Почему погибла корова Стеллера, а котики выжили
К началу 20 века природе Командорских островов угрожала опасность остаться без морских котиков, чей ценный мех... Этим все и сказано. Корову Стеллера загубили за 25 лет - стоило только Витусу Берингу со товарищами случайно открыть Командоры, как туда устремились ловкие дельцы - шкурных дел продавцы.
К счастью, сегодня на островах можно заглянуть на лежбище морских котиков и увидеть, что с ними все более-менее хорошо.
Хотя в прошлые годы охота на них велась знатная. Шкурки тысячами загружались на суда и в жутких условиях отправлялись в столицу России. Понятное дело, что много шкур приходилось выбраковывать - а животинки уже все равно издохши были. Российско-Американская пушная компания несколько лет вела активную добычу шкур морских млекопитающих. Именно она привезла на Командорские острова алеутов, которые считались лучшими промысловиками. И именно тогда была изведена корова Стеллера - крупное животное семейства сиреновых, мирно и неспешно плававшее в прибрежной зоне, кормясь водорослями. Мясо у коровы было жирное и вкусное, а само животное тихоходное и очень доверчивое. За что и поплатилось. Сегодня на Земле нет ни одной живой коровы Стеллера, а морские котики живут и здравствуют.
В прошлом веке объявили запрет на их отлов и через какое-то время популяция стала восстанавливаться.
В июне -июле появляются щенки, а буквально через пару месяцев самки снова беременеют и уходят с пляжей в море на кормежку и зимовку.
Так и ходят они вечно беременные)) правда каждый раз от нового секача.
Гаремный образ жизни частенько приводит к увечьям животных. Секачи сражаются за территорию на пляже, потом за самочек, бывает, что и девчонкам ластоногим достается, когда самцы поделить её не могут. А порой из-за разборок и щенков давят эти туши под полтора центнера весом. И не стоит думать, что секачи огромные и медлительные. Если надо - за долю секунды прыгает на несколько метров. Это вот какие же мышцы надо иметь, чтобы молниеносно придать ускорение большому телу!
Вот так поднять задние ласты и позировать - это для них нормально. Они вовсе не приветствуют фотографа. Этот жест не означает ничего большего, что они проветривают потовые железы, чтобы не запариться в летний день на пляже. Помашут ластами, охладятся и лежат аки мертвые.
Издали я решила, что этот морской котик уже отправился к праотцам. Тем более ему явно не должно быть удобно лежать на топляке и камнях, изображая прикаминную шкуру медведя или шкуру самого себя. Но, через несколько кадров он внезапно проснулся и потянулся.
Это еще молодой котик-подросток. Он пока еще холостяк. Но через годик-другой возмужает и начнет вести ролевые игры на пляже, характер показывать.
А этот уже пенсионер. Иначе не лежал бы в одиночестве.
А вот и семейные. Язык не поворачивается сказать "пары". Главный и много самочек мелких. А с ними черненькие - только что родившиеся щенята. слепые и страшноглазые, как инопланетяне.
Да и вообще, все эти морские млекопитающие кажутся невероятными существами, особенно с их образом жизни.
Съемки животных проходили на Северо-Западном лежбище острова Беринга, самого крупного из архипелага Командорских островов. (Командорский государственный природный биосферный заповедник).
Добавляйте мой журнал во френды, чтобы быть в курсе интересных путешествий.
