Памятник «Мертвым Великой армии»
Франция. Настольная медаль «В память установки на Бородинском поле памятника «Павшим Великой армии 1812-1912 гг.»
Парижский монетный двор, 1913 г. Медальер Шарль Бретон. Бронза, диаметр 51 мм.
8 сентября (26 августа по ст. ст.) 1913 года у Шевардинского редута, на месте командного пункта Наполеона, состоялось открытие один из самых известных монументов Бородинского поля. Он установлен в знак уважения к памяти павших бойцов противника на средства, собранные французской общественностью.
Инициатива установки монумента принадлежала российской стороне - эта идея возникла сразу же с началом подготовки юбилейных торжеств. Ещё в 1910 году возглавивший этот процесс генерал В. Г. Глазов выдвинул идею строительства «знака поминовения погибших французов».
Следует отметить, что практика увековечивания павших воинов противника была не нова для русского правительства - аналогичным образом в 1909 году к 200-летию Полтавской битвы на поле появились два монумента: шведам и россиянам.
Идея через французского военного атташе в Санкт-Петербурге Маттона была передана в Париж. По запросу Военного министерства этим вопросом занялось военно-историческое общество «Французская память».
Памятник был изготовлен во Франции по проекту Поля Луи Бесвильвальда (1844-1931) на средства, собранные по подписке среди населения Французской республики.
Так как монумент не был готов к столетним торжествам 1912 года, сначала открыли временный из дерева с тонированным гипсом, и только в 1913 возвели памятник из серого гранита. Камень доставили из Франции по железной дороге. Орёл также был отлит во Франции.
Существует миф, что земля под монументом «Мёртвым Великой армии» является территорией Французской Республики.
Перед строительством памятника возникли проблемы с оформлением в собственность земельного участка под ним. Организация «Французская память» не могла этого сделать в силу особенностей российского законодательства, а продать участок частному лицу из числа представителей организации крестьяне деревни Шевардино отказались.
В конечном счёте покупка была оформлена на Военное министерство Франции, что, сделав этот участок собственностью данного учреждения, безусловно не сделало его французской территорией.
В любом случае, с приходом к власти большевиков и принятием «Декрета о земле», отменявшего частную собственность на землю, эта сделка утратила силу и впоследствии не возобновлялась.
Император Николай II на открытии французского памятника на Бородинском поле (год?)
