Будни Великой отечественной войны. 15 декабря 1941 года
...дом Толстого - казарма с ружьями, пулеметами, в одной комнате - парикмахерская, солдаты бреются, стригутся, чистятся. В другой комнате сапожная мастерская, кругом мусор, отбросы..., - записал в дневнике хранитель музея Льва Толстого Ясная Поляна Сергей Щёголев 20 ноября 1941 года.
В конце октября 1941 года усадьба была занята немцами.
Иван Васильевич Егоров, бывший кучер Льва Николаевича Толстого, выносит из освобождённого дома писателя в Ясной Поляне бутылку шнапса и каску, оставшиеся после немецких солдат, 15 декабря 1941 года
Фото Олега Кнорринга
Осенью 1941 года стало понятно, что вскоре немецкие войска могут войти на территорию Ясной Поляны, оперативно была начата подготовка к эвакуации большей части экспонатов дома Толстого. 110 ящиков тщательно упакованных ценностей музея были отправлены в Томск, где и хранились до конца войны в научной библиотеке Томского государственного университета.
Но всё естественно вывезти было невозможно.
Несмотря на то, что немцы прекрасно знали, где они расположились на постой (сам Гудериан почтил усадьбу своим вниманием), некоторые уверяли, что читали и любили произведения Льва Толстого, в общей массе вели они себя достаточно развязанно и не особенно церемонились с мебелью и оставшимися музейными экспонатами. Многое прибрали к рукам.
Недолго думая, они устроили погост рядом с могилой Толстого
Несмотря на протесты сотрудников музея, 31 октября начались захоронение у могилы Толстого умерших в госпитале фашистов. Вокруг дома имелись свободные поляны, но немцев они не устраивали. Они мучились с многочисленными корнями деревьев в лесу, мешавшим им рыть землю, но хоронили у могилы писателя. Всего вокруг неё было 75 крестов с фашистской свастикой.
Непрошеные гости думали провести в усадьбе зиму, экспроприировали зимнюю одежду, валенки. Но начавшееся наступление под Москвой нарушило их планы. 10 декабря они свернули свой штаб и госпиталь. Перед тем, как покинуть Ясную Поляну, сожгли дотла несколько окрестных деревень, устроили пожары и в усадьбе: в Доме отдыха, больнице, школе, доме учителей, библиотеке.
Комната под сводами после ухода немцев
Библиотека после отступления немецких войск из Ясной поляны, 15 декабря 1941 года.
Фото Олега Кнорринга
Столовая в доме Л.Н. Толстого в Ясной Поляне после ухода немцев, 1941 год.
Фото Олега Кнорринга
После освобождения Ясной Поляны в усадьбе несколько дней шла документальная съёмка. Многие военные газеты тогда разместили на свои страницах материалы о состоянии Ясной Поляны. За Льва Толстого, - писали на снарядах наши бойцы, посылая их вслед врагу. Восстановление шло более четырёх месяцев. 1 мая 1942 года музей снова начал принимать посетителей