О героях былых времён, Пааво Нурми 125 лет
О Пааво Йоханнесе Нурми, которого называли летающим финном, пресса на Олимпийских играх 1920 года в Антверпене писала: он сумел соединить в себе самые лучшие качества бегуна со спокойствием сфинкса
Пааво Нурми на VII Олимпийских играх в Антверпене, Бельгия, 20 апреля 1920 года
Давным-давно, когда в Эфиопии бегали либо от кого-то, либо за кем-то, а не ради олимпийских медалей, в Финляндии появился великий талант - Пааво Нурми. Но выяснилось это довольно поздно по современным спортивным меркам. В армии в 20-километровом кроссе Нурми обогнал всех на полчаса... Это был не последний его подвиг. На трёх Олимпийских играх он выиграл 9 золотых и 3 серебряных медали. Особенно ему удалась парижская Олимпиада 1924 года, где он победил сразу на пяти дистанциях.
Пааво Нурми лидирует в беге на 1500 м, опережая Оскари Риссанена и Элиаса Каца
Победа Нурми в беге на 5000 метров, 19 июля 1924 года. Париж, Франция
До недавнего времени ни один спортсмен в истории не выигрывал на Олимпийских играх медалей больше, чем Пааво Нурми. Гимнастка Лариса Латынина, пловец Марк Спитц, спринтер Карл Льюис выиграли по 9 медалей, но больше не сумел никто. Монополию Летающего финна прервал только американский пловец, 23-кратный олимпийский чемпион Майкл Фелпс. Но в лёгкой атлетике достижение Нурми не превзошёл никто. Он был королем на всех дистанциях от полутора до десяти километров.
Памятник Пааво Нурми в парке Олимпийского музея в Лозанне. Скульптор Вайнё Аалтонен
Финны единодушно признали своего стайера лучшим спортсменом столетия. Он стал первым атлетом современности, кому поставили памятник при жизни. А это бывает крайне редко. И говорит очень о многом. Правда, самому бегуну этот памятник не очень нравился, Пааво говорил: Во-первых, это не мой стиль, а, во-вторых, я никогда не бегал голым... Таких скульптур было изготовлено пять, четыре из них установлены на родине, одна - в Олимпийском музее в Лозанне.
Портрет Пааво Нурми украшал финские деньги, когда они были в ходу. В честь Нурми написана опера.
Нурми бежит свой первый и единственный марафон на предолимпийских соревнованиях 26 июня 1932 года в Выборге.
Установив неофициальный мировой рекорд в коротком марафоне (40,2 км),
Нурми сошёл с дистанции из-за проблем с ахилловым сухожилием.
Но закончилась олимпийская эпопея финского легкоатлета как-то нелепо. После Игр 1920, 1924 и 1928 годов он собирался на Олимпиаду в Лос-Анджелесе 1932 года, но чиновники МОК отстранили его от участия в играх, разузнав, что Пааво Нурми нарушил кодекс спортсмена-любителя, попросив, чтоб ему оплатили транспортные расходы для поездки на один из турниров в Германии, по сути лишив спортсмена возможности пополнить его внушительную коллекцию из двенадцати олимпийских медалей.