...в запредельной стороне, на чужой планете
...Низко кланяясь, в комнату проскользнул Свайн. Его глазки воровато сверкнули, губы заискивающе улыбались.
- Стань вон туда! - небрежно махнул рукой Айт в угол против стола.
- Позволите? - не дожидаясь согласия, Свайн метнулся к часам со статуэткой и повернул фигурку лицом к стене. - Во время вашего отсутствия был установлен еще один микрофон. Этот также включен. - Свайн нажал на кнопку у стола. - И этот… - он настежь распахнул двери шкафа. - Когда разговор серьезный, лишние уши вредят!
«Ого! - подумал Айт. - Пожалуй, Свайн значительнее штучка, чем я думал!»
А вслух сказал с насмешливой интонацией:
- Зря беспокоишься, Свайн. Скажи, ты заходил в мою комнату вчера или сегодня утром?
- Упаси боже, господин Псойс! - воскликнул Свайн, молитвенно сложив руки.
- Это ты подчеркнул строчки в «Книге священного закона»?
- Какие, господин Псойс?! - Свайн бросился к столу.
- Стой! - Айт схватил пистолет, нацелился. - Можешь прочитать свою последнюю молитву. Светлейший только поблагодарит меня за то, что я тебя уничтожу.
Свайн выпрямился. Его глаза злорадно блеснули:
- Стреляйте, господин Псойс! Стреляйте в верного слугу! Бог видит мою невиновность, он сохранит меня!
«Ага, сохранит! - Айт еле сдерживал победную улыбку. - Ты проговорился, коварный лис!»
Он уже открыл рот, чтобы заявить, что заменил патроны в пистолете, когда вдруг Свайн насмешливо захихикал и, несмотря на оружие, подошел к столу и сел напротив Айта.
- Полноте, господин Псойс. Ваш пистолет не стреляет. Я давно готовился к этому разговору и принял некоторые меры безопасности.
Айт ждал какой-нибудь выходки со стороны Свайна, поэтому вполне натурально сыграл негодование:
- Чего тебе надо, Свайн? Ты хочешь, чтобы…
- Я хочу того, о чем мы уже говорили, господин Псойс. Оттягивать дальше нельзя! Когда светлейший метнется в Уранию - все погибнет…
Что погибнет? Почему погибнет?
У Айта сейчас было столько же шансов на остроумный ответ, как и у глухого, что абсолютно не слышит вопрос. Но когда уговаривают, даже шантажируют, то самым обоснованным будет короткое отрицание.
- Нет! - сердито сказал Айт.
- Нет?! Опомнитесь! Вы обрекаете на гибель его!
«Кого?» - хотелось крикнуть Айту. Но Свайн молчал, как человек, который выбросил в игре нешуточный козырь и сейчас пристально следит за ходом противника.
- У вас не будет для этого оснований! - воскликнул Айт, чувствуя, что сейчас нужно сыграть смущение и боязнь.
- Нет, основания есть, я вам уже говорил об этом! - Свайн неспешно полез во внутренний карман комбинезона и вытащил фотокарточку. - Вот!
Айт порывисто протянул руку.
- Дайте!
- Прошу! Предупреждаю: это обычная фотокопия, которых можно сделать сколько угодно.
Теперь, видимо, Свайн сказал все. И сказанное должно было иметь незаурядную силу, потому что этот мерзавец совсем обнаглел.
- Так, Псойс, неплохую ты тогда отколол штуку! То была настоящая Царица красоты, не то что нынешние вертихвостки!
Айт не отвечал. Перед ним раскрылась одна из самых сокровенных страниц жизни того, в чьем теле он оказался.
Псойс - еще молодой и стройный - держал в объятиях женщину такой красоты, которая действительно получила бы высшую оценку в Зале конкурсов. Видимо, объектив аппарата и щелкнул этих двоих совсем для них неожиданно, ибо их позы и одежда были не для чужих глаз.
- Помнишь? - насмехался Свайн. - Представляю, что сказал бы светлейший, когда бы увидел такую картину!
Что же, фотография действительно красноречиво и недвусмысленно характеризовала взаимоотношения сфотографированных.
- Мерзавец! - глухо сказал Айт. Ему была полностью безразлична эта женщина и ее судьба, но злорадство Свайна невольно вызвало возмущение и отвращение. - Мерзавец!
- Нет, это ты мерзавец, Псойс! - зашипел Свайн. - Я мог бы погубить вас еще двадцать два года назад. Но я не сделал этого, потому что ненавижу его больше, чем тебя! Вот поэтому я и не хочу допустить, чтобы он скрылся в Урании!
«Кого - его? Кто - он? Кейз-Ол?» Айт попал в очень затруднительное положение. Общими фразами здесь не отделаешься, надо сказать нечто вполне определенное.
Неизвестно, как выкрутился бы Айт, если бы, на его счастье, не зазвонил звонок и не вспыхнула яркая лампочка над дверью.
- Вон отсюда! - яростно прошептал Айт. - Если светлейший услышал хоть одно слово - ты погибнешь!
Свайн сделал угрожающий жест и выскользнул из комнаты. Следом за ним поплелся и Айт.
Неожиданный вызов Кейз-Ола позволил Айту прервать неприятный разговор и поразмышлять над тем, что он услышал.
Вполне ясно, что у Псойса действительно был сын. Видимо, какая-то из купленных мистером Кейз-Олом Цариц красоты стала тайной любовницей красивого лакея. Но где же сын? И чего хочет Свайн?
В это время Айт подошел к кабинету мистера Кейз-Ола.
Два черных великана-охранника вытянулись по струнке и откинули в стороны алебарды. С тихим жужжанием автоматически отворились окованные золотом тяжеленные двери.
«Средневековье… - тоскливо подумал Айт. - Алебарды - и фотоэлектронная защита… Это же настоящий фарс».
Так же открылись следующие двери, потом еще одни. А когда зажужжал мотор четвертых, Айт услышал женский плач.
С такой печальной обреченностью плачет разве что несправедливо обиженный ребенок, который не умеет доказать свою правоту. Не слышится при этом ни злости, ни угроз в интонациях, а только грусть и отчаяние.
Это плакала Мэй.
Сами собой сжались кулаки, напряглись мышцы. Еще одно мгновение - и Айт бросился бы вперед, чтобы защитить любимую, уничтожить того, кто ее обидел. Но он вовремя сдержался. А первая фраза Царицы красоты повлияла на него, словно ведро холодной воды.
- Ну, скажите… Скажите откровенно: разве не помогла я вам на совещании?
Мэй вскочила с дивана, подбежала к Кейз-Олу.
- Ну, признайте же, что «мудрейшие» попались на крючок с этими векселями!.. Да, я не имела права вмешиваться в ваши финансовые комбинации, но ведь я вам помогла, правда же?
Кейз-Ол, сидя в кресле, безразлично пыхал дымом сигары и смотрел куда-то в угол. Если бы не скептическая улыбка, что змеилась на его губах, можно было бы подумать, что он совсем не слушает Царицу красоты.
- Это нечестно! - всхлипывала Мэй. - Вы видите, что я вас люблю, и…
- Честь?!. Любовь?!. - Кейз-Ол положил сигару и насмешливо покачал головой. - Не вы первая говорите мне об этом. Не верю. Как и все, вы тоже хотите продать свою честь и любовь, но набиваете себе цену. Вы прекрасно знаете, что полученные вами два миллиона дайлеров - задаток за право владеть вами, однако морочите мне голову целый год. Достаточно.
- Задаток?! - вскрикнула Мэй. - Вы хотели мою любовь купить?!. Ладно!.. - она выпрямилась, побледнела. - Я собиралась отдать ее вам за единственное ласковое, по-настоящему человеческое слово. Вы хотите другого? Что же - прошу! Я продам свою любовь только за золотой вензель с инициалами «миссис Кейз»!
- Миссис Кейз?.. - еле слышно прошептал Айт. В это мгновение он понял все. И - странное дело - не вспыхнули в груди ненависть и гнев, только заползла в сердце жалостливая брезгливость.
Что же - у каждого своя цель.
- Миссис Кейз?! - с нажимом переспросил Кейз-Ол. - Нет, моя дорогая, вы неоригинальны. Я слышал такое предложение, не знаю, сколько раз. Вы заломили слишком высокую цену. Я смогу жениться только на такой женщине, которая окажется умнее меня… и будет любить меня, а не мои деньги.
Он уничтожающе улыбнулся и замолчал, ожидая, что ответит Царица красоты. А она - молчала. И только слезы - настоящие горячие слезы текли по ее щекам, печально капали на пену белого платья.
«Актриса! - с глухой неприязнью думал Айт. - Непревзойденная актриса!»
Он ни на миг не предполагал, что Мэй действительно полюбила Кейз-Ола. Видимо, и триллионер тоже так думал, ибо следил за лицом Царицы красоты спокойно и даже с интересом, словно надеясь заметить хотя бы оттенок фальши в ее игре. Его темные глаза блестели совсем молодо, в них перебегали огоньки удовлетворения самим собой.
- Ладно… - Мэй поправила прическу и решительно пошла к двери. - Ладно. Я не скажу больше ни слова. Но сделаю такое, о чем вы потом будете сожалеть всю вашу жизнь!
Она остановилась у порога, обернулась, покачала головой:
- Я думала, вы - настоящий властитель половины мира, сверхчеловек… А вы - ничтожество, не достойное любви!
Побледнел, засопел Кейз-Ол. Может, впервые в жизни ему в лицо швырнули оскорбление, и пришлось проглотить его молча, потому что ответить - нечего.
Он, самый богатый, самый могущественный, мог купить или отнять силой все, что заблагорассудится. Жизнь этой хрупкой женщины была в его руках. Но отомстить ей не удастся. Даже умирая, она останется победителем, потому что никто не сумеет вырвать у нее любовь силой.
- Проклятая девчонка! - пробормотал Кейз-Ол.
Сигара, которую пытался раскурить триллионер, выскользнула из руки, и это еще сильнее разозлило его. Он швырнул ее прочь, порывисто поднялся, прошелся несколько раз по комнате, сел к столу и щелкнул выключателем.
Прямо перед ним, за шелковой дымкой ниши напротив стола, засиял экран. На экране проступили и приобрели яркость очертания большой, пышно обставленной спальни. А в следующее мгновение в кадре появилась Царица красоты.
У Айта застучало сердце. Мэй не знает, что на нее смотрят. Оставшись наедине сама с собой, она обязательно сбросит маску, раскроет свое истинное лицо… Ну же, ну! Ты вся - как на ладони, каждое твое движение будет свидетельствовать против тебя…
Мэй зашла в свою спальню такой же, какой вышла из кабинета Кейз-Ола - холодной, надменной, строгой. Но как только за ней закрылась дверь, она закрыла лицо руками и застонала.
- Боже, какой он глупый!.. Неужели он не замечает, что я его действительно люблю?.. Нет, не замечает… И никогда не заметит, потому что он - страшный человек, он не верит никому. Как это обидно! Как противно!
«Не может быть! - беззвучно кричал Айт. - Это все - только игра, талантливая игра!»
Но если это и была игра, то она заходила слишком далеко.
Читать дальше ...
***
*** ---
---=== Источник : http://svistuno-sergej.narod.ru/news/uranii_005/2023-02-06-5082 === книги, Николай Дашкиев, писатель Николай Дашкиев, текст, из интернета, из произведений Н.Дашкиева, фото, Роман, Научно-фантастический роман, писатели, слово, писатель, Гибель «Урании», проза, фото из интернета, фантастика, О чтении книги Гибель Урании, Николай Александрович Дашкиев ===