Премьера дня
Известный советский актёр Николай Константнович Черкасов, сыгравший уже Александра Невского, царя Ивана Грозного, царевича Алексея, Дон Кихота, мечтал создать образ своего современника, нового человека советской эпохи. Но когда ему предложили сняться в роли поэта Маяковского, он стушевался и отказался, поняв, что здесь не удастся спрятаться за внешностью: усов нет, бороды нет, сюртука нет, характерной острой походочки тоже нет...
Николай Черкасов в роли Владимира Маяковского в спектакле Они знали Маяковского, 1954 год
Фильм о Владимире Владимировиче Маяковском так и не сняли. Но образ поэта глубоко запал в душу актёра, привлекал его, несмотря на то, что он не был с ним знаком, никогда не общался, не читал со сцены его стихов. Черкасов начал изучать жизнь и творчество Маяковского, его увлечения, привычки, жесты, пластику. И постепенно Николай Константинович убеждался в том, что хочет и должен сыграть знаменитого поэта. Он обратился к автору киносценария Василию Катаняну с просьбой написать пьесу о Маяковском. И осенью 1953 года пьеса в четырёх действиях под названием Они знали Маяковского была готова.
6 и 8 ноября 1959 года состоялась премьера пьесы в Ленинградском академическом театре драмы им. А.С. Пушкина.
Постановщик Николай Петров, художник Александр Тышлер, композитор Родион Щедрин
В роли Марины Вера Вельяминова, Синяков - Игорь Горбачев, Оля - Лидия Штыкан, 1954 год
Николай Черкасов в гриме для телеспектакля Они знали Маяковского, 1955 год
В роли Синякова Игорь Горбачев, Усиков - Георгий Соловьев, Жуакин, поэт - Георгий Осипенко, грассирующий поэт - Виталий Горчаков в спектакле Они знали Маяковского, 1954 год
Юрий Овчинников, будущий знаменитый биохимик во время учёбы в МГУ игравший в Студенческом театре, и народный артист СССР Николай Черкасов в гриме Владимира Маяковского
Посетители кафе: Валентина Ястребова, Николай Золотов, Ирина Борисова, толстая дама - Нина Лежен, Усиков - Георгий Соловьев Они знали Маяковского, 1954 год
Николай Черкасов в роли Владимира Маяковского, 1954 год
Сцена из спектакля Они знали Маяковского, 1954 год
В роли Усикова Георгий Соловьев, Конферансье - Пётр Гусаков, пьяный в кафе - Константин Зорин, 1954 год
В 1955 году по пьесе Василия Абгаровича Катаняна был снят телевизионный фильм-спектакль