Происхождение названия великой русской реки.
Кочевавшие в древние времена в Нижнем Поволжье скифы и сарматы называли великую реку «Ра», о чём свидетельствуют античные авторы первых веков от Р. Х. Клавдий Птолемей и Аммиан Марцеллин. Повидимому, ираноязычные кочевники переняли это название у финно-угорских народов, которые жили с незапамятных времён в Верхнем и Среднем Поволжье. До сих пор по-эрзяньски Волга называется «Рав», а по-мокшански - «Рава».
С началом Великого переселения народов ираноязычных кочевников вытеснили пришедшие из глубин Азии тюрки, на Нижней Волге обосновались хазары и назвали её «Итиль». После завоевания Хазарским каганатом Великой Болгарии, которая занимала в то время Прикубанье и Приазовье, часть болгар в середине VIII века ушла на Север, в Среднее Поволжье и основали там Волжскую Болгарию. Болгары, как и хазары, были тюрками и до сих пор их потомки татары и чуваши называют Волгу «Идел» и «Атӑл». Нынешнее марийское «Юл» имеет тот же корень. Летом 1236 года полчища Бату-хана оккупируют Поволжье. Со временем монгольская правящая верхушка отатарилась, но осталось «эхо прошедшей войны» - в далёкой ныне Монголии Волгу называют «Ижил».
К концу VIII века на Верхнюю Волгу проникают переселенцы из славянского племени кривичей. Увидев полноводную реку, колонисты поразились её ширине и обратились к местным жителям, жестами объясняя, что их интересует название. Меряне славянскими языками не владели и попытались объяснять на своём финно-угорском наречии о расположенной ниже по течению Болгарии и о разбойных набегах болгар на свободолюбивый мерянский народ. Из всего объяснения славяне запомнили лишь часто упоминаемое слово «Болга» и решили, что это - название реки. Таким образом, Волга получила своё название от проживавшего на её берегах народа.
