Кто сказал мяу или зачем коту сапоги
Продолжим наше путешествие по бродячим сюжетам волшебных сказок вообще и сюжетам связанным не с женскими персонажами в частности, которое мы начали в прошлом моём посте о Румпельштильцхене (там же вы найдёте ссылки на посты о женских персонажах). И сегодня на повестке ещё один чудестный помощник, который как и (анти)герой предыдущего поста в прочем не всегда мужского пола. Наши старинные знакомцы Антти Аарне, Стит Томпсон и Ганс-Йорген Утер сказки этого типа внесли в свой Указатель сюжетов сказочного фольклора под номером 545b, а Лев Григорьевич Бараг расшифровал так: "Кот в сапогах: кот (лиса) помогает герою - мнимому барину или пану с вымышленной фамилией (Попяловский, Копчинский, Коцкий)-жениться на царевне: уговаривает пастухов и пр. видавать себя за слуг героя и добывать для него дворец у великана." Что как вы уже догадались не совсем так, а то и совсем не так.
Начнём с того, что во многих вариантах сказки бедный юноша не скрывается под вымышленным именем (более того у тех же братьев Гримм его называют просто графом), помогает ему в зависимости от региона разные животные. На Филлиппинах - обезьяна, а странах Азии и Африки - шакал, в Западной Европе кот или кошка делят бедных юношей с лисами, а в наших шпинатах это вообще всегда лиса (во всяком случае у Афанасьева и Евдокима Романова это именно рыжие плутовки, а не домашние котейки).
Да и сапоги и прочую обувь в фольклорных вариантах носит, точнее, требует в качестве платы за свои услуги только лиса из белорусской сказки "Степан - великий пан", её дам в пересказе:
Оставшегося без работы, склонного к пьянству сапожника Степана встречает лиса, она просит его пошить ей туфельки, а в награду обещает ему богатство, а так же руку девицы Молнии, дочери самого Грома, что и выполняет получив обновку, более того, своей лисьей хитростью заставляет предыдущих хозяев сказочных богатств - Змея и Змею спрятаться в дупле дуба и под мостом, где их и уничтожают Гром с Молнией, по просьбе той же лисы, которой якобы захотелось посмотреть, как они делают своё дело.
А дальше всех пошли шведы, они использовали на главной (после кота) героине правило 63 до того, как это стало мейнстримом:
Дворец о золотых колоннах
В лесной избушке жили два бедняка - старик со старушкой и было у них двое детей, мальчонка да девчонка, а из имущества лишь корова да кот. Вот.
И вечно старик со старухой дрались да ругались друг с дружкой. Чтоб не сделал, ни сказал старик, то жене не по нраву и наоборот. Сварила, как-то раз старуха каши, раздала семье, а старик после взял котелок и начал остатки каши выскребать. Старуха, как увидела, как закричит, что остатки каши - это её всегдашняя доля и ну опять ссориться и никто уступать не хочет. Наконец старуха схватила котелок с остатками каши и ложку и кинулась бежать. А старик с кнутом в руках за ней. Бегут по холмам и долам, старуха с котелком и ложкой, а за ней старик. Так и сгинули, а кому остаток каши достался до селе не известно.
Ждали их дети, ждали, наконец, решили поделить наследство и в люди податься, счастье искать. Да вот только кому корову взять, а кому кота. Думали, гадали, а кот возьми и вскочи девице на колени и мяучит ей: "Меня, меня возьми!"
А так как брату всё равно с коровой не хотелось расставаться, на том и порешили. Пошёл брат с коровою одной дорогою, а сестра его с котом в другую. Как они из лесу выходили, где бродили мне не ведомо, но вышли живы и здоровы. А, выйдя, увидели вдалеке большой да роскошный дворец, тут уж и сказки начало, а присказке конец.
Пошли они в сторону дворца, а кот тут и говорит своей хозяйке:
- Коль сделаешь, как я скажу, будет тебе большая удача. Сними с себя всю одежду и выброси, как можно дальше, а сама заберись на высокое дерево. А я пойду и скажу здешнему королю, что ты иноземная принцесса, которую ограбили разбойники.
И как не боялась девица, но уж очень она доверяла благоразумию своего кота, поэтому зашла в лес поглубже, разделась донага, вновь вышла из лесу и забралась на дерево, сидит, дрожит от холода да от страха, чем дело-то обернётся.
А кот побежал к королю. Услышал тот, что с иноземною принцессою прямо у него под носом случилась, тут же кликнул служанок и наказал отнести иноземной принцессе платье. Одевшись, девица прибыла во дворец и поразила всех красотой, да манерами. А больше всех сына королевского, который влюбился с первого взгляда и решил, что жить не сможет без прекрасной принцессы. И лишь королева, сомневалась в девушке, поэтому спросила её, где же её резиденция.
- Очень, очень далеко отсюда,- наученная котом, ответила та,- в замке Котенбург.
Но и это не удовлетварила старую королеву, которая во что бы то ни стало, решила выяснить, в самом ли деле эта странная незнакомка, королевская дочь. Приказала она приготовить для крестьянской дочери гостевые покои, сама положила на кровать мягкие шёлковые подушки, а под них боб. Лишь истинная принцесса заметит хоть что-то, решила она.
Затем, девушку проводили в покои, но кот заметил хитрость королевы и предупредил свою хозяйку. Утром, старая королева спросила гостью, хорошо ли ей спалось.
- Да.- ответила девушка, так, как научил её кот,- Я так устала, после долгой дороги, что крепко спала, но всю ночь мне казалось, будто подо мною гора. Ах, как же хорошо мне было спать в своём замке Котенбург.
Королева решила, что девушку и в самом деле воспитывали в неге, но решила продолжить свои испытания. Вечером, она вновь пошла в гостевые покои и под самую нижнюю подушку положила несколько горошин, что не пременул заметить кот. А на утро, вновь спросила крестьянскую дочь, хорошо ли, крепко она спала.
- Ах, да!- вновь ответила девица,- Я так устала, что крепко спала, но всю ночь, мне казалось, что у меня под головою камни! Не так мне спалось в своей постали в родном Котенбурге.
Старая королева поняла, что девушка с достоинством выдержала испытание, но всё-таки не могла отказать себе в третьей попытке, чтобы выяснить, такого ли благородного происхождения незнакомка, как пытается казаться. Вечером, она вновь прокралась в гостевые покои и положила под одну из подушек соломинку. А утром вновь поинтересовалась у гостьи, крепко ли той спалось.
- Ах, да!- отвечала девица, наученная котом, который вновь заметил уловки королевы,- Я так устала, что крепко спала, но всю ночь мне казалось, что я сплю на огромном дереве! Нет, совсем иначе мне спалось в своей постели в Котенбурге!
Старая королева решила, что так девицу не проведёшь, поэтому решила посмотреть, как девица поведёт себя в иных делах. На следующее утро, королева одарила её роскошным платьем и дорогим платьем пошитым из шёлка с длинным шлейфом, какое носили лишь самые высокопоставленные особы. Девушка от всего сердца поблагодарила хозяйку, а кот, крутившийся возле её локтя, почувствовал очередной подвох и предупредил девицу, что королева приготовила ей очередное испытание. Через некоторое время, королева послала слуг, чтобы спросить у гостьи, не соблаговолит ли та сопровождать её на прогулке. Крестьянская дочь любезно согласилась и пошла с ней. Войдя в сад, придворные дамы двигались очень осторожно, поскольку ночью шёл дождь и все дорожки в саду были устланы грязью. Но странная гостья, как ни в чём не бывало, продолжала идти, как шла.
- Дорогая принцесса,- сказала ей после прогулки,- вы совсем не бережёте своё платье!
- Ах,- ответила королеве крестьянская дочь,- Неужели тут больше нет платьев, кроме этого. Совсем не так у меня в моём родном Котенбурге!
После чего, королева решила, что девица всю жизнь носила только шелка и не могла быть ни кем иным, как королевской дочерью. И наконец дала своё согласие на брак своего сына с девицей.
Однажды, когда принц с принцессой сидели у окна и о чём-то разговаривали, девушка увидела вдалеке своих родителей, которые по-прежнему гнались друг за другом, не поделив остатки каши. Увидев это, девица рассмеялась.
- Что вас так развеселило, любовь моя?- спросил у неё принц.
- Ах,- наученная котом, ответила она.- Я смеюсь, потому что вижу, что у вашего дворца колонны каменные, а у меня в Котенбурге - золотые!
- Ваши мысли,- удивлённый ответом, сказал ей принц,- всегда лишь о вашем родном Котенбурге, где всё роскошнее и краше. Когда же мы с вами поедем на вашу далёкую родину?
От страха и стыда девица готова была провалиться под землю, ведь она знала, что у неё нет не то что дворца, а даже маленького домишки. Но, будучи беззащитной перед обстоятельствами она ответила принцу, что обдумает, как скоро они смогут отправиться в путь. Оставшись одна она дала волю своему горю и стаданиям и зарыдала навзрыд, думая обо всём том позоре, который свалится на её голову, когда вскроется обман. Пока она так плакала, в её покои вошёл проницательный кот и, потёршись о её колено, спросил, о чём она горюет.
- Как же мне не плакать и не горевать,- ответила ему хозяйка,- Королевич всё чаще и чаще спрашивает меня, как скоро мы поедем в Котенбург. Как же дорого я заплачу за то, что последовала твоим советам.
Кот велел ей утереть слёзы и сказал, что всё будет лучше, чем она может себе представить. А чем раньше они отправятся в путь, тем будет лучше. Девушка не раз убеждалась в мудрости своего кота и потому последовала его совету и назначила начала путешествия на следующий же день. Хотя на сердце у неё по-прежнему было тяжело от опасения, что всё может закончиться бедой.
Рано утром королевич приказал снарядить кареты и приготовится к долгому путешествию в Котенбург. Когда всё было готово, они отправились в путь. Первыми, в покрытой золотом карете ехали кролевич с невестою, позади кареты ехали рыцари да оруженосцы, а впереди всех бежал кот, указывая дорогу.
Долго ли коротко, а увидел кот впереди пастухов пасших огромное стадо коз, забежал вперёд и говорит им:
- Доброго дня, козопасы! Сейчас тут проедут принц с принцессою и свитой и, ежели вы скажете так, как я вам скажу, получите щедрую награду, а не скажете, разорву вас на мелкие клочки!
Удивились козопасы, но пообещали сказать так, как велет им кот. Тот продолжил свой путь, а тут и королевич с невестою подъехали. Увидел королевич всё это великолепие, приказал остановить карету и спросил у пастухов, кому принадлежит это стадо.
- Оно принадлежит,- наученные котом ответили козопасы,- нашей госпоже, принцессе котенбуржской, что едет с вашим высочеством!
Королевич удивился ещё сильнее и решил, что его наречённая и впрям так могущественна и богата, как сама о том говорила. А девица ещё больше опечалилась и с тоской размышляла, не прогадала ли она, так беспечно разделив с братом наследство.
Поехали они дальше, а кот, как всегда бежал впереди и когда увидел в далеке огромное поле и косарей, что косили на нём траву, забежал вперёд.
- Бог в помощь, добрые люди!- со всем почтением поприветствовал их кот.- сейчас тут проедет королевич со своею невестою и если вы скажете, что это поле принадлежит принцессе котенбуржской, что едет с королевичем в карете, получите щедрую награду, а нет, разорву вас на мельчайшие клочки!
Косари удивились этой просьбе, но пообещали сказать так, как просил их кот. А тут и сам королевич со свитою подъехал. Увидел огромные плодородные поля, остановился и поинтересовался у мужчин, косивших сено, кому они принадлежат.
- Нашей госпоже,- ответили косари,- принцессе котенбуржской, что едет с вашим высочеством в карете.
Принц удивился пуще прежнего, окончательно убедившись в богатстве своей возлюбленной. Они тронулись дальше. Кот увидел далеко впереди мужчин и женщин, что собирали огромный урожай кукурузы. Опять забежал вперёд и уговорами да угрозами приказал тем сказать, что поля эти и урожай на нём принадлежат принцессе котенбуржской. Меж тем стемнело и принц с наречённой и их свита устроились на ночлег. И лишь кот не отдыхал, а бежал вперёд, пока не увидел огромный, прекрасный замок с зубчатыми башнями и золотыми колоннами. Замок и вся страна вокруг него принадлежали огромному и свирепому троллю, который в этот момент отсутствовал дома. Кот прошёл через ворота, закрыл их за собой, а сам свернувшись калачиком забрался в замочную скважину и остался ждать хозяина. Рано утром, когда ещё не расцвело, из леса выбежал тролль, что был настолько огромен и тяжёл, что когда ступал, вокруг дрожала земля. Подошёл великан к воротам, а открыть не смог, поскольку в замочной скважине будто хлебная буханка засел кот.
- Откройте!- свирепо крикнул тролль.- Откройте!
- Потерпи,- из замочной скважины ответил ему кот,- сперва, послушай мою историю!
Сперва, меня месили так, будето хотели замесить меня до смерти.
- Открой!- продолжал свирепо кричать великан.- Сейчас же открой!
- Потерпи,- как и прежде спокойно отвечал ему кот,- подожди, пока я не рассказал тебе свою историю.
Сперва, меня месили так, будто хотели замесить меня до смерти;
Потом посыпали меня мукой, так, будто хотели заспать меня до смерти.
- Открой!- сходя с ума от ярости вопил тролль.- Открой!
- Потерпи,- не теряя спокойствия, отвечал ему кот,- подожди, пока я не рассказал тебе свою историю.
Сперва, меня месили так, будто хотели замесить меня до смерти;
Потом посыпали меня мукой, так, будто хотели заспать меня до смерти;
Потом кололи меня так, будто хотели заколоть меня до смерти.
- Открой!- заорал тролль так, что вокруг всё задрожала.- Открой!
- Потерпи,- не сдвинувшись с места, отвечал ему кот,- подожди, я же ещё не дорассказал тебе свою историю.
Сперва меня месили так, будто хотели замесить меня до смерти;
Потом посыпали меня мукой, так, будто хотели заспать меня до смерти;
Потом кололи меня так, будто хотели заколоть меня до смерти;
И запекли меня так, будто хотели запечь меня до смерти.
- Открой же!- с мольбой закричал тролль, но калачик в замочной скважине продолжал оставаться на своём месте. И только послышался кошачий крик:
- Посмотри! Посмотри, какая прекрасная девица взлетает в небо!
Тролль поднял голову и тут, над лесом поднялось солнце, увидев его, великан грохнулся оземь и рассыпался в прах. Тут и пришёл ему конец, а калач тем временем вновь стал котом и принялся наводить порядок перед приездом гостей.
Через некоторое время к замку подъехали и королевич с крестьянской девушкой, кот вышел им на встречу и пригласил их в замок Котенбург. И начался великолепный пир, и не было на нём недостатка, ни в мясе, ни в напитках, ни в драгоценных блюдах. Замок был полон золота, серебра и прочих драгоценных вещей. А вскоре, и свадьбу сыграли и уже никто не сомневался в словах девушки, что в её родном Котенбурге всё гораздо раскошней.
И жили королевич с крестьянской дочерью долго и счастливо. Вот только про кота я что-то не слышал, но уверен, что он то уж точно не пропадёт.
Я выбрал эту сказку, как наиболее оригинальную из всех мною найденных, поскольку прочие в той или иной степени напоминают старого доброго Кота в сапогах от братьев Гримм и Шарля нашего Перро, который, что удивительно, как и в Красной Шапочке не поместил в сюжет Кота ни одной феи, хотя он настолько от них фанател, что готов был пихать их в любую историю. Единственное, что отличает фольклорные варианты, от их литературных собратьев, это момент шантажа, бедняк, стараниями чудесного помощника превратившийся в богатея и королевского зятя терял всякий интерес к своему благодетелю и когда кошка (лиса) претворялась больной, приказывал выбросить её в навозную кучу и только после напоминания о том, чьею милостью он теперь занимает своё положение, исключительно из страха разоблачения продолжает заботу о пушистом приятеле. Правда из этого правила есть одно исключение, в итальянской сказке "Дон Джузеппе Пера (Груша)" главный герой испугавшись шантажа, убивает помогавшую ему лисицу. Но, не будем о грусном, а лучше вернёмся к наиболее оригинальным сказкам типа 545b.
В следующей из сказок, которую я хочу вам представить действует уже кошка, я про норвежскую сказку Господин Пер, правда я не совсем понимаю, зачем в ней король, если невестою Пера в конечном итоге становится... сама кошка, которая оказывается настоящей (но некогда заколдованной) принцессой и владелицей замка. Если кому интересно, в интернете есть её русский перевод, я же хочу поделиться с вами похожей сказкой, придуманной в Трансильвании
И нет, помощником будет не летучая мышь и вообще никого не покусают. К тому же Влад Бассараб-Дракула был не из Трансильвании, а из Валахии. А сама сказка несколько напоминает Господина Пера, но, с моей точки зрения более логична. И вот она.
Король Пёрышко
Давным давно, работала в поле пара бедняков, а их маленький сынишка лежал тут же в гамаке из узорчатого полотна, повешенного на четырёх палках. Как-то раз из леса выбежала дикая кошка, схватила младенца и унесла с собой в лесную пещеру, но не убила его, а наоборот, нанесла туда травы, принесла кореньев и ягод клубники, чтоб тому было чем подкрепиться. И с тех пор, стали они жить вместе.
А мальчик рос, рос и стал уже совсем взрослым. Тогда кошка подошла к нему и сказала:
- Ты стал совсем взрослый и пора женить тебя, да не на ком-то, а на королевской дочери.
- Но я же совсем голый,- ответил ей юноша.- Как мне в таком виде идти в королевский дворец.
- Об этом не беспокойся,- сказала ему кошка,- я принесу тебе подходящую одежду.
Пошла она в лес, Достала маленький серебряный свисток, дунула в него, а потом зашипела, зашумела. Тут отовсюду сбежались звери и слетелись птицы. Взяла она по перу от каждой птицы и сшила из неё мантию, которую и принесла юноше. Затем подвела к нему зверей и наказала ему:
- Ступай во дворец, а эти звери пойдут с тобой, а как придёшь, скажешь королю, что король Пёрышко посылает ему подарок.
Юноша так и сделал. Король, как увидел то множество зверей, что привёл с собой юноша, так сразу решил, что король Пёрышко весьма богат и могущественен.
На следующий день, кошка вновь послала юношу во дворец с ещё большим множеством всевозможного зверья.
- Скажешь королю,- учила она его,- что это очередной подарок от короля Пёрышко. А когда король с изумлением скажет, что хотел бы видеть такого короля мужем своей дочери, ответь ему, что его величество с радостью примет это предложение и через три дня приедет на свадебную церемонию.
Так и случилось, король был так удивлён всем тем зверьём, что привёл с собой юноша. что тут же захотел сделать его своим зятем. Юноша ответил в точности, как научила его кошка, и удалился в лес. А когда минул срок, кошка опять пошла в лес, дунула в серебряный свисток, зашипела, зашумела и когда сбежались звери и слетелись птицы, она выбрала у них самые яркие и великолепные перья и сшила из них мантию, что блестела, как звёздное небо в ночи и принесла её юноше.
На сей раз, кошка сама последовала за юношей, а когда до замка было уже недалече, она наказала ему выбросить его старую перьевую мантию, а она принесёт ему одежду из дворца, а новую мантию, пусть он использует, как украшение. Сказав это, кошка побежала во дворец с криком:
- О горе, быстрее на помощь! Несите лучшую королевскую одежду, мой господин - король Пёрышко свалился в болото и нуждается в новой! Король принёс одно из лучших своих платьев, а кошка побежала к юноше одела его, сверху тот накинул новую прекрасную перьевую мантию и в сопровождении кошки и множества зверей подошёл ко дворцу.
Едва завершилась свадьба, как король пожелал навестить страну короля Пёрышко и посмотреть на его замок. Сели они в карету, король, юноша и его молодая супруга. А юноша не на жену смотрит, а одежду свою рассматривает. Заметила эта кошка, села ему на плечё и сказала на ухо:
- Не смотри на своё платье, смотри на жену, а если вдруг забудешься и тебя спросят об этом, скажешь, что рассматриваешь это платье только потому что, в твоём доме есть множество ещё более великолепного и дорогого.
Сказав это, кошка выскочила в окно кареты и побежала вперёд, а юноша опять на дорогое платье уставился.
- Почему ты так смотришь на своё платье?- спросила его жена.
- Я смотрю на его,- наученный кошкой ответил юноша,- потому что в моём замке есть множества ещё более красивой одежды.
Вскоре, кошка увидела огромную отару овец и охранявшего их пастуха. Кинулась она ему на шею, поцарапала до крови и говорит:
- Если кто-нибудь спросит тебя, кому принадлежат все эти овцы, скажи, что их хозяин - король Пёрышко, иначе я своими когтями разорву тебя на мелкие клочки.
Когда король и молодая пара подъехали к нему и король спросил, кому принадлежат все эти чудесные овцы, пастух ответил, что они принадлежат, королю Пёрышко, потому что ему не хотелось, чтобы его опять поцарапали.
- Да, это так!- заявил юноша, поняв, что тут постаралась кошка.
Вскоре они увидели стадо буйволов, кошка уже побывала там, поцарапала их пастуха до крови и пригрозила расцарапать его на мелкие куски, если он не скажет, что буйволы эти принадлежат королю Пёрышко. Так тот и сделал, когда король спросил у него, чьи это буйволы, потому что и ему не хотелось вновь почувствовать на себе острые кошачьи когти.
- Да, и это всё моё,- сказал юноша, продолжая сидеть в карете.
- Никогда бы не подумал,- изумился король,- что вы настолько богаты.
Следом, они проезжали мимо огромного табуна лошадей. Кошка опять оказалась там раньше них и расцарапав наказала табунщику, чтобы тот сказал, что табун принадлежит королю Пёрышко. Тот так и сделал, когда проезжавший мимо король спросил у него об этом. Поскольку и ему не хотелось ещё раз ощутить на себе кошачьи когти.
- Конечно они мои,- поддакнул из кареты юноша.
- Должно быть,- донельзя удивлённый, заявил король,- вы богаче меня самого, а ваш замок великолепней моего собственного.
Вскоре, они приехали во дворец, который принадлежал одному колдуну. Всё в нём было сделано из золота и серебра, из хрусталя и драгоценных камней. Стол был накрыт. И они сразу уселись за него и начали есть.
А тут и колдун, хозяин замка явился.
- В моём замке разбойники!- закричал он.- За моим столом сидите, мою еду едите! Горе вам за это!
Но кошка, стоя в дверях, не давала ему пройти.
- Скажи,- спросила он,- в самом ли деле ты такой великий колдун, как о тебе говорят. Слыхала я, что ты умеешь превращаться в различных зверей, больших и маленьких.
- И что в этом такого?- воскликнул колдун и тут же превратился в огромного льва.
Кошка от испуга аж на крышу прыгнула.
- Хорошая, попытка!- крикнула она сверху,- Но можешь ли ты превратиться во что-то маленькое, например в мышь? Небось, не можешь!
Колдун тут же превратился в мышь, а кошка в одно мгновенье спрыгнула с крыши и разорвала его на мелкие клочки. Затем вошла в замок и вызвала юношу из банкетного зала.
- Больше тебе не нужна моя помощь,- сказала она,- я убила колдуна, который владел этим замком и теперь он и все те стала, что ты видел по дороге, принадлежат тебе. Но теперь я попрошу у тебя об одной услуге: возьми меч и отруби мне голову.
- Я никогда не сделаю этого,- сказал юноша,- я не могу быть столь неблагодарным тебе.
- Если ты не сделаешь это сейчас же,- ответила кошка,- я выцарапаю тебе глаза!
Юноша взял меч дрожащей рукой и, замахнувшись ударил. Кошачья голова тут же отлетела, а сама кошка превратилась в очень красивую женщину. Юноша взял её под руку и проводил в зал.
- А это,- сказал он королю и своей супруге,- моя матушка.
Король взглянул на неё и сразу же влюбился. А так как его первая жена умерла и он был вдовцом, то, взяв женщину за руки он тут же предложил ей стать его женою. Та была не против. Восемь дней гуляли король и его новая жена свадьбу, после чего король с супругою вернулся в свою страну, а юноша и принцесса остались жить в замке колдуна и были они богаче семи королей.
Ну, и напоследок, хочу представить вам ещё одну сказку, которая относится к типу 545, но на сей раз не к подтипу b, а к подтипу a: "Кошачий замок". Родом эта сказка из Германии.
Кошачий замок
Погожим летним вечером, молодой рыцарь ехал по лесу. В самой чащобе, когда вот вот должна была наступить ночь, он слез с коня и остановился на привал у журчащего родника. Внезапно, его окружила стая серых кошек, они стали мяукать и настойчиво предлагать ему покти с ними по еле заметной тропинке. Они так прыгали и танцевали вокруг него, что могли вызвать улыбку, даже у самого серьёзного человека. Рыцарь взял коня под уздцы и последовал за своими дивными провожатыми, туда, куда они его звали. Перепрыгивая через лежащие на пути брёвна, они шли до тех пор, пока не оказались возле сверкающего замка у подножья покрытого зеленью холма.
По-прежнему смешно извиваясь, кошки пригласили рыцаря вовнутрь дворца. Он привязал своего скакуна к мраморной колонне и последовал за ними во дворец. Ведомый кошками, рыцарь вошёл в великолепную залу, где на высоком троне лежали две кошки, чёрная и белая к которым все прочие подходили с величайшим почтением. Юноша хотел обратиться к хозяевам замка, но его тут же провели в банкетный зал, где тот угощался изысканными кушаньями, которые запивал великолепными рубиново-красными и золотисто-белыми винами, а затем его провели в соседний с залой покой, где тот смог отдохнуть на шёлковых простынях. Утомлённый юноша заснул сном праведника. Тут кто-то отдёрнул шёлковый полог его кровати, и рыцарь тут же проснулся. Это был чёрный кот.
- Ещё несколько лет назад,- сказал он,- я был могущественным государем, белая кошка была моею дочерью, а серые, нашими придворными. Но появился злой колдун, чью волю я не пожелал исполнить и он превратил нас всех в кошек. Но если тебе хватит отваги нынче ж ночью подняться на холм, у которого стоит наш замок, когда на нём вспыхнут три золотых креста и, у подножья среднего вырвешь волшебный корень, а затем дотронешься им до всех кошек, ты освободишь нас от заклятия.
Не медля, рыцарь схватил свой меч и, уповая на Господа, двинулся в путь. Но едва он ступил на холм, будто ад раскрыл свои врата. Раздался страшный вой, вокруг всё свистело и грохотало. Из трещин в земле подымались ужасающие фигуры, а в саму землю то и дело били молнии. Но юноша не отступил и небрежно продолжал подниматься всё выше и выше. Наконец, он достиг трёх ярко сверкающих золотых крестов, он ухватился за волшебный корень, что рос у подножья среднего креста и вырвал его своей могучей рукой, не взирая на, раздававшийся из-под земли гул. Когда он спустился в долину, все призраки внезапно исчезли, а у ворот дворца он увидел короля, его дочь и всех прочих кошек, выстроившихся в один ряд. Едва он прикоснулся к самой последней из них, весь дворец засиял яркими огнями. На троне восседал старец самого благородного вида, рядом с ним сидела его изящная дочь, а зала была полна рыцарями и дамами в самых великолепных одеяниях, которые только можно себе представить. Король поманил рыцаря к себе и вложил в его руку, ручку своей сгорающей от стыда дочери и веселью их не было конца.
К слову сказать, сказка с похожим сюжетом есть не только у немцев, а у соседних с нами латышей, правда там вместо рыцаря фигурирует барский сын, а самому ему для снятия заклятия надлежало пробыть в кошачьем дворце трижды по три ночи.
Ну, на сегодня, думаю достаточно. Продолжение следует.
Картинки взяты из открытых источников.
Внимание: переводы сказок выполнены мной, если вы с той или иной целью захотите ими воспользоваться, просьба сообщить об этом мне. Заранее благодарю.