Катастрофа дня 28 декабря 1908 года
115 лет назад 28 декабря 1908 года страшной силы землетрясение разрушило итальянский город Мессину и ещё несколько населенных пунктов. Положение усугубило то, что одновременно с подземными толчками на страну обрушились ураганы, 15-метровая волна цунами, двигающаяся со скоростью до 1000 км/ч и ливневые дожди.
Руины Дуомо после землетрясения 28 декабря 1908 года
Город Мессина был практически стёрт с лица земли. В руины превратился Большой Норманский собор Благовещенья и Кафедральный собор Duomo di Messina, монастыри, замок Дуранте, похоронившие под гранитными обломками бесценные сокровища древнего и не только искусства. Погибли прекрасные архитектурные творения театры Мунизоне и Виктора Эммануэля.
Расчистка завалов и переноска раненых. На переднем плане русские моряки, декабрь 1908 года
Первыми на помощь пострадавшему городу пришли русские корабли Балтийского флота Адмирал Макаров, Цесаревич, Слава и Богатырь под командованием контр-адмирала Владимира Ивановича Литвинова, совершавшие учебное плавание по Средиземному морю. Не тратя времени, моряки, ориентируясь по стонам и крикам, раздававшимся из руин, приступили к расчистке завалов и спасению людей. Голыми руками офицеры и матросы разгребали камни, растаскивали балки, рискуя быть заваленными, но проявляя чудеса храбрости, благородства и сострадания. Оперативно были развёрнуты лазарет и походная кухня. Моряки оказывали первую помощь пострадавшим, делились с ними продуктами, лекарствами, предметами первой необходимости.
Итальянцы говорили, что русских ангелов послало нам само небо, а не море... Затем к месту бедствия прибыли корабли итальянского и британского флотов, позже присоединились суда из других европейских стран - Греции, Франции, Германии.
Мессина. Погрузка раненых на шлюпки и катера. На рейде линкоры Цесаревич слева и Слава справа
Команды регулярно меняли друг друга. Русские корабли забирали на борт по 400-500 пострадавших, раненых, женщин и детей и отвозили их в Сиракузы, Неаполь и Палермо. И немедленно отправлялись в обратный путь, закупив лишь дезинфицирующие средства, перевязочные материалы, медикаменты и свежие продукты для нуждающихся в Мессине. Кроме этого, приходилось отлавливать и обезвреживать мародёров из числа преступников, сбежавших из тюрем и решивших поживиться...
Листовка
В Александрии, куда пришли русские корабли после событий в Мессине, была выпущена листовка:
Слава русским офицерам и матросам, не щадившим себя в Мессине во имя человечества
Жители Мессины тоже не забыли своих спасителей. На средства ими собранные была отлита медаль, которой решено было наградить русских моряков. Изготовили также скульптурную композицию, изображавшую моряков, спасающих людей из под обломков зданий. Эти знаки благодарности были переданы командиру крейсера Аврора, прибывшему в Мессину в марте 1910 года
Площадь русских моряков в Мессине
Скульптурная группа Спасение русскими военными моряками жителей Мессины Скульптор Пьетро Куфферле, 1908-1910 годы
Фрагмент
В 2012 году в городе был установлен памятник русским морякам, созданный скульптором Пьетро Куфферле ещё в 1908-1910 годах