Старик и звезды (первое место на "марсианской" Зарисовке-Мини, осень 2012г.)
Старик и звезды
- Мама, папа, смотрите, какой старенький дяденька! - закричал малыш.
За свою недолгую жизнь он никогда не видел по-настоящему пожилых людей, а потому был искренне удивлен.
Старик посмотрел на мальчика в синей матроске, который сидел на плечах рослого космонавта. Ребенок от восторга смешно круглил рот и глаза. Космонавт смотрел виновато.
- Вы уж не обижайтесь, пожалуйста, - пробасил он.
- Сашенька еще совсем маленький, - Стройная красавица рядом смущенно улыбалась.
- Да уж вижу, - сказал старик. - Первый раз папку-то провожаешь, а, щегол?
- Ага! - Мальчик широко улыбался. - Он на целых два года улетает. Привезет мне шестихвоста!
- На Шангри-ла летит? - прищурился старик.
- А вы откуда знаете? - удивился малыш.
- Я, кнопка, много чего знаю, - подмигнул ему дед.
- А сами туда не хотите?- спросил мальчик.
- Нет, - буркнул старик, разом потеряв интерес к беседе.
- А почему?
- Тут дел хватает.
- А каких дел?
- Важных, - отрезал дед и отвернулся к иллюминатору.
Провожающие зашумели, заиграл марш, вспыхнули и рассыпались фейерверком слезы и смех, и мембрана шлюза отрезала космонавтов от родных.
Через пару минут челнок отстыковался от станции и ушел на высокую орбиту - туда, где ждали у причалов свои экипажи звездные корабли. Скоро он превратился в одну из движущихся во всех направлениях звезд.
Толпа провожающих потянулась к лифтам, оставив после себя лепестки цветов, серпантин и конфетти. Мальчик в матроске, крепко держа за руку маму, на прощание помахал старику. По щекам его были размазаны слезы, но улыбка была счастливой.
Старик отошел от обзорной панели. Тележка, полная ведер и швабр, послушно двинулась следом.
- Звезды, звезды... - ворчал старик, шаркая ногами по плитам палубы. - Если все рванут к звездам, кто здесь порядок наводить станет? А, Шарик?
Тележка согласно вильнула антенным шлейфом и вытерла с панели пятнышко.
- Вот то-то, - сказал старик и улыбнулся.
В разбежавшиеся от глаз лучики морщин навсегда - так, что вовек не отмоешь - въелся загаром свет тысячи чужих солнц.
