Исподтишка наблюдая за этими двумя в редкие моменты, когда они попадались ему на глаза, Блисс про себя недоумевал. Сначала взаимно чуть не довели друг друга до сердечного заскока, а теперь вдруг - нате вам, суток не прошло! Оба, правда, вели себя странно. Бросаемые исподтишка взгляды, время от времени крайне осторожный подбор слов, полунамеки, недомолвки... будто соревнуются, кто у кого выпытает очередной секрет или снова доведет собеседника до белого каления. Черт подери, даже они с Джейсоном общались более свободно, хотя ни положение, ни сущность каждого к этому никак не располагали. А может, парочка голубков просто решила начать все сначала? На этой мысли вампир каждый раз спотыкался. Хотя бы потому, что все происходящее отдавало горячечным бредом. И тут он спотыкался снова, ибо... ведь вы с Изабель тоже решили начать сначала, помнишь? Перечеркнуть и забыть. Как будто вообще ни-че-го не было. И для вас это оказалось неожиданно легко, не так ли? Ведь труден только самый первый шаг...
Пальцы левой руки сомкнулись вокруг холодного металла, а правая резко дернула. Лезвие шпаги практически беззвучно вспороло плоть и окрасилось темной, почти черной кровью, фонтаном брызнувшей на прикроватный столик и на ковер.
Он не задумывался, зачем и почему, просто раскрыл искалеченную ладонь, повернул к свету и смотрел, как затягиваются раны и исчезают малейшие следы. На застывшем лице не отражалось ничего, разве что легкая озадаченность.
Начать сначала... нет, только не с характерами этих двоих. Оба слишком взрывные и упрямые, и каждый может быть ядовитее кучки скорпионов в банке главного королевского эскулапа. Плюс оба склонны к злопамятству. Ситуация, правда, немного прояснилась, когда Альранте пришел к другу и без обиняков выложил, что произошло следующим утром после того, как они разругались, казалось бы, окончательно и бесповоротно. Граф не добрался и до середины рассказа, а Блисс уже понял, о чем его хотят просить, и ответом был категорический отказ. В конце концов, накануне месье Анвилл достаточно ясно дал понять, что не желает терпеть вмешательства в свою личную жизнь, так какого дьявола? А он, в свою очередь, уже не раз нарушил данное себе обещание не влезать в чужие дела. Проблемы мадам де Брюи его вовсе не касались. Самое лучшее, что можно сделать в сложившейся ситуации - отвезти ее в госпиталь и дать возможность побеседовать с тем самым врачом. Или бросить все силы на розыск пути домой и попросту украсть ее, тем более, она сама вряд ли станет сопротивляться.
- ...но если в один далеко не прекрасный день память все же вернется, я бы не хотел оказаться на твоем месте.
- Вот и я не хочу.
Альранте вдруг снова стал мрачнее тучи, и Блисс отметил, что такая перемена происходит всякий раз, когда разговор касается любви невзаимной, по принуждению. Как если бы граф когда-то совершил подобную ошибку, но, насколько он знал, ничего подобного не случалось. Была, правда, одна интрижка, еще до знакомства с Жаклин. Тогда Альранте чуть не отправился на тот свет вслед за своим соперником, и только потом в узких кругах выяснилось, что дуэль спровоцировало вовсе не желание защитить честь дамы, а жестокая необходимость устранить шпиона, к которому иным способом не удавалось подобраться. Приказ, помнится, исходил от самого Луи, но даже если бы не это обстоятельство, многие поклялись бы на Библии, что месье Анвилл совершенно потерял голову, поэтому столкновение двух молодых отчаянных повес никого не удивило. Вот то, что после полученного ранения граф остался жив, еще долго вызывало кучу сплетен самого разного толка, как и то, что все контакты с предметом обожания сразу прекратились. После окончательного выздоровления Альранте снова вернулся к провинциальному образу жизни, в общей сложности проведя при дворе три или четыре месяца и ничем более о себе не заявив.
- Блисс, может быть, все-таки...
- Ты, вроде, неглупый человек, однако по-прежнему отказываешься понять то, что я уже разжевал. Хорошо, повторю еще раз: разум - не физическое тело, и здесь мое вмешательство, даже самое незначительное, может крупно ей навредить. Если в тебе говорит отчаяние влюбленного идиота, постарайся успокоиться и начать думать, как можно ей помочь иначе, если же банальный эгоизм...
- Что?! Да как ты мог вообразить такое!
- А какую еще трактовку ты можешь предложить?
Беседа зашла в тупик.
Блисс чувствовал, что умом Альранте все понимает, но конфликт эмоций, замешанный на неугасающей ревности и чувстве вины, чертовски плохой советчик.
- Успокойся, наберись терпения и думай, - повторил он. - Возможно, удастся найти какое-то решение, но может статься и так, что вы до конца дней с этим не разберетесь.
"И насколько все было бы проще, если бы знать наверняка!"
С мадам герцогиней Блисс вообще старался не пересекаться. В конце концов, если Жаклин вдруг захочет поговорить с ним, она знает, где его искать.
От размышлений оторвал тихий возглас Валери.
Резко обернувшись, Блисс встретился с ее испуганным взглядом и с опозданием сообразил: ну конечно, постоялец стоит посреди спальни, истекая кровью - картинка не для слабонервных. Впрочем, эту девушку слабонервной назвать было нельзя. Она взяла себя в руки практически мгновенно, перестала таращиться на него, как на привидение, бросилась вон и через пару минут прибежала обратно с аптечкой. К этому моменту Блисс как раз успел привести шпагу в порядок и убрать в ножны, а заодно перетянуть руку платком, хотя она абсолютно в этом не нуждалась.
- Видите, мадемуазель, что бывает при неосторожном обращении с холодным оружием, - вздохнул он, мягко, но решительно отстраняя ее. - Не беспокойтесь, порез совсем неглубокий, до завтра заживет.
- Неглубокий? - переспросила Валери, с недоверием изучая импровизированную повязку. - А мне вот почему-то кажется, что его необходимо как следует промыть и позвать доктора.
- Вероятно, потому, что я безобразно испортил это чудо, - посетовал вампир, постучав носком туфли по ковру и продолжая изображать самое искреннее сожаление. - Кстати, вы-то что здесь делаете в такой час?
- Вы запрашивали список приличных заведений, куда можно сходить поздним вечером или даже ночью, вот, возьмите.
Она порылась в кармане передника и вытащила аккуратно сложенную распечатку.
- Надо же, совершенно про это забыл. Благодарю вас. Спокойной ночи.
- Вы ранены и все-таки уходите?! - почти взвизгнула девушка. - И даже без вашего помощника?!
- Разумеется, он же спит.
Еще бы ему не спать! Блисс мысленно ухмыльнулся.
Озарение накрыло внезапно и, как все гениальное, способ избавления от Джейсона оказался до смешного прост. Всякий раз после контакта парень чувствовал себя не самым лучшим образом, что было вполне естественно при такой кровопотере, и отправлялся на боковую. Потому решение трапезничать именно по вечерам пришло как-то само собой, чтобы не слишком перенапрягать оборотня и не усложнять дополнительно задачу наблюдения за подопечным. Вампир в отдыхе не нуждался. Таким образом, минимум половина ночи оказывалась в его полном распоряжении. Что касается второй половины, даже если оборотень проснется, почуяв неладное, вряд ли побежит на поиски. Куда, хотелось бы знать? От гостиницы, допустим, пойдет по следу, но что будет делать, когда доберется до точки взлета? Оставалось только удивляться, почему до сих пор эта мысль не приходила в голову. Если же вдруг его захочет видеть мадам Лилиана, по-прежнему оставалась ее метка.
- Я прекрасно себя чувствую, мадемуазель, и у меня слишком хорошее настроение, чтобы отменять прогулку из-за пустяковой царапины. Еще раз благодарю за беспокойство, но, право, это лишнее. Теперь будьте добры, займитесь ковром.
"...и не суйте ваш хорошенький носик куда ни попадя."
Проверив еще раз перевязь со шпагой, Блисс бесшумно вышел в коридор, только плащ всколыхнулся и негромко хлопнул на повороте.
- Тоже мне, Дракула хренов, - досадливо пробурчала Валери.
продолжение следует...
1, 2, 3, 4, 5
Положа руку на сердце, Блисс готов был рвать и метать при одной лишь мысли о том, что напрочь лишен возможности спровадить мальчишку-оборотня к... ну хоть куда-нибудь, короче. Тот продолжал играть роль телохранителя, был неизменно вежлив, предупредителен и насторожен, выполнял любые просьбы и распоряжения, возил не в меру любопытного вампира на своем авто по городу, торчал с ним в городском архиве, умело поддерживал беседу и не предлагал ее, если клиенту было угодно хранить молчание, но именно это-то и бесило больше всего. Знание, что ты под колпаком. Еще одно, довольно своеобразное проявление распространенного здесь понятия "навязчивый сервис".
Бежать некуда, да и недостойно, в конце концов. Новых известий от мадам Лилианы или от кого-то еще из местной общины не поступало - то ли никак не могли утрясти разногласия, то ли возникли свои, местные сложности, временно отодвинув проблему залетного гостя на второй план. С одной стороны, это было в плюс, так как давало лишнее время осмотреться, узнавать что-то еще и переправлять Вальдемару больше информации. С другой - неопределенность раздражала.
Вдобавок сбивало с толку неожиданное примирение Альранте с герцогиней. Исподтишка наблюдая за этими двумя в редкие моменты, когда они попадались ему на глаза, Блисс про себя недоумевал. Сначала взаимно чуть не довели друг друга до сердечного заскока, а теперь вдруг - нате вам, суток не прошло! Оба, правда, вели себя странно. Бросаемые исподтишка взгляды, время от времени крайне осторожный подбор слов, полунамеки, недомолвки... будто соревнуются, кто у кого выпытает очередной секрет или снова доведет собеседника до белого каления. Черт подери, даже они с Джейсоном общались более свободно, хотя ни положение, ни сущность каждого к этому никак не располагали. А может, парочка голубков просто решила начать все сначала? На этой мысли вампир каждый раз спотыкался. Хотя бы потому, что все происходящее отдавало горячечным бредом. И тут он спотыкался снова, ибо... ведь вы с Изабель тоже решили начать сначала, помнишь? Перечеркнуть и забыть. Как будто вообще ни-че-го не было. И для вас это оказалось неожиданно легко, не так ли? Ведь труден только самый первый шаг...
Пальцы левой руки сомкнулись вокруг холодного металла, а правая резко дернула. Лезвие шпаги практически беззвучно вспороло плоть и окрасилось темной, почти черной кровью, фонтаном брызнувшей на прикроватный столик и на ковер.
Он не задумывался, зачем и почему, просто раскрыл искалеченную ладонь, повернул к свету и смотрел, как затягиваются раны и исчезают малейшие следы. На застывшем лице не отражалось ничего, разве что легкая озадаченность.
Начать сначала... нет, только не с характерами этих двоих. Оба слишком взрывные и упрямые, и каждый может быть ядовитее кучки скорпионов в банке главного королевского эскулапа. Плюс оба склонны к злопамятству. Ситуация, правда, немного прояснилась, когда Альранте пришел к другу и без обиняков выложил, что произошло следующим утром после того, как они разругались, казалось бы, окончательно и бесповоротно. Граф не добрался и до середины рассказа, а Блисс уже понял, о чем его хотят просить, и ответом был категорический отказ. В конце концов, накануне месье Анвилл достаточно ясно дал понять, что не желает терпеть вмешательства в свою личную жизнь, так какого дьявола? А он, в свою очередь, уже не раз нарушил данное себе обещание не влезать в чужие дела. Проблемы мадам де Брюи его вовсе не касались. Самое лучшее, что можно сделать в сложившейся ситуации - отвезти ее в госпиталь и дать возможность побеседовать с тем самым врачом. Или бросить все силы на розыск пути домой и попросту украсть ее, тем более, она сама вряд ли станет сопротивляться.
- ...но если в один далеко не прекрасный день память все же вернется, я бы не хотел оказаться на твоем месте.
- Вот и я не хочу.
Альранте вдруг снова стал мрачнее тучи, и Блисс отметил, что такая перемена происходит всякий раз, когда разговор касается любви невзаимной, по принуждению. Как если бы граф когда-то совершил подобную ошибку, но, насколько он знал, ничего подобного не случалось. Была, правда, одна интрижка, еще до знакомства с Жаклин. Тогда Альранте чуть не отправился на тот свет вслед за своим соперником, и только потом в узких кругах выяснилось, что дуэль спровоцировало вовсе не желание защитить честь дамы, а жестокая необходимость устранить шпиона, к которому иным способом не удавалось подобраться. Приказ, помнится, исходил от самого Луи, но даже если бы не это обстоятельство, многие поклялись бы на Библии, что месье Анвилл совершенно потерял голову, поэтому столкновение двух молодых отчаянных повес никого не удивило. Вот то, что после полученного ранения граф остался жив, еще долго вызывало кучу сплетен самого разного толка, как и то, что все контакты с предметом обожания сразу прекратились. После окончательного выздоровления Альранте снова вернулся к провинциальному образу жизни, в общей сложности проведя при дворе три или четыре месяца и ничем более о себе не заявив.
- Блисс, может быть, все-таки...
- Ты, вроде, неглупый человек, однако по-прежнему отказываешься понять то, что я уже разжевал. Хорошо, повторю еще раз: разум - не физическое тело, и здесь мое вмешательство, даже самое незначительное, может крупно ей навредить. Если в тебе говорит отчаяние влюбленного идиота, постарайся успокоиться и начать думать, как можно ей помочь иначе, если же банальный эгоизм...
- Что?! Да как ты мог вообразить такое!
- А какую еще трактовку ты можешь предложить?
Беседа зашла в тупик.
Блисс чувствовал, что умом Альранте все понимает, но конфликт эмоций, замешанный на неугасающей ревности и чувстве вины, чертовски плохой советчик.
- Успокойся, наберись терпения и думай, - повторил он. - Возможно, удастся найти какое-то решение, но может статься и так, что вы до конца дней с этим не разберетесь.
"И насколько все было бы проще, если бы знать наверняка!"
С мадам герцогиней Блисс вообще старался не пересекаться. В конце концов, если Жаклин вдруг захочет поговорить с ним, она знает, где его искать.
От размышлений оторвал тихий возглас Валери.
Резко обернувшись, Блисс встретился с ее испуганным взглядом и с опозданием сообразил: ну конечно, постоялец стоит посреди спальни, истекая кровью - картинка не для слабонервных. Впрочем, эту девушку слабонервной назвать было нельзя. Она взяла себя в руки практически мгновенно, перестала таращиться на него, как на привидение, бросилась вон и через пару минут прибежала обратно с аптечкой. К этому моменту Блисс как раз успел привести шпагу в порядок и убрать в ножны, а заодно перетянуть руку платком, хотя она абсолютно в этом не нуждалась.
- Видите, мадемуазель, что бывает при неосторожном обращении с холодным оружием, - вздохнул он, мягко, но решительно отстраняя ее. - Не беспокойтесь, порез совсем неглубокий, до завтра заживет.
- Неглубокий? - переспросила Валери, с недоверием изучая импровизированную повязку. - А мне вот почему-то кажется, что его необходимо как следует промыть и позвать доктора.
- Вероятно, потому, что я безобразно испортил это чудо, - посетовал вампир, постучав носком туфли по ковру и продолжая изображать самое искреннее сожаление. - Кстати, вы-то что здесь делаете в такой час?
- Вы запрашивали список приличных заведений, куда можно сходить поздним вечером или даже ночью, вот, возьмите.
Она порылась в кармане передника и вытащила аккуратно сложенную распечатку.
- Надо же, совершенно про это забыл. Благодарю вас. Спокойной ночи.
- Вы ранены и все-таки уходите?! - почти взвизгнула девушка. - И даже без вашего помощника?!
- Разумеется, он же спит.
Еще бы ему не спать! Блисс мысленно ухмыльнулся.
Озарение накрыло внезапно и, как все гениальное, способ избавления от Джейсона оказался до смешного прост. Всякий раз после контакта парень чувствовал себя не самым лучшим образом, что было вполне естественно при такой кровопотере, и отправлялся на боковую. Потому решение трапезничать именно по вечерам пришло как-то само собой, чтобы не слишком перенапрягать оборотня и не усложнять дополнительно задачу наблюдения за подопечным. Вампир в отдыхе не нуждался. Таким образом, минимум половина ночи оказывалась в его полном распоряжении. Что касается второй половины, даже если оборотень проснется, почуяв неладное, вряд ли побежит на поиски. Куда, хотелось бы знать? От гостиницы, допустим, пойдет по следу, но что будет делать, когда доберется до точки взлета? Оставалось только удивляться, почему до сих пор эта мысль не приходила в голову. Если же вдруг его захочет видеть мадам Лилиана, по-прежнему оставалась ее метка.
- Я прекрасно себя чувствую, мадемуазель, и у меня слишком хорошее настроение, чтобы отменять прогулку из-за пустяковой царапины. Еще раз благодарю за беспокойство, но, право, это лишнее. Теперь будьте добры, займитесь ковром.
"...и не суйте ваш хорошенький носик куда ни попадя."
Проверив еще раз перевязь со шпагой, Блисс бесшумно вышел в коридор, только плащ всколыхнулся и негромко хлопнул на повороте.
- Тоже мне, Дракула хренов, - досадливо пробурчала Валери.
продолжение следует...
1, 2, 3, 4, 5