Шэннон Эппельклайн - игровой журналист, популяризатор ролевых игр, а некогда он был и геймдизайнером, сочинившим несколько дополнений для настольных RPG. В 2014 году он выпустил четырёхтомный труд Designers & Dragons («Дизайнеры и драконы») - подробную историю настольных ролевых игр и связанной с ними индустрии. Книги изданы в том же формате, что и большинство ролевых игр, то есть А4, и
опубликованы издателем ролевых игр Evil Hat.
История разделена на четыре тома по четырём десятилетиям: 1970-е, 1980-е, 1990-е и 2000-е. Первые три тома я прочёл два-три года назад, а сейчас добил четвёртый том, надо сказать, самый слабый. Дело в том, что то, что казалось революционным и влиятельным десять лет назад, не факт, что пройдёт проверку временем; большое видится на расстоянии. При этом тетралогия всё равно прекрасна детализацией, охватом и использованными источниками - от непосредственно самих игр до живых комментариев авторов и издателей, данных из сегодняшнего дня.
Это абсолютный must read для любителей ролевых игр и геймдизайнеров. Жаль, русского перевода нет и, вероятно, не случится. Историю тех, кто двигал ролевую индустрию, полезно знать: TSR, Games Workshop, Chaosium, FASA, White Wolf, Wizards of the Coast, Pelgrane Press, Paizo - обо всех лидерах написано много и занимательно. Крайне интересно изучать, как менялся за 40 лет бизнес с одним из самых низких порогов вхождения. :)