Живые медовые бочки
Софья Демьянец
Сайт National Geographic Россия. Рубрика «Факт дня»
Именно так называют муравьев, чье брюшко рабочие особи наполняют медом или
другой питательной жидкостью. Таким необычным образом эта пища хранится на случай, если наступят неблагоприятные времена, и в колонии муравьев не будет хватать еды. Если это случается, рабочий муравей подходит к одной из «бочек» и начинает поглаживать её брюшко своими усиками, после чего «медовая бочка» изрыгает немного хранящейся у неё питательной жидкости.
Рабочие муравьи в камере, где находятся «медовые бочки».
Живым хранилищем муравьи становятся ещё на стадии куколки. Так, особь, которая должна стать «медовой бочкой», постоянно находится в определенной камере муравейника глубоко под землей, в то время как рабочие муравьи, которые добывают пищу, кормят её. Причем, поскольку молодые «медовые бочки» потребляют больше пищи, чем нужно обычной особи, их брюшко раздувается до размеров виноградины, и они навсегда теряют возможность быстро передвигаться.
Интересно, что «медовые бочки», например, муравьев вида Camponotus inflatus у некоторых австралийских аборигенов считаются лакомством.