Еще в 2011 году, до Крыма и до «рокировки», Горбачев говорил, что его тревожит, что Путин тащит страну в прошлое, что он хочет лишь остаться у власти, а не решать насущные проблемы:
«
Я поддерживал Путина в первый период его президентства, да и сейчас во многом поддерживаю. Но меня тревожит то, что делает партия "Единая Россия", которую возглавляет Путин, и то, что делает правительство: они хотят сохранить статус-кво, нет никакого продвижения вперед. Даже напротив: они тащат нас назад, в прошлое, в то время как стране срочно нужна модернизация. "Единая Россия" подчас напоминает старую КПСС. /…/
Путин хочет остаться у власти. Но не для того, чтобы, наконец, решить наши насущные проблемы - образование, медицина, бедность и т. д. Народ не спрашивают, партии - марионетки режима.
»
При этом Горбачев наивно верил, что «демократия в России будет прогрессировать. Диктатуры уже не будет. Возможны авторитарные рецидивы. Потому что мы, как мне представляется, прошли еще полпути.»
«
Я и сегодня начал бы перестройку точно так же. "Так жить нельзя", - гласил тогда наш лозунг. "Перемен", - требовал пионер русского рока Виктор Цой.
»
(Из интервью журналу «Шпигель», рус. текст: "Российская газета", 15.8.2011.
http://rg.ru/2011/08/15/gorbachev.html)
Найдется ли в сегодняшней России политик, способный на перемены такого масштаба?