Earby Tonight, 13 августа 1909, пятница: Крейвенский волк. Правда или вымысел?
Многим жителям Эрби известен миф о Крейвенском волке. Доктор Эндерби посвятил чудовищу свой мартовский доклад в Историческом обществе, представив истории, связанные с его появлением. А вот что о нем сказано в летописях города:
Приходит время, когда должна пролиться кровь, и загорается в небе волчье солнце, алое от крови невинных жертв, и вырывается из преисподней под Крейвеном на свободу демон в обличье волчьем, сея вокруг страх и хаос, предвещая смерть, болезни, страдания.
Если верить летописям, Крейвенский волк предсказал войну Алой и Белой Розы, появление Кромвеля и его реформы, эпидемию "Черной смерти" в 1348 и 1666 годах, великий картофельный голод в Ирландии, а также что "ангелы падут в огонь и не будет покоя жителям города Эрби и окрестных сел и городов, пока бродят по земле неупокоенные духи прошлого, пока не возвратят им утраченное или не смоет кровь потомков тяжкие грехи своих предшественников."
К сожалению, как стало известно, есть уже несколько случаев нападения этой ужасной твари на жителей Эрби. И все пострадавшие в один голос описывают чудовище как гигантское черное мохнатое порождение тьмы, по виду напоминающее собаку или волка, но намного больше - размером с пони, воняющее смрадом и серой. Так что, возможно, есть некая доля правды в следующих строках из городских летописей:
Не зная усталости бродит крейвенский волк по улицам и полям, нагоняя страх на жителей, неся скорую кончину. Порой волк невидим и узнают о его присутствии лишь по хриплому рычанию или пронзительному вою. В других случаях он является в своем истинном облике, в виде косматого черного пса размером с теленка и с горящими красными глазами. Волк не только предвещает смерть, но и становился ее непосредственной причиной.
Некоторые жертвы этой твари были своевременно спасены или отделались сильнейшим испугом, но не всем так повезло.
Первое нападение случилось в марте этого года, во время позднего заседания Исторического общества. В лощине неподалеку от дома миссис Валентины Хэтчер на нее напала таинственная черная тварь и тяжело ранила. Миссис Люс-Смитсон вовремя обнаружила миссис Хэтчер, и доктор Эндерби успел оказать ей необходимую помощь. Пострадавшая описывала напавшее существо как огромную черную тварь, похожую на волка со светящимися глазами и пахнущее серой. Большинство членов Исторического общества отнеслось к словам миссис Хэтчер скептически ввиду ее репутации. Однако доктор отметил отсутствие у миссис Хэтчер видимых признаков опьянения.
Второе нападение произошло месяц спустя. В апреле чудовище напало на мистера Джеремайю Вудса, это так сильно повлияло на добропорядочного фермера, что он стал часто посещать паб, отчего финансовое состояние его семьи резко ухудшилось.
Леди Алиса Торнтон была героически спасена мистером Марвином Диксоном в мае этого же года, когда описанное выше создание напало на нее во время ночной прогулки в по лесу. Став случайным свидетелем нападения на леди Алису, мистер Диксон без промедления бросился на чудовище, вооружившись первым, что попалось под руку - камнем. Леди была спасена, зверь ретировался. Об инциденте было сообщено констеблю. Напавшую тварь снова описали как ужасное гигантское смрадное создание черного цвета, похожее на волка.
Свидетелем следующего появление зверя стала мисс Кэйтлин О’Брайан в июне, при свете дня, в лесу, недалеко от дома сестер Лэмберт. Со слов мисс О’Брайан, во время дневной прогулки на нее напал и покусал огромный лохматый черный пес или волк, ужасный на вид и воняющий смрадом и серой. От испуга мисс О’Брайан потеряла сознание, когда же она пришла в себя, то никакого зверя уже не было. Из последних сил мисс О’Брайан добралась до одной из сестер Лэмберт, и та вызвала доктора.
И я задаю вопрос: когда же доблестные мужи города, представители власти и церкви разберутся наконец-то с этим порождением зла? Когда жители города смогут свободно и без страха ходить по лесам своего милого Эрби? Доколе эта тварь будет терроризировать наш город и рвать, словно телят, наших женщин и детей?
Ни один из нас не сможет спать спокойно, пока чудище разгуливает по лесу.
Уильям Расселл
Приходит время, когда должна пролиться кровь, и загорается в небе волчье солнце, алое от крови невинных жертв, и вырывается из преисподней под Крейвеном на свободу демон в обличье волчьем, сея вокруг страх и хаос, предвещая смерть, болезни, страдания.
Если верить летописям, Крейвенский волк предсказал войну Алой и Белой Розы, появление Кромвеля и его реформы, эпидемию "Черной смерти" в 1348 и 1666 годах, великий картофельный голод в Ирландии, а также что "ангелы падут в огонь и не будет покоя жителям города Эрби и окрестных сел и городов, пока бродят по земле неупокоенные духи прошлого, пока не возвратят им утраченное или не смоет кровь потомков тяжкие грехи своих предшественников."
К сожалению, как стало известно, есть уже несколько случаев нападения этой ужасной твари на жителей Эрби. И все пострадавшие в один голос описывают чудовище как гигантское черное мохнатое порождение тьмы, по виду напоминающее собаку или волка, но намного больше - размером с пони, воняющее смрадом и серой. Так что, возможно, есть некая доля правды в следующих строках из городских летописей:
Не зная усталости бродит крейвенский волк по улицам и полям, нагоняя страх на жителей, неся скорую кончину. Порой волк невидим и узнают о его присутствии лишь по хриплому рычанию или пронзительному вою. В других случаях он является в своем истинном облике, в виде косматого черного пса размером с теленка и с горящими красными глазами. Волк не только предвещает смерть, но и становился ее непосредственной причиной.
Некоторые жертвы этой твари были своевременно спасены или отделались сильнейшим испугом, но не всем так повезло.
Первое нападение случилось в марте этого года, во время позднего заседания Исторического общества. В лощине неподалеку от дома миссис Валентины Хэтчер на нее напала таинственная черная тварь и тяжело ранила. Миссис Люс-Смитсон вовремя обнаружила миссис Хэтчер, и доктор Эндерби успел оказать ей необходимую помощь. Пострадавшая описывала напавшее существо как огромную черную тварь, похожую на волка со светящимися глазами и пахнущее серой. Большинство членов Исторического общества отнеслось к словам миссис Хэтчер скептически ввиду ее репутации. Однако доктор отметил отсутствие у миссис Хэтчер видимых признаков опьянения.
Второе нападение произошло месяц спустя. В апреле чудовище напало на мистера Джеремайю Вудса, это так сильно повлияло на добропорядочного фермера, что он стал часто посещать паб, отчего финансовое состояние его семьи резко ухудшилось.
Леди Алиса Торнтон была героически спасена мистером Марвином Диксоном в мае этого же года, когда описанное выше создание напало на нее во время ночной прогулки в по лесу. Став случайным свидетелем нападения на леди Алису, мистер Диксон без промедления бросился на чудовище, вооружившись первым, что попалось под руку - камнем. Леди была спасена, зверь ретировался. Об инциденте было сообщено констеблю. Напавшую тварь снова описали как ужасное гигантское смрадное создание черного цвета, похожее на волка.
Свидетелем следующего появление зверя стала мисс Кэйтлин О’Брайан в июне, при свете дня, в лесу, недалеко от дома сестер Лэмберт. Со слов мисс О’Брайан, во время дневной прогулки на нее напал и покусал огромный лохматый черный пес или волк, ужасный на вид и воняющий смрадом и серой. От испуга мисс О’Брайан потеряла сознание, когда же она пришла в себя, то никакого зверя уже не было. Из последних сил мисс О’Брайан добралась до одной из сестер Лэмберт, и та вызвала доктора.
И я задаю вопрос: когда же доблестные мужи города, представители власти и церкви разберутся наконец-то с этим порождением зла? Когда жители города смогут свободно и без страха ходить по лесам своего милого Эрби? Доколе эта тварь будет терроризировать наш город и рвать, словно телят, наших женщин и детей?
Ни один из нас не сможет спать спокойно, пока чудище разгуливает по лесу.
Уильям Расселл