В конце 1929 года Владимир Маяковский работал над организацией своей выставки 20 лет работы Маяковского, которая открылась 1 февраля 1930 года в клубе писателей. Несмотря на то, что на открытие никто из представителей партийной и государственной элиты не пришёл, из коллег писателей были только Безыменский и Шкловский, Владимир Владимирович не унывал. Он сам открыл выставку и сам же был на ней первым экскурсоводом.
Маяковский сам собирал основной материал, который сортировал и готовил в своей маленькой комнатке в Лубянском проезде. Были проблемы с типографией, которая отказывалась печатать выставочный каталог, Маяковский самостоятельно занимался рассылкой приглашений, развешиванием своих плакатов, рисунков, фотографий на стенах и ширмах выставочных залов.
На открытие выставки пришло много народу, особенно молодежи, и это очень порадовало поэта:
Я рад, что здесь молодежь Москвы. Я рад, что меня читаете вы! Приветствую вас!
Конечно, он не обошёл вниманием бойкот выставки писателями: Я очень рад, что здесь нет всех этих первачей и проплеванных эстетов, которым все равно, куда идти и кого приветствовать, лишь бы был юбилей. Нет писателей! И это хорошо! А над отсутствием партийных бонз посмеялся: Ну что ж, бороды не пришли - обойдемся без них. Выставка должна была работать до 15 февраля, но была продлена на неделю, а затем в марте продолжена в Центральном Доме комсомола Красной Пресни.