Письмо 1. Об употреблении времени для совершенствования души.
Сенека приветствует Луцилия!
Отвоюй себя для себя самого. Береги и копи время, которое прежде у тебя отнимали или крали. Которое зря проходило. Часть времени у нас отбирают силы, часть похищают, часть утекает впустую. Но позорнее всех потеря по нашей собственной небрежности. Вглядись ка пристальней: ведь наибольшую часть жизни тратим мы на дурные дела, немалую - на безделье и всю жизнь не на те дела, что нужно. Укажешь ли ты мне такого, кто ценил бы время, кто знал бы чего стоит день, кто понимал бы, что умирает с каждым часом? В том-то и беда наша, что смерть мы видим впереди, а большая часть её у нас за плечами. Ведь сколько лет жизни минуло, всё принадлежит смерти.
Не упускай ни часу! Удержишь в руках сегодняшний день, меньше будешь зависеть от завтрашнего. Не то пока будешь откладывать, вся жизнь и промчится. Всё у нас, Луцилий, чужое, одно лишь время наше. Только время ускользающее и текучее дала нам во владение природа, но и его кто хочет тот и отнимает. Смертные же глупы: получив что-нибудь ничтожное, дешёвое и наверняка легко возместимое, они позволяют предъявлять себе счет; а вот те, кому уделили время, не считают себя должниками, хотя единственно времени и не возвратит даже знающий благодарность.
Не беден тот, кому довольно самого малого остатка. Но ты уж лучше береги своё состояние сейчас: ведь начать самое время. Как считали наши предки, поздно быть бережливым, когда осталось на донышке. У дна смешна бережливость. Да кто му же остается там не только мало, но и самое скверное.
Будь здоров!
