Глава 1. «Окно возможностей»
...Ведущую роль в рамках «концерта» играли пять великих держав («пентархия»): Великобритания, Франция, Австрия, Пруссия и Россия.
Именно они являлись вершителями судеб Европы, оставляя за собой право вмешательства в дела других стран. Основной принцип работы «концерта» был ясно сформулирован на Лондонской конференции по проблеме Бельгии в феврале 1831 г.: интересы Европы выше интересов отдельных государств.
...В основе Венской системы лежал принцип легитимизма. Он подразумевал, что любые изменения - как границ, так и государственного строя европейских стран - незаконны, если происходят без общего согласия заинтересованных сторон.
...Тем не менее, с предотвращением большой войны Венская система справлялась неплохо. Гораздо хуже получилось с решением другой важной задачи - ликвидацией революционной «заразы». В 1815 г. по инициативе российского императора Александра I был создан Священный союз, объединивший практически всех монархов христианской Европы (наиболее примечательным исключением являлся британский король).
...С 1818 по 1822 гг. состоялось четыре больших конгресса европейских держав. С их санкции были подавлены восстания в различных итальянских государствах, а также в Испании.
...В 1830-е гг. «Европейский концерт» прошел через целый ряд кризисов - революция и провозглашение независимости Бельгии, внутренние конфликты пиренейских держав, турецко-египетский конфликт и связанное с ним обострение Восточного вопроса. Система сотрудничества великих держав была ослаблена, отношения между ними временами стремительно портились. Однако Венская система в общем и целом прошла испытание на прочность.
Тем временем на горизонте уже маячило новое мощное потрясение - европейские революции 1848-1849 гг. Они развернулись на территории большей части Западной и Центральной Европы. Из числа великих держав только Россия и Великобритания сохранили внутреннюю стабильность. В январе 1848 г. началось восстание на Сицилии, а в феврале вспыхнула очередная революция в Париже. После этого «Весна народов», как ее стали называть современники, стремительно распространилась на другие территории - земли Австрийской империи, германские и итальянские государства.