Персидские белки
Кавказская (персидская) белка (Sciurus anomalus)
Кавказская, или персидская, белка (Sciurus anomalus) вместе с обыкновенной (Sciurus vulgaris) представляют род белок на территории России. У нас персидскую белку можно встретить в лесах Черноморского побережья Кавказа и Дагестана. А весь ареал этого вида охватывает страны Ближнего Востока и Кавказа.
Зверек немного мельче обыкновенной белки, более коротколапый, хотя ступни и, особенно кисти, длиннее. Сразу бросается в глаза отсутствие кисточек на более коротких, чем у обыкновенной, ушах. Поскольку климатические условия внутри ее ареала мягче, то и мех зверька короче, реже, с меньшим подшерстком. Кроме этого, не так заметна разница в окраске зверька по сезонам: верхняя сторона буровато-серая с черной рябью, нижняя - от ржаво-желтой до почти рыжей.
В отличие от обыкновенной, персидская белка держится в широколиственных лесах, чаще дубово-буковых с примыкающими к ним орехово-фруктовыми рощами. Выбирает участки с густым подлеском без высокого травостоя. Зверьки много лучше бегают по земле, чем обыкновенные, чаще на нее спускаются. Селятся в дуплах, а вот гнезда строят неохотно.
Большая привязанность к широколиственным лесам экологически спасает персидскую белку от полного вытеснения акклиматизированной на Кавказе обыкновенной, которая более зависима от хвойных деревьев и занимает здесь смешанные лесные массивы.
Кстати, жизнью в лиственных лесах можно объяснить стабильную численность зверьков по годам и оседлый образ жизни - здесь более разнообразна кормовая база. Напротив, обыкновенные белки совершают сезонные массовые миграции в поисках кормных мест и способны быстро увеличивать численность в годы урожая в хвойных лесах.
Персидские белки ведут дневной образ жизни. Селятся поодиночке или парами. Повсеместно численность зверьков невысока. Считается, что животные более пугливы, чем обыкновенные и хуже приживаются в неволе.
В зоопарках Росси увидеть кавказскую белку вам не удастся - нет их. Согласно ISIS, кроме зоопарка в немецком городе Галле, зверьков держат в зоопарке израильского города Кирьят Моцкин. Возможно, что здесь белки и свободно живут в парке, тем более что вид обитает на территории Израиля. Местные зверьки чернее кавказских. А вот в Галле пара белок живет в небольшой клетке, но, судя по внешнему виду, чувствует себя не плохо.
еще одна фотка белки