Событие и картины дня, 25 октября 1854 года
170 лет назад, 25 (13) октября 1854 года, в долинах к северу от города и порта Балаклавы, являвшейся базой британского экспедиционного корпуса, состоялось крупнейшее сражение Крымской войны между союзными силами Великобритании, Франции и Турции с одной стороны, и Россией - с другой. В случае успеха атака русских войск по позициям союзников могла привести к разблокировке осаждённого Севастополя и нарушению снабжения англичан.
Атака легкой кавалерии 25 октября 1854 года
Уильям СИМПСОН
Ранним утром 25 октября передовые отряды русского корпуса под командованием генерала от инфантерии Павла Петровича Липранди, наступавшего со стороны Бахчисарая, захватили четыре полевых редута, прикрывавших Балаклаву, после чего удерживали их в течение трёх дней. Затем Липранди отправил кавалеристов гусарской бригады спуститься в долину и разбить вражеский артиллерийский парк, но вместо пушек наши неожиданно встретили отряды тяжёлой кавалерийской бригады Скарлетта, для которого появление русских тоже стало сюрпризом. Завязался короткий, но ожесточённый бой, в ходе короткого англичане отступили. Но и русские, посчитав свою задачу выполненной, отошли на прежние позиции, не закрепив успех.
Тонкая красная линия, 1881 год. Холст, масло. Шотландский Национальный военный музей в Эдинбургском замке
А на другом участке происходило то, что по сей день англичане помнят и воспевают, как героические подвиги британских солдат в долине смерти. Пока русские гусары рубились с британскими драгунами, казачий полк подполковника Хорошхина атаковал 93-й шотландский пехотный полк Колина Кэмпбелла. Парни, вы должны умереть там, где стоите, - приказал Кэмпбелл, построив их в шеренгу по два человека вместо четырёх - в тонкую красную линиию, как её потом назвали. И шотландцы отразили атаку казаков.
Атака лёгкой бригады, 1855 год.
Ричард ВУДВИЛЛЬ-младший
Атака лёгкой бригады во главе с генералом Аллонвиллем, 25 октября 1854 года. Холст, масло.
Поль ФИЛИППОТО
Ещё одно героическое безумие - атака лёгкой кавалерийской бригады лорда Кардигана, брошенной в сражение по приказу командующего англичан 1-го барона Реглана, под перекрестным шквальным огнем русской артиллерии. Кавалерийский бой, достойный Аустерлица, а то и превосходящий его. Весьма блистательная вначале, атака закончилась полным разгромом бригады. Из шестиста человек - цвета английской аристократии - после той вылазки вернулась треть, многие ранеными.
Балаклава, 1876 год. Гравюра с картины Элизабет ТОМСОН, леди Батлер
Сражение при Балаклаве не привело к блестящей победе ни одной из сторон. Развить свой успех русским войскам не удалось из-за бездарности главнокомандующего Александра Сергеевича Меншикова, не подготовившего битву и отказавшегося от удара по союзникам с целью отрезать осаждавшие Севастополь войска от их базы в Балаклаве. Историки нередко замечают, что это сражение стало небольшой, но победой русской армии (войска союзников всё же отказались от планов взять Севастополь штурмом и перешли к позиционным осадным действиям), но ни одна из сторон не добилась своих целей.