Super-Kamiokande: нейтринная обсерватория на глубине 1 000 метров (Япония)
Нас окружают миллиарды нейтрино, однако и по сей день человечество не смогло разгадать все тайны этих фундаментальных частиц.
Известно, что каждую секунду через наше тело пролетает около 50 триллионов нейтрино без единого следа существования. Нейтральный электрический заряд и микроскопические размеры позволяют данным частицам практически незаметно проходить сквозь обычную материю. Из-за крошечных размеров нейтрино ученым достаточно сложно отследить эти элементарные частицы. Не удивительно, что физикам часто приходиться идти на крайние меры, чтобы создать функционирующий нейтринный детектор. Часто необходимое оборудование зарывают под горой или погружают в глубокое озеро, а вот японские ученые спроектировали целую подземную обсерваторию.
Super-Kamiokande - это нейтринная обсерватория, спрятанная на глубине 1 000 метров под горой Камиокако неподалеку города Хиду (префектура Гифу). Гигантский нейтринный детектор имеет форму цистерны, удерживающую 50 тонн хрустально чистой воды, и при этом имеющую высоту 41,4 метр и ширину 39,3 метра.
Во внутреннюю часть цистерны вмонтировано 11,146 фотоэлектронных умножителей, которые используются для обнаружения световых частиц, появляющихся в результате взаимодействия нейтрино с окружающей водой. В то время как нейтрино проникают вовнутрь горы с относительной легкостью, нейтральное взаимодействие с электронами атомов воды маловероятно. После столкновения нейтрино с электронами атомов воды вылетает заряженная частица, скорость которой превышает скорость распространения света в воде.
С помощью нанотехнологий японские специалисты с Института исследования космических лучей (Токио) изучают законы вселенной. Несколько важных открытий было сделано непосредственно в стенах обсерватории Super-Kamiokande. В феврале 1987 года Super-Kamiokande становиться первым в мире нейтринным детектором, с помощью которого удалось распознать нейтрино, излучаемые сверхновой зорей.
Сегодня в стенах обсерватории занимаются изучением еще одной важной проблемы в физике: разложения протона. Обсерваторию Super-Kamiokande трудно назвать туристической достопримечательною, однако многие путешественники были бы рады побывать в этом футуристическом храме науки.