Легенда об эрмитажной бибилиотеке
История основания Русской библиотеки при Эрмитаже давно уже стала легендой.
Ее канонический вариант таков: однажды Екатерина II, проходя анфиладами Зимнего дворца, заметила молодого лакея, читающего книгу. Малый настолько углубился в чтение, что даже не обратил внимания на подошедшую императрицу. Екатерина сама читать очень любила и могла бы по примеру Максима Горького сказать: « Всем хорошим во мне я обязана книгам». Она посмотрела на обложку. Это был «Велизарий» Мармонтеля, запрещенный во Франции цензурой и переведенный на русский самой императрицей...
Екатерина поинтересовалась, понимает ли юноша, что он читает. Из ответа лакея она выяснила, что все-таки понимает, и что даже считает, что чтение не только «избавляет людей от вредной праздности и скуки, но и служит к их пользе и образованию». Екатерина задумалась.
А воодушевленный высочайшим вниманием лакей осмелел и поведал ей, как трудно русским людям доставать книги на родном языке. И тогда дочь века Просвещения решила пойди навстречу своим любознательным подданным и основала Русскую библиотеку...
(С) Байки Питера