Вторая мировая война. 26 декабря 1941 года
Несмотря на то, что премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль понимал острую необходимость своего ежедневного присутствия в Лондоне, во второй половине декабря 1941 года он предпринял достаточно опасное морское путешествие в США, ведь немецкие подводные лодки буквально наводнили североамериканские воды.
Обращение Уинстона Черчилля к Конгрессу США 26 декабря 1941 года
Премьер-министр был приглашён выступить перед представителями обеих палат конгресса на совместном заседании сената и палаты представителей в здании сената США в Вашингтоне. Выступление транслировалось по радио 26 декабря 1941 года
Черчилль понимал все трудности, которые были связаны для американцев с их переориентацией на помощь в войне, идущей за пределами США, и его речь в американском конгрессе была обращена не столько к сенаторам и конгрессменам, сколько к народу страны. Речь была потрясающая. Он взывал к памяти своих отца и матери, премьера Дизраэли, обращался к Богу, жестикулировал, теребил лацканы, потрясал кулаками, бросал огненные взгляды, сурово сдвигал брови, делал всё, чтобы зажечь аудиторию.
Гарольд Макмиллан впоследствии писал: Только он (и лишь используя исключительное терпение и мастерство) мог заманить американцев на участие в европейской войне.
Не забыл Черчилль упомянуть и о сражениях на Восточном фронте: ...врагу уже нанесены мощные военные удары; великолепная оборона родной земли русскими армиями и русским народом нанесла системе нацистской тирании глубокие раны, которые будут гноиться и охватят огнем не только нацистское тело, но и нацистскую душу. Кичливый Муссолини уже выдохся. Теперь он уже не более чем лакей и раб, простейшее орудие воли своего господина. Наши армии на Востоке, которые в момент дезертирства Франции были так слабы и так плохо вооружены, теперь контролируют весь район от Тегерана до Бенгази, от Алеппо и Кипра до истоков Нила.
Именно во время этого выступления в американском конгрессе Черчилль впервые поднял два пальца в виде буквы V -
Виктория! Победа!, жест, ставший впоследствии фирменным для премьер-министра ...