Память дня, 7 февраля 1942 года
Портрет Ивана Билибина, 1901 год. Холст, масло. Государственный Русский музей
Борис КУСТОДИЕВ
В этот день ушёл из жизни замечательный русский художник-график, сказочник, книжный иллюстратор и театральный оформитель, мирискусник Иван Яковлевич Билибин. В сентябре 1941 года должна была открыться персональная выставка художника. Но началась война. Осенью 1941 года художник отказался от эвакуации из блокадного Ленинграда со словами: Из осажденной крепости не бегут, ее защищают.... С началом войны с женой, художницей Александрой Щекатихиной-Потоцкой, Билибин переехал в общежитие Академии художеств, которое расположилось в её подвалах; его называли профессорским дотом. Иван Яковлевич умер от истощения в ночь на 7 февраля 1942 года. Супруга, заболевшая воспалением легких, не смогла побыть с мужем в его последние минуты. Художника похоронили в братской могиле профессоров Академии художеств на Смоленском кладбище.