Ты не слышишь? Как будто что-то тикает...
Ядерные боеголовки в воздухе?
Соединенные Штаты готовятся впервые испытать, вероятно, в начале следующего года, свои ракеты дальнего действия «Атлас» и «Поларис» с ядерными боеголовками. Атомные и ракетные специалисты военно-морского флота и военно-воздушных сил уже многие недели напряженно работают. готовясь к этим испытаниям, срок которых будет назначен, когда президент Кеннеди наконец примет ожидаемое решение о возобновлении ядерных испытаний в атмосфере.
Для этих испытаний, которые будут представлять собой нечто гораздо большее, чем просто продолжение того, что делала наша страна, когда комиссия по атомной энергии занималась научной проверкой ядерных взрывов, потребуется особое постановление. Сами боеголовки построены, и некоторые из них сейчас установлены на ракетах. Сотни других находятся в бомбовых люках самолетов или очень недалеко от них.
У ВВС есть опыт по сбрасыванию ядерных бомб - Хиросима и Нагасаки, но никто еще не ставил боеголовки на ракеты, не запускал их в космическое пространство со скоростью 15 тысяч миль в час и не видел, как они падают и разрываются в заданном районе. Расчеты показывают, что они должны действовать. Эксперименты в малом масштабе указывают на то, что более крупные испытания тоже должны пройти успешно. Этот вопрос был поднят почти два года тому назад сенатором Джоном Стеннисом (демократ от штата Миссури) на заседании сенатской подкомиссии по вопросам военной готовности.
В то время адмирал Бэрк, тогда начальник штаба военно-морских сил и член объединенной группы начальников штабов, выступал в этой подкомиссии и превозносил достоинства подводной лодки, вооруженной ракетами «Поларис». Все это звучит очень хорошо, сказал Стеннис, и если судить по первым испытаниям, то «Поларис» кажется превосходным и грозным оружием, Но запускал ли флот всю эту систему в целом, чтобы посмотреть, будет ли она действовать?
- Нет, - ответил поспешно Бэрк, - но это не считается необходимым. Все составные части проверены в отдельности. Боеголовка была взорвана, и она взорвалась должным образом. Ракета была запущена с макетом боеголовки, и она действовала правильно после того, как были устранены неполадки.
Этот вопрос обсудили и отложили в сторону. Ученые были правы так много раз с тех пор, как они расщепили атом для военных целей, что мало кто мог оспорить их предсказания. Но большинство военных не чувствовала себя спокойно. Слишком многое зависит от того, будут ли эти сложные виды оружия действовать, как запланировано. Это требудет надежности действия с момента нажатия кнопки до взрыва боеголовки. Это включает все возможные неполадки в ракете, в системе наведения ее на цель и в самой боеголовке, которая представляет собой не просто банку с порохом.
Не секрет также то, что Пентагон давно уже считает на основе заверений ученых, что мощность боеголовки для ракет «Поларис» можно было бы удвоить по сравнению с теперешней мощностью 0,5-0,75 мегатонны, если произвести несколько атмосферных взрывов. Мощность боеголовки ракеты «Атлас» можно бы увеличить, вероятно, до 8 мегатонн. Исходя только из этого соображения, а также из абсолютной необходимости совершенствования противоракетного снаряда «Ника-Зевс», военные стремятся приступить к новым атмосферным испытаниям.
«Дейли Ньюс», Нью-Йорк. "За рубежом", 1961