Табачная история
В рекламах сигарет ковбои «Мальборо» скачут по прерии, и ветер треплет гривы их коней. Интересно, это те же самые лошади, которых убивает капля никотина или другие, никотиноустойчивые? По последней статистике, в мире проживает больше 1,1 миллиарда курильщиков. Средний курильщик делает около 200 затяжек в день. Это составляет примерно 6000 в месяц, 72 000 в год.
Сегодня даже ребенок знает, что курить - здоровью вредить, а Минздрав постоянно предупреждает, что курение опасно для нашего здоровья. Куча болезней и неприятностей угрожает несчастному, взявшему в руки сигарету, начиная от рака легких и заканчивая импотенцией. Казалось бы, если курение настолько вредно, как говорят, почему же человечество травит себя столетиями? Почему давно не искоренило эту ужасную привычку? А причина элементарна: о вреде табака стало доподлинно известно не более пятидесяти лет назад!
Трын-трава
Началась история злодея-табака еще в VI веке до нашей эры. Именно тогда где-то в дебрях американского континента сформировался невзрачный кустик с продолговатыми листьями и мелкими цветочками, напоминавшими по форме цветки картофеля. И никто тогда еще не знал, что ему в будущем уготована великая и ужасная роль стать причиной множества болезней и исторических драм. Позже ботаники дадут растению имя - табак курительный из рода Nicotiana.
Пять столетий спустя неизвестный американский абориген случайно наткнулся на этот кустик и по одному ему известной причине стал его жевать. Эффект получился ошеломляющим: у первого потребителя табака закружилась голова, чувство бодрости и восторга наполнило все его существо. Растение было незамедлительно преподнесено местным шаманам как исключительный дар богов, помогающий наладить двустороннее божественное общение.
С этого самого времени табак стал необходимой частью религиозных ритуалов у американских индейцев. При этом хироумные шаманы не только пристрастились его жевать, но и первыми придумали его подсушивать и курить, сворачивая листья трубочкой.
Так уж получилось, что первыми заядлыми курильщиками стали служители культа. Столетия шли за столетиями, а американские аборигены продолжали использовать табак в повседневной жизни. Кстати, именно им принадлежит открытие целебных свойств табака, например, как болеутоляющего средства.
Следующий этап в истории табака начался в 1492 году, когда корабли великого мореплавателя Христофора Колумба пристали к побережью Америки. Много диковинного увидели моряки на открытом континенте, в том числе и странный обычай местных жителей курить табак. Удивлению путешественников не было предела, когда они увидели «пьющих дым» людей. «Видимо, индейцы так лечатся», - подумал наивный Христофор Колумб.
Интресная традиция очень быстро была подхвачена падкими на экзотику моряками, и в обратный путь они захватили внушительный груз листьев табака. Так вредная привычка из Америки добралась до Европы, но о ее вреде пока еще никто не догадывался.
Дым коромыслом
Табачные листья были представлены европейской общественности как чудодейственное лекарственное средство, успокаивающее, снимающее головную боль и усталость, словом, панацея от любых болезней от отдышки до запора. Других лекарств в это время было немного, и народ с радостью приобщился к целебному снадобью из Нового Света. Табак стали понемногу использовать в лекарственных целях, из-за высокой цены позволить себе такую роскошь могли только очень богатые люди.
Постепенно цены на табак снизились, и новое увлечение вошло в моду. Изобретательные европейцы стали не только курить табак, но и нюхать и жевать.
Первыми на борьбу с табаком встали инквизиторы. Их возмутило дьявольское ухищрение глотать и выплевывать дым. За «связь с сатаной» курильщики стали подвергаться гонениям. Однако, несмотря на преследование Инквизиции, испанцы и португальцы продолжали завозить листья и семена табака в Европу. Терять огромные доходы им совершенно не хотелось. Для поддержания торговли табаком путешественники и их посланцы разносят слухи о целебных свойствах чудо-растения: «Лечебное и профилактическое средство против расстройства желудка, астмы, змеиных укусов, легочных заболеваний, головной боли, ран и ожогов!» Очень популярным было убеждение, что курение табака помогает против сифилиса.
Со временем на защиту табака встали врачи и политические деятели. Посол Франции в Португалии Жан Нико, узнав о новейшем лекарстве, пробует лечить себя от мигрени припарками из табачных листьев. Головные боли исчезли, это настолько поразило посла, что он решил взяться за лечение своих знакомых. Язвы и раны под действием табачных припарок затянулись. И в этот раз табак не подвел.
Окончательно поверив в его целительную силу, в 1561 году Жан Нико посылает табачные листья Екатерине Медичи как прекрасное средство от головной боли, так часто беспокоившей королеву. Видимо, и ей это лекарство помогло, потому что Екатерина Медичи начинает оказывать всяческую поддержку распространению табака и даже приказывает его выращивать в Королевских садах. А в честь Жана Нико (Nicot) роду табака было дано биологическое название Nicotiana.
Мода на табак среди врачей достигла апогея к 70-80 годам XVI века. Испанский медик Николас Монардес в своем лечебнике, изданном в 1571 году, приводит длинный список болезней, которые можно вылечить с помощью табака: это простуда, женские болезни, глисты, головные боли и многие другие. Голландский врач Жиль Эверард пишет книгу о табаке и называет ее “De herba panacea” (1587). Уверенные в целебных свойствах табака лекари Западной Европы спорят лишь о том, каким должен быть сам табак: свежим или высушенным, холодным или горячим, должен ли он употребляться в чистом или смешанном виде, нужно ли его курить, нюхать или вообще делать ингаляции.
Вплоть до XVII века табак считался практически единственным средством от всех болезней. Этому заблуждению помогала распространенная в то время медицинская теория гуморов. Ученые считали, что четыре стихии: вода (влажность), огонь (тепло), земля (сухость) и воздух (холод) должны находиться в равновесии не только в природе, но и в человеческом организме. Чтобы вылечить больного требовалось лишь добавить или убавить нужный гумор, чтобы восстановить потерянный баланс. Табак, по мнению медиков, обладал уникальной способностью восстанавливать гуморальный состав организма. При жаре он восстанавливал гумор холода, а при простуде гумор теплоты. Также считалось, что табачный дым проветривает организм и избавляет его от испорченных гуморов, а также «рассеивает пагубные гуморы в мозгу».
Большие надежды возлагались на табак во время вспышек эпидемий. Судя по письменным и археологическим материалам, курение являлось одним из распространенных методов лечения и профилактики во время эпидемии чумы в Лондоне в 1614 году, в Дании в 1636 году, а также жуткой чумной эпидемии, охватившей в 1665 году большинство стран Западной Европы. Сохранились сведения, что в эти годы медики не просто рекомендовали, но и заставляли своих пациентов употреблять табак. А в английских аристократических колледжах воспитатели под угрозой порки заставляли учащихся курить. С трудом верится, что эти меры предосторожности спасали от чумы, но в деле распространения табака сыграли не последнюю роль.
Кто против?
Тем не менее, далеко не все соглашались с протабачными доводами медиков. Одним из ярых противников курения был английский король Джеймс I. Еще в 1604 году в своем «Ударе по табаку» он назвал курение «привычкой, противной глазу, омерзительной носу, вредной мозгу, опасной легким». Его лорд-канцлер Фрэнсис Бэкон, сам заядлый курильщик, отмечал: «В наше время потребление табака очень быстро растет. Оно захватывает людей присущими ему тайными удовольствиями, так что тех, кто однажды к нему привык, трудно удержать от него впоследствии».
Между тем, табак продолжал завоевывать все новых и новых поклонников. Те, кто однажды пристрастился к курению, уже не представлял без него жизни, это была настоящая зависимость. А медики все еще не догадывались, что употребление табака вызывает привыкание, да к тому же опасно для здоровья.
В середине XVII века под влиянием церкви и наиболее недоверчивых ученых в некоторых странах вводится запрет на табак. Так в Китае использование и продажа табака считалось преступлением и каралось обезглавливанием. В Испании курильщиков отлучали от церкви. В России им вырывали ноздри. И даже в либеральной Англии было время, когда человека, застигнутого с трубкой в зубах, могли запросто казнить без суда и следствия.
Но несмотря ни на что, культ табака в Европе продолжался, а благодаря стараниям Петра I дошел и до России. Падкий на западную моду и оценивший пользу табака для государственной казны Петр сам становится заядлым курильщикам и отменяет все запреты на табак, которые до этого существовали. Мнение о табаке как об излечивающем все болезни средстве не смогло поколебать даже открытие в 60-х годах XIX века Рудольфом Вирховым клеточной структуры организма. Медики только заметили, что табак, видимо, способен разрушать болезнетворные клетки и убивать бактерии. Врачи курят сами и рекомендуют это делать другим, а табак вплоть до 20-х годов XX века используется в качестве ингридиентов лекарств от различных болезней.
Первые научные исследования о вреде табака появились в 1940-1950-ых годах. Сенсацией стало опубликование в 1956 году обобщенных клинических материалов по наблюдениям 40 тысяч практикующих врачей. Сравнение состояния здоровья курильщиков и людей некурящих повергло ученых в шок. Оказалось, что заядлые курильщики во много раз чаще болеют сердечно-сосудистыми заболеваниями, болезнями дыхательных путей, раком легких. Вместе с тем и смертность от различных заболеваний у курящих в несколько раз выше, чем у некурящих. Эти результаты перевернули представление о табаке, и из лучшего друга врачей он в мгновение ока превратился в заклятого врага.
Все сразу вспомнили о подозрениях, что табак может снижать мужскую силу и вызывать импотенцию, вспомнили о надрывном кашле и сероватом цвете лица курильщиков. Словно оправдываясь за столетия преклонения перед табаком, медики активно взялись за развенчание кумира. Теперь его обвиняли во всех бедах человечества.
Дышите глубже, вы взволнованы!
Действующим началом табака является алколоид никотин, его содержание в табаке колеблется от 1,5 до 9%. Для того, чтобы никотин начал влиять на организм, он должен попасть в кровь. При вдыхании сигаретного дыма он попадает в кровь через легкие, при жевании и вдыхании табака или курении трубки - через слизистые рта или носа. С током крови никотин попадает во все органы и сразу активирует рецепторы, структуры на поверхности клеток, которые отвечают за взаимодействия с различными веществами.
Специальных рецепторов к никотину у человека нет, но к несчастью никотин как ключ к замку подходит к холинергическим рецепторам. Это очень важные рецепторы, которые отвечают за нормальную жизнедеятельность организма: дыхание, сердечный ритм, работу мозга и мышц. У курильщиков с этими рецепторами начинает связываться не только ацетилхолин (вещество, вырабатываемое самим организмом), но и никотин. От большого количества незапланированных связей рецепторы начинают работать с удвоенной силой, а со временем привыкают к мощным никотиновым атакам. Количество рецепторов увеличивается, при этом они становятся менее чувствительными, и собственного ацетилхолина им становится недостаточно. Особенно чувствителен к никотину мозг, для нормальной работы он требует все новых и новых доз, а если никотин во время не поступает в кровь, у курильщика возникает синдром абстиненции.
Недавно было установлено, что курение влияет на содержание в организме дофамина, так называемого гормона удовольствия. Механизм этого процесса пока до конца не выяснен, однако ученые предполагают, что табачный дым увеличивает наработку дофамина и одновременно снижает количество фермента, который разрушает этот гормон. После каждой сигареты курильщик испытывает состояние удовлетворения, к которому организм привыкает, и обычной дозы дофамина ему уже недостаточно.
В табачном дыме содержится не только никотин, но и смолы, а также более 4000 других веществ. Это кремний, кальций, мышьяк, формальдегид, окись углерода, титан, стронций, полоний и другие. Их действие на организм достаточно разнообразно и отнюдь не полезно, особенно учитывая, что многие из этих веществ являются радиоактивными, канцерогенными, а некоторые просто ядовитыми. О вреде курения написаны тысячи медицинских статей и сотни увесистых книжек. Курильщикам грозят практически все болезни, прямо как пациентам доктора Айболита «ангина, скарлатина, холерина, дифтерит, аппендицит, малярия и бронхит». Но чаще всего конечно, рак легких, бронхиты, инфаркты и инсульты.
Чтобы немного утешить курильщиков, которые хотели бы бросить, да силы воли не хватает, медики сделали несколько открытий. Оказывается, иногда, хотя и очень редко, никотин бывает полезен! Так, к примеру, пожилым заядлым курильщикам не грозит старческое слабоумие (болезнь Альцгеймера). Тяжелое заболевание мозга - болезнь Паркинсона (нарушение обмена дофамина) не возникает у курящих и лечится с помощью никотина. Шизофрения и депрессия тоже как огня боятся никотина. А у беременных курильщиц почти не бывает токсикоза, хотя, в целом, будущему ребенку курение матери может грозить большими неприятностями.
Минздрав предупреждает
С конца семидесятых годов XX века во всем мире начинается борьба с курением. В суды поступают жалобы на табачные компании от заболевших курильшиков. Рекламы сигарет исчезают с экранов телевизоров, курение из повального увлечения становится преступной привычкой. Правительства европейских стран вводят законы об ограничении курения. В Советском Союзе в 1970 году принимается эпохальное решение печатать на пачках сигарет надпись «Минздрав предупреждает».
Однако все эти меры оказались не слишком эффективными, ведь бросить курить мешает психическая и физическая зависимость. Только одному из десяти человек, решивших порвать с этой привычкой, удается осуществить задуманное. Как писал Марк Твен: «Бросить курить очень легко, я сам это делал сотни раз».
Однако медики не отступают. Они придумывают новые способы бросания курить: кодирование, никотиновые пластыри, гипноз и таблетки. К концу 1990-х масштабное наступление на табак стало напоминать «охоту на ведьм». Особенно это заметно в Америке и Западной Европе. Запрещено курить в кафе и ресторанах, в поездах и самолетах. При устройстве на работу предпочтение отдается некурящим, а бросившим курить выплачиваются вознаграждения.
В России еще недавно реклама табака была повсюду, и курильщикам жилось вполне сносно, но теперь и до нас докатилась никотинофобия. 21 июня 2001 года Государственной Думой был принят Федеральный закон «Об ограничении курения табака». Теперь россиянам нельзя курить «на рабочем месте, в городском, пригородном и воздушном транспорте, в спортивных сооружениях, организациях здравоохранения, образовательных организациях и организациях культуры, помещениях, занимаемых органами государственной власти». Вполне возможно, что очень скоро канут в лету задушевные разговоры в курилке, песня «Давай закурим, товарищ, по одной» будет запрещена как пропаганда вредного образа жизни, а в фильме «Приключения Шерлока Холмса», вырежут все куски, где великий сыщик курит трубку. А что делать? Спасибо еще, что хоть ноздри не вырывают.