… обратил внимание на разницу (на ум приходит пресловутый «менталитет»). Наше военное ведомство и прочие «органы» практически всегда использует слово «население», которое несёт в себе различительный оттенок - под «население» представители власти как-то не подпадают: есть «власть», а есть «население». Американские вояки говорят «нация» («… Можем подтвердить, что нет угрозы для нации
…»). Понятие «нация» - обобщающее, в нём нет места для различий, и разделений.
Вот такие мелкие, но очень характиризующие детали и позволяют «почувствовать разницу».