Арей - легко ли быть первым?
Это озеро Арей - первый природный парк Забайкалья. Причём, пока только на бумаге. Директор у этой особо охраняемой природной территории появился несколько дней назад, штата, наверное, нет до сих пор. Но долгожданный процесс пошёл.
Популярность этого места связана с сочетанием целого ряда природных факторов. Озеро расположено в живописной лесной местности недалеко от оживлённой автотрассы Чита-Хилок. Вода Арея очень чистая, отличается слабой минерализацией и высоким содержанием кислорода. Богатые рыбой воды привлекают и любителей рыбалки, и просто отдыхающих. Донные грязи обладают лечебными свойствами, помогая при различных кожных заболеваниях.
Озеро располагается в непосредственной близости от Великого Мирового водораздела между бассейнами Тихого и Северного Ледовитого океанов. Высота уреза воды - 996 м над уровнем моря. Водоём имеет овальную форму при размерах примерно 2 на 3 км. Площадь Арея составляет около 4 км2, максимальная глубина - 13,5 м. В озеро впадает несколько небольших, периодически пересыхающих ручьёв. Самый известный из них, называемый Ангинным, впадает в Арей с северо-западной стороны.
Особенностью Арея является обилие ностока - микроскопических цианобактерий, образующих крупные, до 3 см в диаметре, округлые студенистые колонии (народное название - «картошка»). Часто такие колонии выбрасываются волной на берег. Народы Восточной Азии, особенно Китая, издавна используют колонии ностока сливовидного в пищу. Забайкальцы же используют его в народной медицине.
Вдоль южного берега Арея располагается большое количество крупных муравейников, построенных северными лесными муравьями (Formica aquilonia).
Отдельные муравейники достигают высоты более полутора метров и диаметра в несколько метров.
Очень живописно восточное побережье Арея, занятое песчаными пляжами. Вплотную к берегу озера подходят хвойные леса, где среди лиственниц встречаются рябины, обильно усыпанные к осени красными гроздьями плодов. Вдоль песчаного берега тянутся ряды сосен, многие их которых имеют живописный облик за счёт причудливых крон и ходульных корней. Появление таких ходульных деревьев является результатом перемещения песков под действием ветра.
В окрестностях озера привлекают внимание живописные скальные останцы, расположенные в верховьях речки Тыбылгун. Вдоль этой речки и её притока Инбэлтуя растёт редкий для этих мест елово-лиственничный лес. Здесь можно встретить не только обычную, но и более редкую, голубую, форму сибирской ели.
Известный врач, педагог, исследователь Забайкалья А.Н. Бек писала в 1916 году об Арее: «В особый восторг пришли мы все, достигнув северного берега. Это самое красивое место и наиболее пригодное для санатория: возвышенный, гладкий, слегка холмистый берег, крупный красивый сосновый лес, кое-где кедры, старые и молодые, отсюда пологий песчаный скат к озеру, мелкий чистый песок так и манит лечь, отдохнуть на нем. Кроме того, этот скат обращён на юг, песок прокаливается и представляет удобные песчаные ванны естественного нагрева... Горный климат, сосновый лес, песочные ванны и купание в озере - всё это силы природы, терапевтическая ценность которых вполне установлена».
Озеро находится в 230 км от Читы. Туристов принимают две туристические базы («Арей» и «Кристалл»), расположенные на его побережье.
Летом на Арее много и «диких» туристов, неконтролируемый поток которых неблагоприятно сказывается на прибрежных экосистемах. Здесь нужно срочно обустраивать места отдыха, предотвращать замусоривание территории. Этим и должен заниматься новый природный парк. Успехов ему.