Что губило русских воинов
- Видите, были люди, доблестные люди, сильные, воспитанные для борьбы... Юноши, эти люди были мужественны, и они знали, что за ними стоит русская земля. Знали, семь веков назад знали, знали, может быть, не хуже, чем мы с вами. Смотрите, как они умирали.
Он читал дальше:
«С утра до вечера, с вечера до рассвета летят стрелы калёные, гремят сабли о шлемы, трещат копья харалужные...
...На третий день к полудню пали стяги Игоревы!» Читая это, старик уже плакал, плакал странно: в его голосе не было слышно слез, они сбегали из-под очков и терялись в спутанной седой бороде.
Он снова опускал книгу, снова смотрел на нас, и мы не могли оторваться от его лица. Он спрашивал у нас сурово, как будто и мы виноваты в чем-то:
- Отчего? Отчего погибли эти доблестные сильные люди, любящие свою русскую землю?
Так же сурово, с неотразимым осуждением, он читал дальше:
«...ибо говорил брату: «Это моё и то моё же». «Не победоносным ли брежием себе волости вы расхитили? К чему ваши золотые шлемы и копья польские и щиты?!»
Старик уставал от горя и сдержанности, он опускал голову и говорил тихо:
- Юноши! Много страдания у этого поэта. Это было трудно видеть, как погибает русская земля, как погибают доблестные люди от эгоизма, от жадности, от разделения: «Это моё и то моё же». Так погибала красивая, богатая, мужественная Русь. Может быть, и сам поэт погиб где-нибудь в Половецких степях.
Он отдыхал снова, потом говорил сухо и спокойно последние слова:
- Видите: более семисот лет тому назад так сильно, с убеждением, с чувством поэты призывали русских людей к единодушию, к защите родины. А против них стояли не только половцы, стояли и свои хищники, грабители, насильники - Гориславичи и другие. Видите? Ну вот. Вы все поняли? Вы поняли, как это было?
Мы отвечали ему, преодолевая волнение:
- Поняли, Мефодий Васильевич! Спасибо вам. Тогда он улыбался просто, по-домашнему:
- Ну и хорошо. Я так и думал, что вы поймёте, юноши!
А.С. Макаренко. «Учитель словесности». Впервые - в «Литературной газете» № 18, 30 марта 1940 года.
Я:
