По мотивам африканской притчи о Жизни и Смерти
Вместе шли долгою дорогой двое - Жизнь и Смерть. Внезапно путь им преградил ручей хладный, чистый, а в ручье том плескался Дух ручья.
- Разреши нам, Дух, напиться твоей водицы - вежливо испросили великие сущности.
Дух повис над водой, посмотрел на путников и молвил им: "Пейте! Но соблюдайте обычай, что первым пьёт тот, кто старше".
Жизнь и Смерть переглянулись.
- Тут всё понятно, я старше - изрёк путник Жизнь.
- Нет, я - парировал путник Смерть.
- Ты это перестань - возмутился первый - Именно я есть начало всего, могущего умереть, и я предшествую смерти!
- Но ты был не всегда, и раньше всё принадлежало мне, и было мной! - ввязался в перепалку Смерть.
- Чего это тобой? Ты появился именно как смерть первого живого существа, а то, что было до жизни, не было и смертью.
- Было!
- Не было!
Долго ещё спорили Жизнь со Смертью, стоя на берегу, и лишь когда солнце стало скрываться за дальними горами, обратились они к Духу:
- Дух! Рассуди нас, кому первому надлежит пить?!
- Ой, да пейте одновременно, тут делов-то - махнул рукою Дух - я вообще-то пошутил, ну какие тут ещё обычаи, какая разница.
Повисла пауза.
- Я хотел сказать - картинно прокашлялся Дух и поднял перст над головой - что нельзя говорить о Смерти, не упомянув Жизнь, и наоборот - Жизни нет без Смерти, вы неотделимы и никто из вас никому не предшествует, вы - два лика единого Творца! - торжественно произнёс Дух и чуть тише добавил - Пейте уже и ступайте, ну сколько можно, лишь бы спорить только - на этом Дух брякнулся в речку и растворился, оставив путников утолять жажду в компании друг друга.
С небес послышался громовой хохот. Жизнь и Смерть переглянулись.
- Ну и шуточки у Тебя, Отче.
/В оригинале притчи всё то же самое, но на полном серьёзе, так что ни один смысл не пострадал/