22530 километров по Азии на велосипеде
С юных лет британский фотограф-самоучка Алекс Ганди (Alex Gandy) мечтал о дальних странствиях и приключениях, вдохновившись историей англо-ирландского исследователя Эрнеста Шеклтона и книгой Роберта Льюиса Стивенсона «Остров сокровищ».
Работая городским планировщиком в хаотичном Лондоне, Ганди пересел на велосипед. «Носиться по улицам, уклоняясь от автомобилей и пешеходов... это почти как форма медитации», - говорит он.
После периода экономии Ганди придумал план. В 2013 году он оставил работу и взялся за подготовку к грандиозному предприятию: велопробегу по азиатскому континенту.
Начав со Стамбула, Алекс Ганди отправился в 15-месячное путешествие по 13 странам. По пути он встретил гостеприимство и доброту, а также бесчисленные препятствия. Всю дорогу он фотографировал и вёл блог о своей поездке. Ему даже удалось собрать денег на благотворительность для детей в Непале.
Поездка, конечно, была чревата всевозможными испытаниями и опасностями: от собачьего укуса в Турции до кассетных бомб в Лаосе. Тем не менее, свобода и впечатления, которые испытал Ганди, преодолевая 22530 километров, бесценны.
Алекс Ганди поделился фотографиями из серии, которую озаглавил «Возможно, ваши следы попадались мне на глаза» (May Your Footsteps Fall Upon My Eyes).
Почему велосипед? «Велосипед дал мне свободу перемещения в любом желаемом месте. И он заставил меня ехать в таком неторопливом темпе, который действительно позволяет узнать страну, через которую пролегал мой путь», - объясняет фотограф.
«Удивительно, насколько простая возможность поздороваться с кем-то из прохожих может полностью преобразить ваши впечатления о местности». Здесь жители разговаривают у обочины дороги в восточном турецком городе Шавшат.
Ганди пару часов болтал, пил чай и играл в нарды с владельцем киоска в новом здании на рынке в турецком городе Ардаган.
Высоко в Анатолийском плато. Женщина раскатывает тесто и готовит ужин. Тем временем мужчины в семье ухаживают за скотом.
Самые сложные и тяжёлые дороги заканчивались тем, что становились самыми полезными. «Были времена, когда я чувствовал, что уже нашёл все приключения, которых жаждал в начале».
В Баку, столице Азербайджана, Алекс Ганди встретил британского велосипедиста по имени Джон, который направлялся на восток. Вместе они на пароме пересекли Каспийское море и вскоре на велосипедах рассекали по безлюдным пустыням Узбекистана.
«Туристов на велосипедах гораздо больше, чем вы могли бы себе представить».
Со многими он встречался в общежитиях во время ожидания визы. «Мы очень скоро становились сплоченной общиной. А когда снова пересекались, между нами уже вырастал великий товарищеский дух».
К востоку от Душанбе в Таджикистане холмы быстро сменили скалистые горы.
Проезжая на велосипеде через Национальный парк Бадахшан в Таджикистане, он встретил этих троих рыбаков. Они использовали странную методику для ловли. Сначала хлопали по воде, спугивая спрятавшуюся рыбу, а затем захватывали её сетью.
Ресу и его внук живут в небольшом селе в Кыргызстане. Их поддерживают члены семьи, которые работают в отдалённых городах.
Ганди встретил много доброты во время путешествия. Например, Айбек предложил Ганди остановиться в своем доме в кыргызской деревне Кок-Джар.
Случайно путешественник забрёл на луковую плантацию, где этот человек разделывал барана. Он со своей семьёй пригласил велосипедиста отобедать ягнёнком с чаем и водкой под рассказы об охоте в степи.
«Когда люди стали приглашать меня в свои дома, я задумался о том, как мы на Западе относимся к незнакомцам. Не думаю, что к таджику, проезжающему на велосипеде через графство Суррей, отнесутся так же, как ко мне здесь. Это очень огорчает».
По прибытии Ганди в Казахстане вскоре наступила зима.
Неумолимые холода настигли велосипедиста у западной границы Китая.
Свернув на юг, Ганди столкнулся с другой крайностью: широкой пустыней Гоби.
Дорога через Тибетское плато долгая и трудная. Любое кафе вдоль пустынного шоссе - желанная передышка.
Сложнее всего Ганди пришлось в Китае. Не только из-за погодных испытаний. Карманник в Ланьчжоу стащил у путешественника бумажник, и он остался на мели в ожидании денежного перевода.
«Количество людей, языковой барьер, оживлённые дороги и экономическая революция, которая разрушила большую часть природного наследия, - это причины, по которым Китай стал самой сложной страной из всех, по которым я путешествовал».
«Повсюду где я бывал, кто-то ворошил дно реки, кто-то добывал что-то в скале, перекрывал реки и манипулировал природой в ущерб сложной экосистеме».
Несмотря на неприятности, в Китае всегда преобладала доброта. Сельские жители часто устраивали костры у его палатки и предлагали угощения. Небольшая компания может иметь большое значение, когда вы в дороге.
Рождество Алекс Ганди встретил в сельском доме, где подавали простое блюдо из жареной свинины и риса. Он сказал, что это была самая лучшая еда за всё путешествие.
«Хозяин дома не знал о важности того дня, но его действия растрогали меня до слёз».
На Рождество Ганди помогал скромной фермерской семье собирать редис и пасти коров. Его потрясло, с какой простотой они помогли ему, и захотелось чем-нибудь их отблагодарить.
В дороге он столкнулся Даниэлем. Вместе они пересекли Таджикистан и Кыргызстан. Неоднократно в Центральной Азии Ганди пересекался с французским велосипедистом Стефаном.
Они сообща разбили лагерь и с удовольствием делились историями в лаосских джунглях.
Переправа через реку и возможность охладиться.
Леса в Лаосе оживлённые, но работники посоветовали не отклоняться от дороги, чтобы не напороться на бомбу, оставшуюся от гражданской войны.
В Камбодже Ганди ночевал в местном монастыре.
Во время своего путешествия он столкнулся с невероятным количеством доброты, многое узнал о себе и о других людях.
Ганди говорит, что самое главное: «Не сдаваться. Никогда не сдаваться».
Когда он достиг Таиланда, то едва мог припомнить, с чего начинал. «Если вы верите в то, что делаете и упорно работаете с правильным отношением, то, в конце концов, всё будет хорошо».
©