Как правильно выбрать мужа. Часть первая
Уважаемые читатели. Короткие рассказы писать у меня получается не очень, поэтому эта история разбита на две части. Вторая будет завтра же - в то же самое время, в том же самом месте.
-Пожалуй, здесь стоит повернуть налево, Альфредо, - прокричала принцесса Клотильда старенькому кучеру, - Я думаю, ещё минут двадцать - и мы у цели, - проговорила девушка, закрывая окно своей кареты и откидываясь на шелковые подушки практичного синего цвета.
-Как скажете, вашвысочство, - протянул Альфредо, тридцатипятилетний старик, - и шесть королевских лошадей послушно повернули налево. Ровно через девятнадцать минут и пятьдесят секунд карета с принцессой Клотильдой на борту прибыла к месту назначения.
«Прин-це-пи-том-ник Аль-фон-со», - по слогам прочитал Альфредо, щуря подслеповатые глаза. «А то как же», - размышлял кучер, ожидая пока ее высочество будет готова выйти на аккуратную дорожку мощеную брусчаткой, - «Самый известный, сталбыть, принцепитомник. Как раз для нашей красавицы».
Ровно через пять минут и ни секундой позже - привычка, выработанная годами - принцесса Клотильды выбралась из кареты. Она поправила платье, надела перчатки и решительным шагом направилась в сторону своего семейного счастья. На пути у девушки к счастливому замужеству было всего два препятствия.
Первое из них - хозяйка «Принцепитомника Альфонсо» Розетта - уже ждала принцессу Клотильду в дверях.
-Какая честь, какая честь! - Розетта поклонилась будущей королеве Гешефтполиса. - Сама принцесса Клотильда, и к нам! Ах, какая честь!
-Добрый вечер, мадам Розетта, - вежливо, помня наставления матери, королевы Валерии Тринадцатой, поздоровалась девушка.
-Мадам! Это ж надо! - Розетта всплеснула полными руками, - Я - и мадам! Какая честь, ваше высочество, какая честь! Пожалте вашу ручку, принцесса Гешефтполисская, вот креслице почище, вот каталог наших прекрасных принцев, вот каталог отважных принцев, вот каталог храбрых рыцарей, сейчас бутылочку вина открою, - Розетта сновала по комнате, умудряясь подсовывать растерявшейся девушке все новые увесистые тома с портретами юношей и мужчин. - Сейчас, душечка, мы вас так женим, что и дочку свою к нам пошлёте, и внучке накажете! - хозяйка принцепитомника поставила перед Клотильдой бокал полный терпкого красного вина.
- Пейте, душечка, пейте! Так оно лучше пойдёт, уж я-то знаю, - тараторила Розетта, прихлёбывая из своего бокала.
Клотильда отпила немного вина. В голове тотчас зашумело - напиток был весьма крепким. Но принцесса отлично усвоила советы своей матери, поэтому она аккуратно, стараясь не расплескать вино, поставила бокал на столик и решительно посмотрела на Розетту.
-Спасибо, очень вкусно, мадам Розетта.
-Ну надо же, какая душечка! - снова всплеснула руками держательница самого известного на континенте принцепитомника. - Мадам, сталбыть. Какая честь, какая честь!
Клотильда улыбнулась женщине и открыла какой-то из множества каталогов, лежащих перед ней.
-Пойдёмте, ваше высочество, - Розетта решительно допила остатки вина в своём бокале. - Я вам покажу самые отменные экземпляры, чтобы даром времени не терять.
Сердце Клотильды ёкнуло, и она чуть было не выронила увесистую книжицу с изображениями будущих королей, герцогов, маркизов, виконтов и баронов.
-Хорошо, - проговорила принцесса Клотильда и решительно встала с кресла. - Пойдёмте!
Розетта, беспрестанно бормочущая «Мадам!» и «Какая честь, какая честь!», - закрыла дверь «Принцепитомника Альфонсо» на огромный засов, достала из кармана необъятного платья ключ и повела дрожащую от нетерпения невесту знакомиться с будущими мужьями.
-Ваше высочество, душечка, вот специально для вас припасла пять совершенно замечательных экземпляров. Мне как ваша маменька, да хранит Бог королеву Валерию Тринадцатую, прислала весть о вашем счастливом рождении, так я и начала муженьков вам подбирать, - бормотала Розетта, ведя Клотильду по просторным коридорам принцепитомника.
Принцесса послушно кивала, особо не прислушиваясь к непрекращающуюся монологу Розетты. «Герцог Уильям», «Герцог Шепард», «Герцог Виктор», - девушка читала таблички на дверях, мимо которых они проходили, и замирала от предвкушения. Голос разума, обычно главенствующий среди всех остальных чувств и предпочтений принцессы Клотильды, был надёжно нокаутирован бьющимся от волнения и нетерпения сердцем.
-Валентино! - вдруг закричала Розетта, заставив принцессу слегка подпрыгнуть, - Валентино, паршивец, где ты?
-Госпожа, я здесь - перед дамами словно из-под земли возник невысокий вертлявый юноша в блестящем сюртуке.
-Вот, ваше высочество, - повернулась Розетта к Клотильде, - полюбуйтесь на этого паршивца. Уже два года у меня тут живёт, а жениться на нём никто, ну совершенно никто не хочет. А всё почему? Шьёт, мерзавец! - Розетта скрестила руки на груди.
Валентино поклонился Клотильде.
-Шью, ваше высочество. Вам очень пойдёт свадебное платье с таким, знаете, приталенным силуэтом. И кружевная вставка, вот тут, - паренёк достал блокнот и принялся что-то рисовать в нём, изредка поглядывая на смутившуюся принцессу.
-И хорошо ведь шьёт, негодяй - вздохнула Розетта. - Такие платья у него получаются, особенно свадебные - м-м-м-м-м! А вам-то, душенька, скидку сделаю, а-то как же!
-Спасибо, мадам Розетта, - улыбнулась девушка. - Но мне бы, знаете, мужа сначала, а потом платье.
-Вот сразу видно девицу, - Розетта подмигнула Клотильде, - В свадьбе главное что? Платье невесты. А мужчина - это уже так, дело десятое. Хорошее платье днём с огнём не сыщешь, а мужчин этих - вон сколько. У меня только штук триста наберётся.
Валентино закончил набросок и показал его принцессе. Всегда практичная и расчётливая Клотильда поняла, что она должна заполучит этот свадебный наряд, сколько бы он ни стоил - и к чёрту практичность. А муж - ну что муж. Мадам Розетта верно сказала, это дело десятое.
-Молодец, Валентино! - хозяйка принцепитомника потрепала юношу по щеке, словно щенка. - Ты мне вот что скажи: компания эта, Квазимодо, там, Густав, - где ошивается?
-Как обычно, госпожа, - парень пожал сверкающими плечами, - в Большой зале они, все пятеро.
-Отлично! - с энтузиазмом воскликнула Розетта, - Вот, ваше высочество, вы сейчас всех женихов-то и увидите! - женщина быстро зашагала вперёд.
Принцесса судорожно сглотнула, крепко сжала руки, чтобы не было заметно дрожи, ещё раз посмотрела на рисунок своего свадебного платья и, вздёрнув подбородок, решительно отправилась в Большую залу - навстречу своей судьбе.
-Пожалуй, здесь стоит повернуть налево, Альфредо, - прокричала принцесса Клотильда старенькому кучеру, - Я думаю, ещё минут двадцать - и мы у цели, - проговорила девушка, закрывая окно своей кареты и откидываясь на шелковые подушки практичного синего цвета.
-Как скажете, вашвысочство, - протянул Альфредо, тридцатипятилетний старик, - и шесть королевских лошадей послушно повернули налево. Ровно через девятнадцать минут и пятьдесят секунд карета с принцессой Клотильдой на борту прибыла к месту назначения.
«Прин-це-пи-том-ник Аль-фон-со», - по слогам прочитал Альфредо, щуря подслеповатые глаза. «А то как же», - размышлял кучер, ожидая пока ее высочество будет готова выйти на аккуратную дорожку мощеную брусчаткой, - «Самый известный, сталбыть, принцепитомник. Как раз для нашей красавицы».
Ровно через пять минут и ни секундой позже - привычка, выработанная годами - принцесса Клотильды выбралась из кареты. Она поправила платье, надела перчатки и решительным шагом направилась в сторону своего семейного счастья. На пути у девушки к счастливому замужеству было всего два препятствия.
Первое из них - хозяйка «Принцепитомника Альфонсо» Розетта - уже ждала принцессу Клотильду в дверях.
-Какая честь, какая честь! - Розетта поклонилась будущей королеве Гешефтполиса. - Сама принцесса Клотильда, и к нам! Ах, какая честь!
-Добрый вечер, мадам Розетта, - вежливо, помня наставления матери, королевы Валерии Тринадцатой, поздоровалась девушка.
-Мадам! Это ж надо! - Розетта всплеснула полными руками, - Я - и мадам! Какая честь, ваше высочество, какая честь! Пожалте вашу ручку, принцесса Гешефтполисская, вот креслице почище, вот каталог наших прекрасных принцев, вот каталог отважных принцев, вот каталог храбрых рыцарей, сейчас бутылочку вина открою, - Розетта сновала по комнате, умудряясь подсовывать растерявшейся девушке все новые увесистые тома с портретами юношей и мужчин. - Сейчас, душечка, мы вас так женим, что и дочку свою к нам пошлёте, и внучке накажете! - хозяйка принцепитомника поставила перед Клотильдой бокал полный терпкого красного вина.
- Пейте, душечка, пейте! Так оно лучше пойдёт, уж я-то знаю, - тараторила Розетта, прихлёбывая из своего бокала.
Клотильда отпила немного вина. В голове тотчас зашумело - напиток был весьма крепким. Но принцесса отлично усвоила советы своей матери, поэтому она аккуратно, стараясь не расплескать вино, поставила бокал на столик и решительно посмотрела на Розетту.
-Спасибо, очень вкусно, мадам Розетта.
-Ну надо же, какая душечка! - снова всплеснула руками держательница самого известного на континенте принцепитомника. - Мадам, сталбыть. Какая честь, какая честь!
Клотильда улыбнулась женщине и открыла какой-то из множества каталогов, лежащих перед ней.
-Пойдёмте, ваше высочество, - Розетта решительно допила остатки вина в своём бокале. - Я вам покажу самые отменные экземпляры, чтобы даром времени не терять.
Сердце Клотильды ёкнуло, и она чуть было не выронила увесистую книжицу с изображениями будущих королей, герцогов, маркизов, виконтов и баронов.
-Хорошо, - проговорила принцесса Клотильда и решительно встала с кресла. - Пойдёмте!
Розетта, беспрестанно бормочущая «Мадам!» и «Какая честь, какая честь!», - закрыла дверь «Принцепитомника Альфонсо» на огромный засов, достала из кармана необъятного платья ключ и повела дрожащую от нетерпения невесту знакомиться с будущими мужьями.
-Ваше высочество, душечка, вот специально для вас припасла пять совершенно замечательных экземпляров. Мне как ваша маменька, да хранит Бог королеву Валерию Тринадцатую, прислала весть о вашем счастливом рождении, так я и начала муженьков вам подбирать, - бормотала Розетта, ведя Клотильду по просторным коридорам принцепитомника.
Принцесса послушно кивала, особо не прислушиваясь к непрекращающуюся монологу Розетты. «Герцог Уильям», «Герцог Шепард», «Герцог Виктор», - девушка читала таблички на дверях, мимо которых они проходили, и замирала от предвкушения. Голос разума, обычно главенствующий среди всех остальных чувств и предпочтений принцессы Клотильды, был надёжно нокаутирован бьющимся от волнения и нетерпения сердцем.
-Валентино! - вдруг закричала Розетта, заставив принцессу слегка подпрыгнуть, - Валентино, паршивец, где ты?
-Госпожа, я здесь - перед дамами словно из-под земли возник невысокий вертлявый юноша в блестящем сюртуке.
-Вот, ваше высочество, - повернулась Розетта к Клотильде, - полюбуйтесь на этого паршивца. Уже два года у меня тут живёт, а жениться на нём никто, ну совершенно никто не хочет. А всё почему? Шьёт, мерзавец! - Розетта скрестила руки на груди.
Валентино поклонился Клотильде.
-Шью, ваше высочество. Вам очень пойдёт свадебное платье с таким, знаете, приталенным силуэтом. И кружевная вставка, вот тут, - паренёк достал блокнот и принялся что-то рисовать в нём, изредка поглядывая на смутившуюся принцессу.
-И хорошо ведь шьёт, негодяй - вздохнула Розетта. - Такие платья у него получаются, особенно свадебные - м-м-м-м-м! А вам-то, душенька, скидку сделаю, а-то как же!
-Спасибо, мадам Розетта, - улыбнулась девушка. - Но мне бы, знаете, мужа сначала, а потом платье.
-Вот сразу видно девицу, - Розетта подмигнула Клотильде, - В свадьбе главное что? Платье невесты. А мужчина - это уже так, дело десятое. Хорошее платье днём с огнём не сыщешь, а мужчин этих - вон сколько. У меня только штук триста наберётся.
Валентино закончил набросок и показал его принцессе. Всегда практичная и расчётливая Клотильда поняла, что она должна заполучит этот свадебный наряд, сколько бы он ни стоил - и к чёрту практичность. А муж - ну что муж. Мадам Розетта верно сказала, это дело десятое.
-Молодец, Валентино! - хозяйка принцепитомника потрепала юношу по щеке, словно щенка. - Ты мне вот что скажи: компания эта, Квазимодо, там, Густав, - где ошивается?
-Как обычно, госпожа, - парень пожал сверкающими плечами, - в Большой зале они, все пятеро.
-Отлично! - с энтузиазмом воскликнула Розетта, - Вот, ваше высочество, вы сейчас всех женихов-то и увидите! - женщина быстро зашагала вперёд.
Принцесса судорожно сглотнула, крепко сжала руки, чтобы не было заметно дрожи, ещё раз посмотрела на рисунок своего свадебного платья и, вздёрнув подбородок, решительно отправилась в Большую залу - навстречу своей судьбе.