Сфинксы над Невой
По мастерству исполнения, - фигуры вырезаны из крепчайшего египетского красно-коричнево-серого гранита, - обилию надписей и хорошей сохранности, Невским сфинксам нет равных в мире. Даже египетские музеи и Лувр не имеют таких экспонатов. (востоковед и египтолог Василий Васильевич Струве)
Набережная Невы у Академии художеств, 1835 год
Максим Никифорович ВОРОБЬЁВ
В этот день, 186 лет тому назад, на специально оборудованном итальянском корабле Буэна Сперанца из Александрии в Санкт-Петербург доставили двух древнеегипетских сфинксов Аменхотепа, которые уже почти два века украшают набережную Невы на Васильевском острове напротив здания Академии художеств. Двадцати трёх тонные сфинксы, изготовленные из розового асуанского гранита, имеющие более 5 метров в длину и 4,5 метра в высоту, были приобретены за 64 тысячи рублей в Александрии при посредничестве Андрея Николаевича Муравьёва, отправившегося в 1830 году в паломничество по святым местам.
Очарованный фигурами сфинксов, увиденным на рынке в Александрии, Муравьёв отправил российскому послу в Константинополе письмо, в котором предложил их приобрести. Из посольства письмо путешественника отправилось в Петербург. Его адресат, государь Николай I, перенаправил послание в Академию художеств, которая сочла такую покупку целесообразной. Однако за это время англичанин, владелец сфинксов, уже успел их продать французам. Но на нашу удачу во Франции разразилась очередная, июльская революция 1830 года и правительству герцога Орлеанского Луи-Филиппа стало не до сфинксов, и оно расторгло сделку.
...И через кровли низких зданий,
Всё озирая пред собой,
Ты видишь в сумрачном тумане
Двух древних сфинксов над Невой.
Глаза в глаза вперив, безмолвны,
Исполнены святой тоски,
Они, как будто, слышат волны
Иной торжественной реки.
Для них, детей тысячелетий,
Лишь сон - виденья этих мест,
И эта твердь, и стены эти,
И твой, взнесенный к небу крест.
Александрийский столп, 1909 год. Валерий Брюсов
Фото из свободного доступа.