День за днём. 10-11 декабря 1812 года
10 декабря 1812 года император Наполеон Бонапарт добрался из России до Варшавы, где остановился на отдых в Саксонской гостинице. Отвечая на вопрос обеспокоенных польских министров о гибели Великой армии: Как все это могло произойти?, сказал сакраментальное: От великолепного до смешного только один шаг...
Маршал Ней в бою под Ковно, 1812 год.
Огюст РАФФЕ
А тем временем отступавшие измученные французские отряды задержала под Ковно невысокая, но обледенелая Понарская гора, которую они не догадались просто обойти. Здесь началась давка, в результате которой было брошено практически всё: большая часть обозов, императорские экипажи, остатки артиллерии и даже ящик с армейской казной, в котором было около 10 миллионов франков. Преследовавшие их казаки тоже, естественно, не остались равнодушными к добру, что возможно и спасло неприятеля от полного уничтожения; маршалу Нею удалось с несколькими сотнями французов и баварцев помочь отступавшим к Ивье.
Говорят, что эти казаки даже смешались с ними, и те не заметили ничего. В течение нескольких минут французы и русские, друзья и враги, слились в общей жадности. Русские и французы, забыв о войне, вместе грабили один и тот же сундук. Исчезли десять миллионов золота и серебра. (адъютант императора Наполеона I Филипп Поль де Сегюр)
Возле Ивьe, 11 декабря 1812 года
Христиан Вильгельм ФАБЕР дю ФОР
Возле Ивьe, 11 декабря 1812 года
Христиан Вильгельм ФАБЕР дю ФОР
Мы покинули Вильну 10 декабря, оставив там много тысяч погибшими, раненными и пленными. Мы избежали катастрофы в Пуари, где лишились остатков нашей артиллерии и обоза, а также всей императорской казны. Основная часть Великой армии, ряды которой все более и более редели, с трудом, но не останавливаясь, брела на жутком холоде под защитой слабого арьергарда по Ковенской дороге в направлении Немана. Мы дорого заплатили за этот отрезок пути в 95 верст: многие погибли на этом последнем марше.
Наконец мы вернулись в маленький городишко Еву. В его живописных окрестностях мы стояли лагерем в последние дни июня перед тем, как идти на Вилию. Но как же он изменился! Ева, тогда украшенный прелестями лета, теперь был заброшен, погребен под глубоким снегом. Этот город, который Великая армия, такая блестящая, такая многочисленная и такая жадная до славы, пересекла, гоня перед собой неприятеля, теперь встречал своими пустынными улицами жалкие остатки нашей армии, побежденной голодом и климатом России и стремящейся достичь Ковно и берегов Немана.