Бен-Невис прислушался...
Гора Бен-Невис на картине работы Джорджа М. Ренни (1874 - 1953).
***
Хью Бойд в своих мемуарах рассказал о курьезном случае, коему стал он свидетелем, когда, будучи в одном шотландском селении у подножия горы Бен-Невис*, зашел он в местную церковь послушать службу.
- Ах, друзья мои, - с пафосом вещал с кафедры в ту минуту пастор, - вы подумайте, подумайте, сколько же все-таки поводов, сколько причин у нас возносить каждый день благодарения Всевышнему в речах наших к Нему! О, да! да! - глубочайше быть ему благодарными дóлжно нам всем! Окиньте взорами, друзья мои, место обитания нашего, и подумайте, какое счастие для нас всех, что не поселены мы где-нибудь на севере, на далеком севере - за полярным кругом, - о, нет! - представьте только себе, как бы нам с вами жилось там - в хладе и сырости, средь снегов и льдов, - о, нет! - где половину года солнце с неба не уходит, - о, да! - а другую половину не всходит на небо оно, - о, да! Так возблагодарим давайте же мы Господа, за то что не облучают нас здесь зловещие сияния полярные, - о, нет! - за то что не трясемся мы от хлада, в звериные шкуры кутаясь, - о, нет! - за то что не копаемся мы в сугробах снежных подобно кротам в земле, - о, нет, нет! Или же - какое счастие тоже, что не принудил нас Всевышний обитать где-нибудь далеко на юге, подле экватора: под знойными небесами, под раскаленным, безжалостно жгущим солнцем, - ах, да! - где и земля горяча, и воды прохладной нигде не сыщешь! Где солнце поджарило бы вашу кожу так, что ходили бы вы все там черномазыми, какими здесь у нас вы только кузнецов в их кузнях прокопченных видите, - ах, да! Где в густоте зарослей лесных тигры, - о, да! - и львы, - о да! - и крокодилы, - о, да! - и другие всякие ужасающие хищники и гады рыкают и шипят на тебя, где и ветра дуновение подобно выдоху дракона огнедышащего в лицо тебе. Итак, согласитесь же, друзья мои, какое все-таки благо для нас великое проживать не на севере далеком где-то, - о, нет, нет! - и не на далеком юге, - о, нет, нет, нет! - а жить здесь, на благословенном острове нашем, именуемом Великой Британией, - о, да, да! - и на той его части, что зовется Шотландией, - о, да! - и в этом уголке, откуда обозрим нам весь целиком величественный Бен-Невис…
Увлеченный своими речениями пастор не удосужился глянуть в окно, - а не то смог бы он заметить, что сидевшая с утра на Бен-Невисе темная облачная шапка, стронувшись минуты назад с верха, с быстротой скользит в те мгновения вниз по склону в сторону селения.
- …о, да, да, да! - продолжал он. - Живем мы с вами, друзья мои, ни холодов здесь не зная, ни морозов трескучих, ни ураганов, ни града, ни ливней как из ведра, ни тигров, ни палящего солнца, ни смерчей, ни…
Бабах!! - прорвавшийся внутрь церкви через раскрытые окна неистовый порыв ураганного ветра вперемешку с ледяным дождем принудил огорошенного оратора вмиг в проповеди своей поставить точку.
____________
* Бен-Невис - высочайшая вершина шотландских гор (1343 м).
***
“Witness the following fragment of…” (p. 226) - Из книги “Thistledown”, by Robert Ford, 1921.
© Перевод. Олег Александрович, 2023
ОРИГИНАЛ
