Михаилу Калашникову 10 ноября 2011 года исполнилось 92 года.
Знаменитый конструктор-оружейник принимал поздравления на рабочем месте - на Ижевском машиностроительном заводе, где под его руководством разработали десятки образцов автоматов на базе легендарного АК-47.
Сейчас
Михаил Калашников занимает пост главного конструктора по стрелковому оружию, а также является президентом Союза российских оружейников.
В родном селе Курье в Алтайском крае Михаилу Калашникову - человеку-автомату - будет создан музей. Его проект был согласован с оружейником за год до его 90-летия. Михаил Тимофеевич составил
список оружия из 13 наименований, которые хотел бы видеть в своем музее. Из Ижевска на Алтай уже доставлены все заявленные выставочные образцы оружия, собранные на "Ижмаше" в 1970-х годах. Среди модификаций автомата и пулемета Калашникова есть модели АК-74, АК-105, РПК-74М.
Сконструированный Михаилом Калашниковым автомат был принят на вооружение в 1949 году под названием АК-47. Это оружие считается самым популярным в мире, его изображение есть на гербах 60 стран. В том числе этот автомат изображен и на визитке самого конструктора.
Родился Михаил Тимофеевич 10 ноября 1919 года в селе Курья Алтайского края. В 1936 году, окончив 9 классов школы, Михаил уехал в Казахстан, где работал в железнодорожном депо станции «Матай»,
Осенью 1938 года он был призван в армию и служил в Киевском особом военном округе, окончив школу механиков-водителей танка. Уже там Калашников проявил свои изобретательские способности - разработал инерционный счетчик выстрелов из танковой пушки, приспособление к пистолету ТТ, создал прибор для учета моторесурса танкового двигателя.
За последнее изобретение в январе 1941 года генерал армии Г.Жуков вручил Калашникову именные часы и командировал его в одну из частей Московского военного округа, на базе которой проводились испытания прибора. После завершения испытаний Михаила направили на Ленинградский завод им.Ворошилова, для доработки и внедрения его изобретения в производство.
Великую Отечественную войну Калашников начал в августе 1941 года командиром танка, но в октябре под Брянском был тяжело ранен и несколько месяцев провел в госпитале, где и загорелся идеей создания своего образца автоматического оружия, делал наброски и чертежи. После госпиталя Михаил, находясь в отпуске на долечивании, вернулся в Матай, где в мастерских депо он создал опытный образец пистолета-пулемета.
Этим изобретением Калашникова заинтересовался известный ученый в области стрелкового вооружения А.Благонравов. В 1942 году Калашников был направлен на службу в Центральный научно-исследовательский полигон стрелкового вооружения Главного артиллерийского управления Красной Армии.
Там с 1945 года Михаил начал разработку своего автоматического оружия. После конкурса проект его автомата был признан достойным для изготовления, и в 1949 году автомат был принят на вооружение Советской Армии под названием «7,62-мм автомат Калашникова образца 1947 года» (АК), а Калашников командирован в Ижевск для работы на машиностроительном заводе, где работает и поныне.
В последующие годы на базе АК в конструкторском бюро Калашникова были разработаны десятки образцов автоматического стрелкового оружия, впоследствии принятых на вооружение.
Также Михаил Тимофеевич известен и как конструктор пулеметов, а его охотничьи самозарядные карабины «Сайга» завоевали огромную популярность у любителей охоты в нашей стране и за рубежом. Более десятка модификаций карабинов выпускаются и ныне.
Генерал-лейтенант и доктор технических наук Калашников имеет 35 авторских свидетельств на изобретения и является академиком 16 различных российских и зарубежных академий.