Ливанский таксист
Ливанские таксисты очень услужливы. Порой до назойливости. Подобрать они готовы каждого стоящего или идущего по тротуару и, тем более, шагнувшего на проезжую часть человека. Таксисты в Бейруте предлагают свои услуги не только безлошадным гражданам, но и тем, кто, к примеру, открывает ключом дверцу своей машины. А вдруг она не заведется, или вы передумаете на ней ехать? А он тут как тут, рядышком. Садись и поехали.
Утверждают даже, что бывает, когда воспользоваться такси предлагают людям, стоящим на балконе. Не знаю, не видел. Но звучит вполне правдоподобно.
Ну уже если вы сели в такси, то будьте уверены, доставят вас в лучшем виде и высадят не там, где разрешена остановка машин, а где душа пожелает - посередь улицы, площади, на перекрестке, где угодно.
Для тех, кто пользуется такси, это, безусловно, удобно. Для остальных - не очень. Для бейрутских водителей, например, таксисты - это постоянная проблема. Ухо с ними приходится держать востро. Машина с шашечками на крыше в любой момент может резко пойти из крайнего левого ряда в правый, чтобы подобрать пассажира, или в самый неожиданный момент остановиться по первому его требованию.
Пешеходам тоже нелегко. Благодаря услужливости таксистов простая задача перейти улицу становится в Бейруте трудно выполнимой. Стоит остановиться на краю тротуара, как перед вами обязательно материализуется такси и перекроет путь. К тому времени, когда вы объясните водителю, что нужды в нем нет, и он отъедет, возможность проскочить на другую сторону будет уже упущена. Поток машин вновь сомкнется.
Сегодня, сидя в машине и поджидая товарища в центре Бейрута, я наблюдал уморительную сцену. На противоположном от меня тротуаре двое рабочих проводили геодезическую съемку. Один стоял с теодолитом, второй метрах в 50 от него передвигался с вешкой. Когда он дошел с ней до края тротуара и встал там, за его спиной тут же остановилось такси. Водитель, как водится, призывно посигналил, и, склонившись к правому окну машины, поманил в нее рукой парня с вешкой. Тот помотал головой - спасибо не надо. Таксист продолжал настаивать, сигналя и жестикулируя. И тогда помощник геодезиста не выдержал, затряс вешкой и замахал свободной рукой - не видишь, мол, я работаю? - и что-то довольно эмоционально стал втолковывать таксисту.
Окна в моей машине были закрыты, и слышать его я не мог. Но, судя по жестам и мимике, это было что-то вроде - «Сейчас я все брошу и полезу с этой дрыной к тебе в машину!»
Впрочем, человека с вешкой на улицах Бейрута встретишь нечасто. Все остальные ливанцы суетливость таксистов и их поведение воспринимают спокойно, как должное.