Рыбак, «выловивший» термоядерную бомбу
17 января 1966 года бомбардировщик В-52 и американский самолет-заправщик столкнулись в воздухе над Паломаресом (провинция Альмерия). Авария произошла во время операции по заправке. Семь человек погибли. Фрагменты самолетов разбросало на территории в несколько гектаров морского побережья. Разбившийся В-52 нес на себе четыре термоядерных бомбы. Две из них разрушились от удара об землю, и 9 кг ядерного топлива растеклось по территории в форме оксидов плутония, урана и америция. Третья бомба осталась неповрежденной, а четвертая упала в море.
После катастрофы начались работы по восстановлению поверхностного слоя почвы и сельхозкультур. В них было задействовано более 740 человек, использовалось почти 100 транспортных средств, более 20 единиц тяжелой техники и 33 судна. Операция обошлась США в астрономическую по тем временам сумму - $ 80 млн. В 4810 емкостях было собрано 1400 тонн почвы и растительных остатков, которые были переправлены морем в США.
Тогдашний министр информации и туризма Мануэль Фрага и бывший посол США в Испании Анджер Биддл Дюк даже выкупались в море, чтобы доказать миру и местному населению, что никакой опасности для здоровья людей нет…
На прошедшей неделе госсекретарь США Джон Керри и министр иностранных дел Испании Хосе Мануэль Гарсия-Maрагальо подписали декларацию о намерениях по очистке загрязненной почвы в Паломаресе с целью «исправления ошибки, совершенной 50 лет назад». Соглашение не устанавливает ни сроков, ни источник финансирования работ, сообщается лишь, что загрязненная почва будет вывезена в США «как можно скорее».
На фоне испанского визита Керри вновь всплыла личность рыбака, «выловившего» четвертую потерянную бомбу.
Его звали Франсиско Симо Oртс, он был рыболовом из таррагонского квартала Серральо, эмигрировавшим в Мурсию, поскольку уловы на берегах Таррагоны были скудными. Он приобрел всемирную известность, когда 15 марта 1966 года американские военные обнаружили одну из четырех бомб, выпавших из бомбардировщика В-52, именно в том месте, которое он им указал. С того дня он стал известен как «бомбовый Пако», а американцы наградили его 15 тыс. песет и серией чествований, включая прием в посольстве США.
После выхода на пенсию Франсиско остался жить в Агиласе, но часто возвращался в свой родной Серральо. В Таррагоне он и умер 4 сентября 2003 года. Семья перевезла его тело в Агилас, где он был похоронен.
13 апреля 1966 года на первой полосе издания Diario Español было объявлено, что «главным героем праздника в американском посольстве будет житель Серральо Франсиско Симо». Американский посол направил телеграмму гражданскому губернатору Альмерии, чтобы тот передал приглашение «знаменитому рыбаку Симо и его супруге». Разумеется, приглашение было принято.
Руководитель пресс-службы тогдашнего министра информации и туризма Мануэля Фраги, Фернандо Сегу полагает, что «известность Симо была способом отвлечь внимание американцев на переговорах по разоружению в Женеве. Катастрофа с бомбами была сильнейшим ударом для американцев. И они превратили Франсиско в героя».
После того как бомба была обнаружена, ее возвращение стало хитом новостей. Когда, наконец, 8 апреля 1966 года она была поднята, Diario Español вышел с заголовком: «Возвращение нетронутой бомбы из Паломареса. Три раза был порван трос, которым ее пытались поднять».
Напомнив, что «подводному аппарату «Альвин» удалось сфотографировать устройство в месте падения, которое указал рыбак из Серральо - таррагонец Франсиско Симо Oртс», журналист Хесус Серрано иронично писал: «Силы под командованием генерала Вильсона и адмирала Уильяма С. Геста выиграли «войну» с потерянной атомной бомбой в одной из самых сложных спасательных операций в истории».
А вот как описывает Серрано радость, царившую в Паломаресе после избавления от бомбы: «Сегодня Паломарес смог перевести дыхание. Веселье, царящее среди его жителей, особенно женщин, не просто описать. Все удовлетворены, потому что Паломарес снова стал спокойным и работящим городком, свободным от утерянных бомб».