Вчерашняя новость о том, что Министр обороны США Эштон Картер в своей директиве велел Министерству ВМС
сократить количество закупаемых кораблей прибрежной зоны семейства LCS, является следствием более широких противоречий Картера и Министра ВМС Рэя Мэйбуса. Во многом эти противоречия сводятся к вопросу: Что важнее для ВМС США - сдерживание России и КНР или выполнение иных задач мирного времени в глобальном масштабе?
Мэйбус делает ставку на увеличение количества кораблей в составе флота для обеспечения внешнего присутствия и снижения оперативной нагрузки на ВМС, которая остаётся весьма высокой с середины 2000-х гг., если не ранее.
Картер же призывает к увеличению
потенциала борьбы с развитыми противниками и развитию перспективных технологий в рамках стратегии, получившей название «Third Offset Strategy» (по аналогии со стратегиями Дуайта Эйзенхауэра 1950-х и Гарольда Брауна конца 1970-х гг.), которая предполагает осуществление долгосрочной программы НИОКР. В центре внимания такие направления, как роботизация, миниатюризация, big data и создание автономных систем.
В своей директиве Картер отмечает необходимость достижения заявленной желаемой численности корабельного состава в 308 кораблей, но предостерегает от "безответственного превышения" этой отметки.
Главным приоритетом Картера в отношении ВМС является развитие технологий для конфликтов высокой интенсивности. Второй приоритет - сокращение растущей нехватки морской авиации. И лишь третьим приоритетом является обеспечение достаточной численности корабельного состава. Благодаря сокращению LCS Картер рассчитывает увеличить финансирование программ по строительству эсминцев, ракетного вооружения, систем РЭБ, многоцелевых подлодок
и морской авиации. Также Пентагон выделит ВМС в течение пяти лет дополнительно $1.7 млрд для модернизации АСБУ десяти подлодок, разработки новой лёгкой торпеды, модернизации эсминцев, КРМБ Tomahawk, систем РЭБ надводных кораблей, систем противоторпедной защиты и самолётов P-8A Poseidon.
Но
ВМС сопротивляются решению Картера и заявляют, что обсуждение военного бюджета на 2017 ф.г. ещё не закончено. Не вполне согласен с Картером и влиятельный конгрессмен Рэнди Форбс, возглавляющий подкомитет по делам морской мощи и проецирования силы Палаты представителей Конгресса.
Очень интересна посвящённая директиве Картера заметка Брайана Макграта, руководителя рабочей группы создавшей предыдущую военно-морскую стратегию США и одного из ведущих американских военно-морских экспертов. Ознакомиться с ней
можно здесь (англ.).