Картина дня, 11 марта 1799 года
Одров я вижу длинный строй,
Лежит на каждом труп живой,
Клейменный мощною чумою,
Царицею болезней... он,
Бонапарт посещает чумной госпиталь в Яффе 11 марта 1799 года. 1804 год. Лувр. Париж
Антуан-Жан ГРО
225 лет назад, после позорного поражения при Абукире, восстания в Каире, Наполеон Бонапарт в ходе Египетского похода продолжал сражаться на суше, но война была очень тяжёлой. Были победы и поражения, поход отнюдь не складывался, как триумфальный. Тут ещё турецкий султан Селим III объявил Франции войну. Бонапарт, узнав о наступлении турок, двинул основные силы экспедиционной армии навстречу ей в южную Сирию. Этот поход оказался особенно трудным из-за недостатка воды, продовольствия, а также преследовавших армию болезней (сам Наполеон подхватил чесотку). В феврале 1799 года был занят Эль-Ариш, а в марте после ожесточенной осады была захвачена Яффа. В добавок ко всему в войсках Наполеона началась вспышка бубонной чумы.
Генерал Бонапарт посетил лазарет в Яффе, где умирали сотни французских солдат - жертв эпидемии. Согласно легенде, будущий император пожал руку каждому из своих бойцов, рискуя заразиться смертельной болезнью. На самом же деле он ограничился тем, что посоветовал главному врачу дать самым тяжелым больным повышенную дозу опиума. Доктор отказался, несмотря на слова генерала: Я бы и собственного сына отравил, будь он в таком положении!. Легко давать советы, когда сына нет...
Не бранной смертью окружен,
Нахмурясь, ходит меж одрами
И хладно руку жмёт чуме...
И в погибающем уме
Рождает бодрость...
Герой Александр Пушкин
Так что ошиблись и художник Жан Антуан Гро, и поэт Александр Пушкин, посвятившие Наполеону свои произведения. Наполеон не прикасался к чумным больным (и правильно сделал). Если бы так произошло, то это был бы не героизм, а огромная глупость...