По следам Робинзона Крузо по северу России
В самом начале XVIII века Архангельск посетили два, безусловно, самых знаменитых гостя за всю историю города. Один из них - русский царь и будущий император Петр I - не оставил об этом никаких воспоминаний. Другой - английский мореплаватель Робинзон Крузо. Его "Дальнейшие приключения..., составляющие вторую и последнюю часть его жизни", подробно рассказывают о Сибири, но Архангельск он счел предметом малоинтересным... Сибирь тогда казалась читателям экзотикой, а Архангельск - городом обжитым, не обещающим неожиданностей.
Русский Север вообще долго мог оставаться для всего мира неизвестной, богатой солью и мехами землей, если бы в 1553 году его не открыли, отправившись в очередной раз на поиски путей в Индию и Китай, англичане. С тех пор здесь побывало множество путешественников. Их записки - когда краткие, когда масштабные, составляющие целые книги, - собраны в издании "Северные ворота России. Сообщения путешественников XVI-XVIII веков об Архангельске и Архангельской губернии".
Эта книга представляет жизнь Архангельска и Архангельской губернии глазами иностранных и русских путешественников. В «Записках» Сигизмунда Герберштейна (1549) север Европейской части России - почти безлюдный край; сообщения иностранных путешественников XVI - начала XVIII вв. показывают, как Архангельск постепенно превращается в крупный богатый город; подробное описание края, составленное в конце XVIII в. путешественником-академиком И. И. Лепехиным, демонстрирует, какая судьба постигла главный порт России после строительства Санкт-Петербурга.