2 сентября 2021 года компания Firefly провела первые летные испытания нашей машины Alpha. Хотя аппарат и не вышел на орбиту, но этот день ознаменовался значительным прогрессом для команды Firefly, поскольку мы продемонстрировали, что “прибыли” как компания, способная создавать и запускать ракеты. Мы также получили множество полетных данных, которые значительно повысят вероятность выхода "Альфы" на орбиту во время ее второго полета. Короче говоря, у нас был очень успешный первый полет.
Вот несколько конкретных замечаний об этом рейсе:
Ракета успешно взлетела со стартовой площадки. Различные соединения и механизмы, подключенные к ракете, сработали штатно. Ракетоноситель отлично управлялся на старте с вектором тяги, исключающим все опрокидывания или вращения, и увеличивал скорость в той последовательности, которая была смоделирована во время тестовых испытаний..
Примерно через 15 секунд полета двигатель 2 (на первой ступени четыре двигателя Reaver) выключился. Это была не авария - двигатель был исправен, главные топливные клапаны двигателя по какой-то причине закрылись, и тяга на двигателе 2.прекратилась
Ракетоноситель продолжал набирать высоту и сохранять контроль в общей сложности около 145 секунд, в то время как номинальная продолжительность горения первой ступени составляет около 165 секунд. Однако из-за отсутствия тяги 1 из 4 двигателей скорость набора высоты была низкой, и ракете было сложно поддерживать управление без вектора тяги двигателя 2. Альфа смогла компенсировать это на дозвуковых скоростях, но когда она перешла через околозвуковой и сверхзвуковой полет, где управление является наиболее сложным, управление вектором тяги трех двигателей оказалось недостаточным, и ракетоноситель вышел из-под контроля. Дальнейший полет завершила системы прекращения полета (FTS), использовав взрывной заряд.
Firefly начал тщательное расследование аномалии, чтобы понять, почему двигатель 2 выключился раньше, и выявить любые другие соответствующие неожиданные события во время полета. Мы сообщим о первопричине аномалии в конце этого расследования. В сотрудничестве с FAA и нашими партнерами по космическому запуску Delta 30 мы вернемся, чтобы провести второй полет Alpha как можно скорее.
Этот видеомонтаж показывает всю миссию с разных ракурсов.
Click to view
ссылка на видео