Кто в храме наследил?
В 45 километрах от города Алеппо на севере Сирии, в местечке Айн Дара находятся руины хеттского храма.
Главной его загадкой являются опечатки гигантских - длиной в метр - ступней, оставленных кем-то на ступенях святилища и в его вестибюле. Кто и зачем их сделал, остается тайной, хотя недостатка в гипотезах, в том числе и самых фантастических, нет.
Согласно одной из них, следы были оставлены человеком-гигантом, который не просто пришел в храм, но и еще зачем-то там попрыгал.
Впрочем, ничто кроме метровых следов не указывает на причастность гигантов к сооружению храма Айн Дара. В отличие, скажем, от Баальбека. Его циклопических размеров каменные блоки, уложенные в основание храма Юпитера, самые высокие в мире колонны, имеющие 2,5 метра в диаметре и вес более 100 тонн, многих наталкивают на фантастические мысли о гигантах.
Так, кто же, спрашивается, наследил в храме Айн Дара? По мнению археологов, гигантские следы призваны были свидетельствовать о том, что богиня Иштар, которой посвящен этот храм, оказала ему честь своим личным посещением.
В хеттской мифологии богиня Иштар была хозяйкой Северной Сирии и возлюбленной бога гор. Построенное в Х в до н.э. на вершине искусственно сооруженного холма святилище в Айн Дара было богато декорировано барельефами с изображениями львов, сфинксов и мифических существ - божеств в виде человеко-быков, орлов и крылатых львов.
Их руки воздеты вверх, к вершине горы - месту обитания Иштар. Эти барельефы хранятся сейчас в музее Алеппо. Сам храм, выстроенный в основном из черного базальта, сохранился не столь хорошо.
Время не пощадило большую часть фигур, которыми был украшен цоколь святилища, хотя некоторые из них достаточно неплохо сохранились, а контуры многих хорошо различимы и сейчас. В большинстве своем - это львы, рассматривавшиеся как воплощение силы, и символизировавшие власть сфинксы.
У многих сфинксов - женские лица, обрамленные прядями волос.
Но главным украшением храма Айн Дара служит найденная в средине прошлого века замечательная по своей красоте фигура базальтового льва.
Судя по всему, львы (всего их обнаружено четыре, два из которых остались незавершенными) призваны были охранять вход в храм.
Базальтовый блок, из которого вырезан рельеф со львом, обработан лишь с одной стороны. Вторая оставлена плоской и, видимо, подгонялась к другому каменному блоку, образовывавшему входные ворота.
Помимо этих базальтовых красавцев храм Айн Дара охраняли и другие многочисленные львы, однако до нас дошли лишь фрагменты их когтистых лап.