"Чтобы ты жил в интересное время!" (древняя мудрость придуманная в новые времена)
Мы живем в интересное время. Не более чем за две недели повседневная жизнь в Америке резко изменилась без веской причины. Пару недель назад университетское начальство начало запрашивать у сотрудников планы на случай карантина и совместного нашествия зомби и марсиан, и я быстренько соорудил коротенькие отписки, к которым был приучен в молодости, ожидая, что вся эта ерунда не пойдет дальше чисто административных восторгов.
В середине прошлой недели нам сообщили, что с понедельника следующей недели (имевшего место вчера) отменяются все занятия со студентами и что мы полностью переходим на обучение по интернету до конца семестра. Студентов при этом не выгоняли из зданий факультета, но они все равно быстро исчезли. После этого события развивались стремительно. Наши больницы закрыли для всех посторонних, включая сотрудников факультета, не являющихся больничным персоналом. Затем здания факультета закрыли для посетителей. И, наконец, объявили, чтобы все, чья работа не является необходимой для поддержания инфраструктуры (например, колоний мышей или культур клеток и т.п.), должны работать из дома.
Наша библиотека, которая обычно заполнена по крайней мере наполовину
На центральном кампусе, там где находятся основные массы студентов, занятия прекратили еще на прошлой неделе, а общежития, вроде, совсем закрыли. Подобное же происходит и в других университетах города и страны. Ну, ладно, высшая школа эксцентрична по своей природе и переполнена не вполне уравновешенными персонажами. Но все это сопровождается массовым психозом во внеакадемической среде.
На две недели закрыли и обычные школы. Сначала в нашем графстве, которое оказалось эпицентром эпидемии в Пенсильвании (случаев заболевания очень мало, но бОльшая часть их проявилась у нас), а затем и по всему штату. Сегодня в нашем штате закрывают винные магазины. В Филадельфии отменили даже парад в день святого Патрика.
Многие штаты закрывают рестораны и бары. Запрещаются или добровольно отменятся организаторами массовые мероприятия (в некоторых штатах предельное число участников установлено властями на уровне 50), включая концерты и игры профессиональных спортивных лиг. В магазинах, популярных среди просвещенной передовой публики ("Вегман", "Трейдер Джо"), все раскупили очень быстро. В магазинах попроще полностью раскупили только курицу и хлеб, но все же они выглядят непривычно. Раскупают даже воду в бутылках по причине неверия в то, что обычная вода из крана может быть обеззаражена путем кипячения.
Прилавки, обычно забитые курятиной
Чтобы не вызвать непонимания, скажу, что вполне осознаю степень опасность нового коронавируса. Заочно знаю человека, который сейчас страдает от COVID-19, сочувствую и молюсь за нее. Но я также знаю человека, который десять лет назад очень, очень тяжело переболел гриппом H1N1, т.н. "свиным". По оценкам главного здешнего инфекционного управления (CDC), за время пандемии, вызванной серотипом H1N1, в США им заразилось 60 млн человек (около 20% населения страны), около 300 тыс из них были госпитализированы и около 12 тыс скончались.
При этом в 2009 году не закрывали границы, не ограничивали массовые мероприятия, не закрывали школы и университеты; жизнь шла своим чередом. Хотя эпидемия в сообщениях СМИ присутствовала, главными темами были не связанные с вирусом новости: реформа здравоохранения, увеличение численности контингента в Афганистане, нормальные политические скандалы (вроде того, как губернатор Ю. Каролины сказал жене, что пойдет походом по Аппалачской тропе, а сам улетел к любовнице в Аргентину). В общем, пандемия не была не только единственной, но даже главной темой новостей. Это не удивительно - оценки заболеваемости и смертности для прошлого сезона "обычного" гриппа составляют 36 млн заболевших, 500 тыс госпитализаций и 34 тыс смертей.
Может быть коронавирус SARS-CoV-2 принципиально опаснее вируса гриппа? Из имеющихся данных это не очевидно: в США среди всех случаев гриппа тяжелых бывает около 1% (если определять по необходимости госпитализации), а смертность составляет около 5% от тяжелых случаев. Число случаев инфекции SARS-CoV-2 в Европе в большинстве стран составляет пока от 100 до 200 на 1 млн населения (0.01-0.02%), что значительно ниже, чем заболеваемость гриппом. В Ю. Корее, где инфекция появилась довольно рано и где было проведено довольно массовое тестирование населения, доля известных случаев заболевания также составляет около 200 на 1 млн. Доля тяжелых случаев, вызванных инфекцией SARS-CoV-2, варьирует очень широко от <0.1% в Германии и <1% в Корее до 8% в Италии. В США - около 0.3%.
Эти значения (кроме данных по Италии) вполне сопоставимы с теми, которые характеризуют грипп. Смертность на начальном этапе эпидемии оценить нелегко; текущие оценки смертности при COVID-19 составляют около 2 или 3%, хотя эта величина скорее всего будет корректироваться в сторону снижения. Оценка доли заболевших (сегодня 0.01-0.02%) почти несомненно возрастет, потому что (1) эпидемия пока еще только развивается и (2) многие случаи COVID-19 остаются незамеченными, если болезнь протекает легко, потому что больной не обращается ко врачу и/или анализ на SARS-CoV-2 не делается. В итоге, смертность при COVID-19 вероятно окажется несколько выше смертности при гриппе, но значительно ниже, чем при инфекциях SARS и MERS - коронавирусах, получивших известность в ходе вспышек в последние два десятилетия.
И тем не менее, разница в общественном восприятии колоссальная. Грипп приходит каждую осень и уходит с наступлением теплой погоды, к нему относятся как к непременной части сезона, в то время как коронавирус полностью изменил окружающую жизнь. Можно попытаться объяснить разницу новизной коронавирусной инфекции. Но этим новостям уже два месяца, а публика здесь не проявляет естественного интереса к какой бы то ни было теме на протяжении такого времени. Для этого интерес должен поддерживаться извне. Действительно, новости СМИ на 95% состоят сейчас из болтовни о коронавирусе. Их невозможно слушать - они скучны и предсказуемы, как доклад Ревизионной комиссии на съезде КПСС.
Выглядит это так, как если бы паника была организована искусственно. Действительно, паника в обществе вынуждает правительство принимать меры, целью которых является не столько реальное противодействие эпидемии, сколько борьба с паникой, в результате чего паника только усиливается, ибо все понимают, что без причин меры принимать не будут, а СМИ при этом сообщают, что меры эти не работают и работать не могут. Очевидным выгодополучателем в данном случае является руководство Демпартии, частью которого можно смело считать большинство СМИ. Оно надеется, что экономические проблемы, неизбежно сопутствующие мерам по борьбе с эпидемией, настроят массового избирателя против исполнительной власти и обеспечат избрание в ноябре старика Крупского Байдена.
Есть и другие организации и социальные группы вполне довольные создавшимся положением. Несмотря на надвигающийся экономический кризис, некоторые предприниматели получат особенно высокие прибыли, и я не имею в виду хитросплетения биржевых спекуляций. Среди выигравших могут оказаться, например, фермеры, розничная торговля, производители бытовой химии (с полок смели средства для обеззараживания рук и даже запылившиеся бутылки с 70% изопропанолом для протирки поверхностей) и компании, занимающиеся организацией телеконференций. Создавшееся положение может быть лестно и для некоторых научников, которым выпала редкая, но долгожданная возможность покрасоваться в роли спасителей человечества.
Кто бы ни был получателем выгоды и движущей силой сегодняшнего кризиса (на мой взгляд, в основном это политические противники президента Трампа), интересно текущее положение самой природой этого кризиса, который имеет почти полностью искусственный характер. Глядя на происходящее, невозможно не задать себе вопрос - многое ли требуется для того, чтобы организовать подобный кризис практически на пустом месте. Сезонные вирусные эпидемии приходят к нам ежегодно, а снять десяток пятисекундных видео, показывающих людей в защитных балахонах, толкающих больничную койку на колесиках или распыляющих жидкость из пульверизатора, не составляет труда. Причем даже не обязательно будет ставить СМИ в известность о реальном положении вещей. Достаточно будет снабдить их клипами (половину предоставить через официальные каналы, а половину через намеренно организованные утечки) и сделать энергичное заявление о том, что надвигающаяся страшная эпидемия не представляет опасности (если распространять будет само правительство), или о том, что правительство проявляет непростительную беспечность перед лицом смертельной угрозы (если распространять будет сильная оппозиция). В общем, "хвала тебе, Чума" за науку.
В середине прошлой недели нам сообщили, что с понедельника следующей недели (имевшего место вчера) отменяются все занятия со студентами и что мы полностью переходим на обучение по интернету до конца семестра. Студентов при этом не выгоняли из зданий факультета, но они все равно быстро исчезли. После этого события развивались стремительно. Наши больницы закрыли для всех посторонних, включая сотрудников факультета, не являющихся больничным персоналом. Затем здания факультета закрыли для посетителей. И, наконец, объявили, чтобы все, чья работа не является необходимой для поддержания инфраструктуры (например, колоний мышей или культур клеток и т.п.), должны работать из дома.
Наша библиотека, которая обычно заполнена по крайней мере наполовину
На центральном кампусе, там где находятся основные массы студентов, занятия прекратили еще на прошлой неделе, а общежития, вроде, совсем закрыли. Подобное же происходит и в других университетах города и страны. Ну, ладно, высшая школа эксцентрична по своей природе и переполнена не вполне уравновешенными персонажами. Но все это сопровождается массовым психозом во внеакадемической среде.
На две недели закрыли и обычные школы. Сначала в нашем графстве, которое оказалось эпицентром эпидемии в Пенсильвании (случаев заболевания очень мало, но бОльшая часть их проявилась у нас), а затем и по всему штату. Сегодня в нашем штате закрывают винные магазины. В Филадельфии отменили даже парад в день святого Патрика.
Многие штаты закрывают рестораны и бары. Запрещаются или добровольно отменятся организаторами массовые мероприятия (в некоторых штатах предельное число участников установлено властями на уровне 50), включая концерты и игры профессиональных спортивных лиг. В магазинах, популярных среди просвещенной передовой публики ("Вегман", "Трейдер Джо"), все раскупили очень быстро. В магазинах попроще полностью раскупили только курицу и хлеб, но все же они выглядят непривычно. Раскупают даже воду в бутылках по причине неверия в то, что обычная вода из крана может быть обеззаражена путем кипячения.
Прилавки, обычно забитые курятиной
Чтобы не вызвать непонимания, скажу, что вполне осознаю степень опасность нового коронавируса. Заочно знаю человека, который сейчас страдает от COVID-19, сочувствую и молюсь за нее. Но я также знаю человека, который десять лет назад очень, очень тяжело переболел гриппом H1N1, т.н. "свиным". По оценкам главного здешнего инфекционного управления (CDC), за время пандемии, вызванной серотипом H1N1, в США им заразилось 60 млн человек (около 20% населения страны), около 300 тыс из них были госпитализированы и около 12 тыс скончались.
При этом в 2009 году не закрывали границы, не ограничивали массовые мероприятия, не закрывали школы и университеты; жизнь шла своим чередом. Хотя эпидемия в сообщениях СМИ присутствовала, главными темами были не связанные с вирусом новости: реформа здравоохранения, увеличение численности контингента в Афганистане, нормальные политические скандалы (вроде того, как губернатор Ю. Каролины сказал жене, что пойдет походом по Аппалачской тропе, а сам улетел к любовнице в Аргентину). В общем, пандемия не была не только единственной, но даже главной темой новостей. Это не удивительно - оценки заболеваемости и смертности для прошлого сезона "обычного" гриппа составляют 36 млн заболевших, 500 тыс госпитализаций и 34 тыс смертей.
Может быть коронавирус SARS-CoV-2 принципиально опаснее вируса гриппа? Из имеющихся данных это не очевидно: в США среди всех случаев гриппа тяжелых бывает около 1% (если определять по необходимости госпитализации), а смертность составляет около 5% от тяжелых случаев. Число случаев инфекции SARS-CoV-2 в Европе в большинстве стран составляет пока от 100 до 200 на 1 млн населения (0.01-0.02%), что значительно ниже, чем заболеваемость гриппом. В Ю. Корее, где инфекция появилась довольно рано и где было проведено довольно массовое тестирование населения, доля известных случаев заболевания также составляет около 200 на 1 млн. Доля тяжелых случаев, вызванных инфекцией SARS-CoV-2, варьирует очень широко от <0.1% в Германии и <1% в Корее до 8% в Италии. В США - около 0.3%.
Эти значения (кроме данных по Италии) вполне сопоставимы с теми, которые характеризуют грипп. Смертность на начальном этапе эпидемии оценить нелегко; текущие оценки смертности при COVID-19 составляют около 2 или 3%, хотя эта величина скорее всего будет корректироваться в сторону снижения. Оценка доли заболевших (сегодня 0.01-0.02%) почти несомненно возрастет, потому что (1) эпидемия пока еще только развивается и (2) многие случаи COVID-19 остаются незамеченными, если болезнь протекает легко, потому что больной не обращается ко врачу и/или анализ на SARS-CoV-2 не делается. В итоге, смертность при COVID-19 вероятно окажется несколько выше смертности при гриппе, но значительно ниже, чем при инфекциях SARS и MERS - коронавирусах, получивших известность в ходе вспышек в последние два десятилетия.
И тем не менее, разница в общественном восприятии колоссальная. Грипп приходит каждую осень и уходит с наступлением теплой погоды, к нему относятся как к непременной части сезона, в то время как коронавирус полностью изменил окружающую жизнь. Можно попытаться объяснить разницу новизной коронавирусной инфекции. Но этим новостям уже два месяца, а публика здесь не проявляет естественного интереса к какой бы то ни было теме на протяжении такого времени. Для этого интерес должен поддерживаться извне. Действительно, новости СМИ на 95% состоят сейчас из болтовни о коронавирусе. Их невозможно слушать - они скучны и предсказуемы, как доклад Ревизионной комиссии на съезде КПСС.
Выглядит это так, как если бы паника была организована искусственно. Действительно, паника в обществе вынуждает правительство принимать меры, целью которых является не столько реальное противодействие эпидемии, сколько борьба с паникой, в результате чего паника только усиливается, ибо все понимают, что без причин меры принимать не будут, а СМИ при этом сообщают, что меры эти не работают и работать не могут. Очевидным выгодополучателем в данном случае является руководство Демпартии, частью которого можно смело считать большинство СМИ. Оно надеется, что экономические проблемы, неизбежно сопутствующие мерам по борьбе с эпидемией, настроят массового избирателя против исполнительной власти и обеспечат избрание в ноябре старика Крупского Байдена.
Есть и другие организации и социальные группы вполне довольные создавшимся положением. Несмотря на надвигающийся экономический кризис, некоторые предприниматели получат особенно высокие прибыли, и я не имею в виду хитросплетения биржевых спекуляций. Среди выигравших могут оказаться, например, фермеры, розничная торговля, производители бытовой химии (с полок смели средства для обеззараживания рук и даже запылившиеся бутылки с 70% изопропанолом для протирки поверхностей) и компании, занимающиеся организацией телеконференций. Создавшееся положение может быть лестно и для некоторых научников, которым выпала редкая, но долгожданная возможность покрасоваться в роли спасителей человечества.
Кто бы ни был получателем выгоды и движущей силой сегодняшнего кризиса (на мой взгляд, в основном это политические противники президента Трампа), интересно текущее положение самой природой этого кризиса, который имеет почти полностью искусственный характер. Глядя на происходящее, невозможно не задать себе вопрос - многое ли требуется для того, чтобы организовать подобный кризис практически на пустом месте. Сезонные вирусные эпидемии приходят к нам ежегодно, а снять десяток пятисекундных видео, показывающих людей в защитных балахонах, толкающих больничную койку на колесиках или распыляющих жидкость из пульверизатора, не составляет труда. Причем даже не обязательно будет ставить СМИ в известность о реальном положении вещей. Достаточно будет снабдить их клипами (половину предоставить через официальные каналы, а половину через намеренно организованные утечки) и сделать энергичное заявление о том, что надвигающаяся страшная эпидемия не представляет опасности (если распространять будет само правительство), или о том, что правительство проявляет непростительную беспечность перед лицом смертельной угрозы (если распространять будет сильная оппозиция). В общем, "хвала тебе, Чума" за науку.