Господин Осень (сказка)
Он шёл по мощёным улицам незнакомого города, заглядывая в подворотни и поскальзываясь на мокрых подгнивших листьях. Никогда прежде ему не приходилось забираться так далеко, но в этом никогда и не возникало необходимости.
Жители выглядывали из своих маленьких домиков, некоторые даже выходили и стоя на пороге, провожали его изумлёнными взглядами.
Он выглядел странно. Изумрудный свитер и бордовый шарф, которым он плотнее закутывал горло, смотрелись нелепо в лучах яркого полуденного солнца. Лето задержалось в этом уголке, спрятавшись между холмов и запутавшись в кронах высоких деревьев. Лето, с тёплыми дождями и искрящимся звёздами небом.
ногда что-то привлекало его внимание, и он долго стоял, глядя в одну точку, хмурясь и качая головой. Цветы клонились вниз при звуках его шагов, а деревья смущённо рдели листвой.
Город заволновался, предчувствуя перемены. Потягивая носом беспокойный воздух, собаки начинали тоскливо скулить, мыши тащили под пол украденные с кухни крошки, а птицы, громко чирикая, сбивались в неровные стаи.
Раскинувшийся на окраине города яблоневый сад потянулся, вздрогнул и грустно зашелестел несколькими опавшими лепестками.
Только городским мальчишкам ни до чего не было дела. Они играли на площади в разбойников, размахивая трубками, вырезанными из толстых стеблей репейника. Карманы были полны ягод, босые ноги, привыкшие к колючкам и камешкам, стучали о камни мостовой. Уворачиваясь и плюясь, они проводили так целые дни.
Поэтому никто из них не заметил странного человека, появившегося с Узкой улицы.
Той самой, где недавно застрял булочник, догоняя Питера, стащившего на спор бублик. Сколько суеты было. Пришлось даже вытаскивать камни из кладки углового дома, чтобы булочник мог вылезти. Хотя лучше бы он там остался.
Это по его жалобе родители надрали Питеру уши и долго не выпускали из дома. Так долго, что он уже начал бояться, что лето закончится.
Но лето и не думало уходить.
Об этом думал Питер, сидевший на ступеньке фонтана и ждавший возможности сбежать из разбойничьего плена. Шаря глазами по улицам в поисках «своих», он вдруг наткнулся на высокую фигуру незнакомого человека. Выйдя на главную площадь, тот остановился, а потом подошёл ближе и сел возле фонтана.
- Это ведь самый центр города?- спросил он у Питера.
Тот кивнул, не сводя с него глаз.
- Тогда всё правильно. Придётся здесь.- пробормотал он и достал из-за пазухи дудочку.
Никогда Питер не видел таких. Даже в больших городах, куда ездил на ярмарки с отцом.
Она была из коричневого дерева с тоненькими чёрными прожилками. И словно бы не выточена из него, а вот.. как будто кто-то отломил ветку, а в ней и дырочки, и воздух течёт ровно- ровно. Живая.
А незнакомец в это время закрыл глаза, приложил дудочку к губам и легко- легко дунул. Питер, который затаив дыхание, ждал, чуть не захлебнулся. Музыка пролилась, окатив всё вокруг, потом выровнялась и зазвучала тихо и нежно. Она словно уговаривала, просила о чём-то. Иногда начинала возмущённо звенеть, иногда опускалась до хриплого бархатистого стона. Не найдя отклика, звуча и набирая силу, она вдруг стала требовать. Настойчиво и порой грубо.
потом Питер услышал, как… падает желтеющая листва и холодные росы окутывают поля каждое утро. Как уголки птичьих стай врезаются в небо. Дудочка пела об уставшем солнце, о запылённой от купаний реке, о земле, ждущей покоя.
Голоса ещё звучали в его голове, когда музыка смолкла. Во внезапно наступившей тишине он смотрел как незнакомец, оглядевшись по сторонам и удовлетворённо кивнув, встал и убрал дудочку в карман. А потом медленно пошёл через площадь к улице, ведущей из города.
Его долговязая фигура ещё долго виднелась на дороге, тёмной ленточкой перетянувшей золото полей, раскинувшихся в долине.
Питер смотрел ему вслед, пока порыв холодного ветра не заставил его зябко поёжиться. Он поднял голову. Солнце ушло за облака, которые, набегая друг на друга, уже толпились в темнеющем небе. Спешили домой замёрзшие люди. А по опустевшей площади ветер гнал первые сухие листья.
Долго ещё жители сокрушались о внезапно закончившемся лете, о наступивших неожиданных холодах. Никто и не вспомнил странного человека, на один день появившегося в городе.
И только Питер знал, но молчал о том, что видел, как в город пришла Осень.