29 березня 1700 года
- Никогда бы не подумал, что в подземельях храма Морены может быть так интересно, - прошептал Волк, пробираясь вслед за Велиной по тёмному каменному коридору.
Велина его восхищения не разделяла. Все ловушки, которые им довелось обезоружить, внушали в неё страх и ужас. А Волк, что-то весело нашёптывая, лишь ковырялся в причудливых механизмах и цокал языком, находя удачное решение.
Взять хотя бы кусок стены, который плевался огненными сгустками, или плиту в потолке, чуть не упавшую им на головы, или ловчую сеть, внезапно вылетевшую из-за поворота. Если бы не сверхчуткий слух оборотня, лежать бы им спеленатыми, как младенцы, и дожидаться храмовых служек.
Коридор был короткий, метров пять, но Велине он казался бесконечным. Когда последние шаги были сделаны, и воры упёрлись в большую кованную дверь, Вела выдохнула. Теперь всё зависит только от неё. Именно она должна закончить то, ради чего они неделю отирались в Моряновцах.
Волк снова раскрыл свой чемоданчик и поковырялся в замке. Дверь легко и бесшумно отворилась, явив им большой квадратный зал, освещённый несколькими тусклыми шарами под потолком. В центре зала располагался бассейн, занимавший почти всю площадь пола. Проходы вдоль стен были шириной один-два шага, и никаких ступеней, поручней, лавочек и прочего, что можно увидеть в обычном бассейне для плавания.
Набрав полную грудь воздуха, Велина переступила через порог. Тишина в зале стояла полная, даже отзвуки парада, которые они с Волком слышали в коридоре, сюда не долетали.
- Оставайся тут, - велела ведьма Волку, разулась и медленно пошла к кромке бассейна.
Бассейн был заполнен до краёв, и тёмная спокойная жидкость стояла вровень с полом. Если бы не слабые блики от шаров, Вела бы решила, что здесь всё - пол или всё - вода.
Она опустилась на колени и протянула руки к поверхности. Ничего не произошло. Обычно вода сразу откликалась, говорила с ней, но здешняя, заговорённая многими жрецами, слышавшая сотни молитв, разговаривать не хотела. Она спала и не видела водяную ведьму, свою дочь.
За порогом беспокойно перетаптывался Волк. По их расчётам выходило, что стража должна смениться через полчаса, значит, скоро обход, а им ещё ловушки назад прилаживать, как было.
«Молодец. Волнуется, но меня не торопит», - проскользнула мысль на краешке сознания, и тут же утонула, растворившись в глубине. Велина закрыла глаза и медленно опустила ладони в воду. Поверхность возмутилась от такого святотатства, и Вела схватилась за это чувство, потянула за тонкую ниточку. Вода пошла рябью, невидимые потоки заструились со дна на поверхность - кто там смеет нарушать мой покой? И стоило им выплеснуться, как ведьма подозвала их, рукой создавая маленькую воронку.
Древнее и самое сильное стремление этой стихии - любопытство - заставило потоки бурлить, смешивая глубокие пласты, разбивая дремоту и постылый сон. Вода журчала, и плескалась, и лизала стенки бассейна язычками волн.
С такой послушной и весёлой водой общаться было одно удовольствие. Вела задала вопрос - и получила ответ: руны здесь, на дне, лежат и отравляют мне жизнь. Отдать?
Вода задумалась. Это означало, что она не справилась со своим заданием - охранять и не допускать. Но за столько веков она устала, да и магия чужих рун воде не нравилась.
Велина снова попросила, и со дна всплыла шкатулка. Дерево осклизло, но не прогнило: жрецы знали, как защитить руны, либо руны сами себя хранили. Ведьма торопливо поблагодарила родную стихию, попрощалась и попросила не выдавать их. Вода мгновенно успокоилась и залегла в своё каменное ложе, словно и не было только что фонтанчиков и брызг на поверхности.
Обуваться не было времени, и Вела с Волком очень быстро двинулись назад, по тому же коридору. Теперь он был вполне безопасный, но требовалось задерживаться возле каждой ловушки и приводить её в изначальный вид.
Коридор был пройден, верхний зал - тоже. У дверей храма стояли всё те же скучающие стражники-штрафники, которых назначили на смену в праздничный день. Воры спрятались в боковой каморке, где хранились свечи и лампадки, дождались, когда стражники скроются в нижнем зале, и незаметно прокрались на выход.
После подземелья воздух был свеж, а тусклое солнце слепило даже сквозь тучи. Волк и Велина, не сбавляя темп, неслись по бульвару. И надо же - как только Вела решила, что всё самое плохое осталось позади, как дорогу им перегородила тележка с пирожками.
Волк, конечно же, легко перепрыгнул. Велина хотела обежать, зацепилась ногой за колесо и приложилась скулой к деревянной раме. Прохожие охнули. Волк одним прыжком вернулся к ней, подхватил ведьму на руки и скрылся в толпе. Удивлённый продавец даже не успел выпалить «носятся тут всякие, торговать мешают».
Им повезло, что в гостинице никого не оказалось внизу. Бегущий оборотень с окровавленной девушкой на руках могли породить много вопросов у персонала. Волк занес Велу в комнату, уложил на кровать и притащил сумку с медикаментами. Аптечка первой помощи укладывалась в первую очередь как раз для таких случаев.
Оборотень осторожно вытер кровь салфеткой, побрызгал останавливающим кровь составом и подождал несколько минут.
- Сейчас обезболю, не переживай, - успокаивал он Велу, у которой слезы в глазах стояли от боли и жалости к себе. Не хватало ещё шрамом на всю физиономию обзавестись на первом же задании. Волк нашел баночку с серым порошком, насыпал горку на крышечку и добавил воды. Порошок вспенился и потемнел. Лопаткой из стекла оборотень наносил парализатор на щеку, размазывая комочки, втирая мазь в рану. Велина комкала простыни и стонала.
- Вела, кто бы сейчас тебя видел, решил бы, что парализатор - очень эротичное лекарство.
Девушка попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой. Вся правая щека от глаза до шеи осталась недвижимой и расслабленной. Волк удовлетворенно кивнул и пошёл мыть инструменты.
Велина, покачиваясь от странного головокружения, встала и подошла к трюмо. Из зеркала пялилась мымра с чёрной половиной лица и разводами от слез. «Я похожа на демоницу Хель из тернийских сказок», - написала она в тетради и показала оборотню. Волк согласился и ушёл в магазин за продуктами, так как питаться твердыми продуктами Веле теперь было нельзя.
Велина его восхищения не разделяла. Все ловушки, которые им довелось обезоружить, внушали в неё страх и ужас. А Волк, что-то весело нашёптывая, лишь ковырялся в причудливых механизмах и цокал языком, находя удачное решение.
Взять хотя бы кусок стены, который плевался огненными сгустками, или плиту в потолке, чуть не упавшую им на головы, или ловчую сеть, внезапно вылетевшую из-за поворота. Если бы не сверхчуткий слух оборотня, лежать бы им спеленатыми, как младенцы, и дожидаться храмовых служек.
Коридор был короткий, метров пять, но Велине он казался бесконечным. Когда последние шаги были сделаны, и воры упёрлись в большую кованную дверь, Вела выдохнула. Теперь всё зависит только от неё. Именно она должна закончить то, ради чего они неделю отирались в Моряновцах.
Волк снова раскрыл свой чемоданчик и поковырялся в замке. Дверь легко и бесшумно отворилась, явив им большой квадратный зал, освещённый несколькими тусклыми шарами под потолком. В центре зала располагался бассейн, занимавший почти всю площадь пола. Проходы вдоль стен были шириной один-два шага, и никаких ступеней, поручней, лавочек и прочего, что можно увидеть в обычном бассейне для плавания.
Набрав полную грудь воздуха, Велина переступила через порог. Тишина в зале стояла полная, даже отзвуки парада, которые они с Волком слышали в коридоре, сюда не долетали.
- Оставайся тут, - велела ведьма Волку, разулась и медленно пошла к кромке бассейна.
Бассейн был заполнен до краёв, и тёмная спокойная жидкость стояла вровень с полом. Если бы не слабые блики от шаров, Вела бы решила, что здесь всё - пол или всё - вода.
Она опустилась на колени и протянула руки к поверхности. Ничего не произошло. Обычно вода сразу откликалась, говорила с ней, но здешняя, заговорённая многими жрецами, слышавшая сотни молитв, разговаривать не хотела. Она спала и не видела водяную ведьму, свою дочь.
За порогом беспокойно перетаптывался Волк. По их расчётам выходило, что стража должна смениться через полчаса, значит, скоро обход, а им ещё ловушки назад прилаживать, как было.
«Молодец. Волнуется, но меня не торопит», - проскользнула мысль на краешке сознания, и тут же утонула, растворившись в глубине. Велина закрыла глаза и медленно опустила ладони в воду. Поверхность возмутилась от такого святотатства, и Вела схватилась за это чувство, потянула за тонкую ниточку. Вода пошла рябью, невидимые потоки заструились со дна на поверхность - кто там смеет нарушать мой покой? И стоило им выплеснуться, как ведьма подозвала их, рукой создавая маленькую воронку.
Древнее и самое сильное стремление этой стихии - любопытство - заставило потоки бурлить, смешивая глубокие пласты, разбивая дремоту и постылый сон. Вода журчала, и плескалась, и лизала стенки бассейна язычками волн.
С такой послушной и весёлой водой общаться было одно удовольствие. Вела задала вопрос - и получила ответ: руны здесь, на дне, лежат и отравляют мне жизнь. Отдать?
Вода задумалась. Это означало, что она не справилась со своим заданием - охранять и не допускать. Но за столько веков она устала, да и магия чужих рун воде не нравилась.
Велина снова попросила, и со дна всплыла шкатулка. Дерево осклизло, но не прогнило: жрецы знали, как защитить руны, либо руны сами себя хранили. Ведьма торопливо поблагодарила родную стихию, попрощалась и попросила не выдавать их. Вода мгновенно успокоилась и залегла в своё каменное ложе, словно и не было только что фонтанчиков и брызг на поверхности.
Обуваться не было времени, и Вела с Волком очень быстро двинулись назад, по тому же коридору. Теперь он был вполне безопасный, но требовалось задерживаться возле каждой ловушки и приводить её в изначальный вид.
Коридор был пройден, верхний зал - тоже. У дверей храма стояли всё те же скучающие стражники-штрафники, которых назначили на смену в праздничный день. Воры спрятались в боковой каморке, где хранились свечи и лампадки, дождались, когда стражники скроются в нижнем зале, и незаметно прокрались на выход.
После подземелья воздух был свеж, а тусклое солнце слепило даже сквозь тучи. Волк и Велина, не сбавляя темп, неслись по бульвару. И надо же - как только Вела решила, что всё самое плохое осталось позади, как дорогу им перегородила тележка с пирожками.
Волк, конечно же, легко перепрыгнул. Велина хотела обежать, зацепилась ногой за колесо и приложилась скулой к деревянной раме. Прохожие охнули. Волк одним прыжком вернулся к ней, подхватил ведьму на руки и скрылся в толпе. Удивлённый продавец даже не успел выпалить «носятся тут всякие, торговать мешают».
Им повезло, что в гостинице никого не оказалось внизу. Бегущий оборотень с окровавленной девушкой на руках могли породить много вопросов у персонала. Волк занес Велу в комнату, уложил на кровать и притащил сумку с медикаментами. Аптечка первой помощи укладывалась в первую очередь как раз для таких случаев.
Оборотень осторожно вытер кровь салфеткой, побрызгал останавливающим кровь составом и подождал несколько минут.
- Сейчас обезболю, не переживай, - успокаивал он Велу, у которой слезы в глазах стояли от боли и жалости к себе. Не хватало ещё шрамом на всю физиономию обзавестись на первом же задании. Волк нашел баночку с серым порошком, насыпал горку на крышечку и добавил воды. Порошок вспенился и потемнел. Лопаткой из стекла оборотень наносил парализатор на щеку, размазывая комочки, втирая мазь в рану. Велина комкала простыни и стонала.
- Вела, кто бы сейчас тебя видел, решил бы, что парализатор - очень эротичное лекарство.
Девушка попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой. Вся правая щека от глаза до шеи осталась недвижимой и расслабленной. Волк удовлетворенно кивнул и пошёл мыть инструменты.
Велина, покачиваясь от странного головокружения, встала и подошла к трюмо. Из зеркала пялилась мымра с чёрной половиной лица и разводами от слез. «Я похожа на демоницу Хель из тернийских сказок», - написала она в тетради и показала оборотню. Волк согласился и ушёл в магазин за продуктами, так как питаться твердыми продуктами Веле теперь было нельзя.