Звезда и смерть Ромэо
Бром рассказывает о хороших людях, а я - о пестрых. Внизу многа букафф, но ни единого придуманного слова..
С русской мафией мы тут знакомы не понаслышке - все мы, вчерашние студенты, инженеры, учителя и доктора - кто начинал в 90х "свободное плавание", как водится, без средств и элементарных знаний о коммерции. Выбор у нас был невелик: в Китае - купи, в Росиии - продай. Наш отечественный рынок ограничен 2 с чем-то там миллионами человек, у 70% которых не было денег ни на какие радости рыночной экономики, а у 80-90% материальные потребности вообще весьма аскетичные. Это уже потом путеводные звезды кочевников и авантюристов повели многих дальше - до Эмиратов, до Бразилии, до Канады и Австралии.... А на тот момент денег было ровно на то, чтоб сделать российскую визу и добраться с ней до Иркутска или Новосибирска. Муж тоже все время порывался туда поехать, и меня взять с собой как переводчика. Но новосибирцы оказались тут, у нас, первыми.
Звали его - не поверите - Ромэо. Так и было в паспорте написано: Т...ян, Ромэо Микичевич. Правда, никто так его не называл, и сам он себя именовал при знакомстве Романом. Это был человек-фонтан, человек-фейерверк, человек- взболтанное шампанское. Пожалуй, последнее сравнение - самое точное, потому что после него, как после хорошо вспененного шампанского, на дне твоего бокала оставалось совсем немножко желтой жижицы невнятного вкуса и очень много пены - но в основном, на ушах. По ушам, так сказать, текло, а в рот....
Роман был профессиональным аферистом. Но аферистом-виртуозом, аферистом-художником. Каким огнем и вдохновением горели его выразительные глаза, как светлело и румянилось его лицо, когда он, широко жестикулируя, расписывал собеседнику выгоды их будущей сделки. Готова и сейчас поклясться, что Роман сам себе верил в эти минуты, и перед его глазами мелькали картины всеобщей благодарности ему, любви и счастья.
На его беду, много прежде, чем с российскими жуликами, мы тут уже все успели познакомиться с китайскими проходимцами от бизнеса, а это можно уже считать за высшие курсы по изучению разных аферистов. Да и потом, чтоб там ни мерещилось "белым колонизаторам", но наивными мы и прежде были не особенно. Потеряв разок деньги в Китае, наши бизнесмены научились люто и безжалостно кидать и партнеров, и конкурентов прежде, чем те успевали опомниться. Хитрость была на самом деле не велика: технология китайского жулика заключается в том, что он тебя заманивает: вот одна сделка, в которой он идет тебе навстречу, носит на руках, как родного, чуть ли с ложечки не кормит. Малую прибыль делите честно - до самой мелкой рваной бумажки тебе все отдадут, и еще розовой ленточкой перевяжут, и спасибо скажут... и со второй сделкой, в которую ты вложишь среств побольше - тоже. А после третьей, когда ты расслабился, потерял бдительность, и уже готов считать своего компаньона чуть ли не за родственника, тот внезапно вдруг растворяется в туманной мгле вместе с твоими деньгами.... Сколько знаю китайских бизнесменов из числа жуликов - все они работали именно по этой схеме. Должно быть - менталитет. Конфуцианство. Дао. Неспешно прикармливай мелкую рыбу, пока она сама не приведет к тебе крупную...
Менталитет сказался и в способе противодействия наших бизнесменов: тактически они действовали, как лихие кочевники во время набега на соседнее племя. Наскок, каждый ухватил, что в руки попалось, и - след простыл, пока партнер, погруженный в грезы о большом куше, не опомнился. Ищи теперь, бегай по степи.... Китайцам это не удавалось ни во времена строительства Великой стены, ни в 90е годы ХХ века... Это сейчас, как выяснилось, мы по благоприятности условий для иностранного бизнеса на 69 месте в мире, а тогда... тогда для нас еще места было не придумано...пришлось бы какие-то особые цифры изобретать.
Нет, я сама кидаловом таким не занималась - наша фирма с самого начала создалась как совместное предприятие, и за своего партнера я довольно быстро вышла замуж - не по выгоде, а по дружбе и взаимному уважению. Оборотные средства доставал он, а их защита на нашей территории, обеспечение безопасности, разговор с официальными грабителями структурами - были за мной. Вот это и послужило поводом познакомиться с Романом. Мне тогда было 25 или 26, и видимо, я произвела на него впечатление, даже не будучи синеглазой блондинкой. Во всяком случае, последующие несколько лет вокруг меня непрерывно грохотал фейерверк всяческих талантов, которых у Романа было немеряно. Он великолепно играл на фортепиано, пел, вырезал замечательные поделки из всего, что попадалось под руки, и дарил их направо и налево, и вообще обволакивал и ласкал своим обаянием всех встречных и поперечных. Да, кстати, красавец-мужчина был, без всяких скидок, и смотрелся на 35, будучи 47 лет отроду.
Однако я в тот момент находилась в состоянии третьего брака, мужчин повидала разных, а голову терять от разговоров и выразительных взглядов - такое со мной было как-то раз, лет в 17, и больше, надеюсь, не повторится. Мозги в голове сидели крепко и не спешили вылететь на волю с первым весенним ветром... Да и обстановка не способствовала наивности... Те женщины, что занимались бизнесом, и чьи 20-30 лет пришлись на 90е годы, наверно проходили это все до единой: вчерашние те, кто был никем, вдруг, в единый миг, ставшие боссами, вдруг осознали это как свободу получать любых женщин, каких захочется. Угрозами, шантажом, как угодно. Адюльтер часто являлся необходимым условием сделки, или даже деловых переговоров. Самые успешные бизнес-вумен в те времена получались из самых небрезгливых женщин. Остальные учились динамить. О, как я это умею. Мужчинами талант такого рода в женшинах осуждается, но это их проблемы. А моей проблемой было добиться своего, до последнего водя чиновника или старшего партнера за нос - пока уже он не сможет дать делу задний ход. Смотреть сияющими глазами в глаза, краснеть и улыбаться, покачивать бедрами, проходя мимо, ни словом не намекая ни на какие левые отношения при этом... изо дня в день, месяцами, годами...Те времена до сих пор моим знакомым мужчинам аукаются стойкой моей аллергией на всякий малейший флирт - до грубости и прямолинейности, напрочь обрубающей орлиные крылья у собеседников - еще на самом взлете. Это нечто, с чем мне сложно справляться.... хотя вот каждое утро, честное слово, глядя в зеркало, говорю себе: "Ну, хватит вести себя так, словно тебе все еще 20 лет. В твоем-то возрасте уже не стыдно даже самой охотиться за охотниками на мамонтов - чтоб только обратили внимание, проявили интерес, а ты!... Флиртуй, флиртуй - и людям приятно, и сама приобретешь какие-то охотничьи навыки .... годам к 60" Пока бесполезно... Зря Еремин мне не поверил, что не флиртую ....теперь...
А в те времена мне уже настолько обрыдла эта сторона нашего бизнеса, что распускание вокруг меня перышек воспринималось с тоской и скукой. Тем более, что новосибирского Ромэо я просчитала с первых же фраз, когда он заговорил о вероятности совместного предприятия. И пока вокруг меня взлетали фейрверки красноречия, мрачно думала, постукивая под столом ножкой, которая уже готова была на третьем часу переговоров оформиться в настоящее дьявольское копыто, что зря трачу время, и что Роман зря тратит время, и что шел бы он лучше окучивать кого-то еще....
Как проще простого отличить жулика от честного человека? А честный человек еще до того, как ты у него потребуешь гарантий, сам, как бы стыдясь и извиняясь, начнет тебе доказывать, что ему верить можно - и доказывать с документами, с чеками, с весомыми гарантиями в руках. Впрочем, кто же сегодня этого не знает? Уже с тех пор успело родиться новое поколение аферистов - с липовыми гарантиями. А вот в 90е жулики и сами были более наивны: они смотрели на тебя любящими, преданными глазами, и говорили: "Как ты можешь мне не верить, ведь человек человеку друг, товарищ и брат". А потом делали обиженное лицо, хватались за сердце, возмущались: "Как?! Смотрите, люди добрые: он мне не верит! А я-то к нему, как к родному брату - со всей душой!"... ну, и в том же роде... Я ласково объяснила Роману, что мы к нему - тоже со всей душой, но денег в долг такому богатому и влиятельному в Новосибирске человеку - не дадим. Неудобно, понимаете. Где - он, а где - мы, почти нищие, прямо скажем - мелкие предприниматели. Человек его уровня должен разговаривать только с Большими Боссами.
Идея околпачить Больших Боссов польстила Роману. Да и другого выхода у него, прямо скажем, не оставалось: за несколько месяцев пребывания в Монголии ему не удалось еще поймать ни одной самой захудалой "рыбки". В круг Больших Боссов я его ввела - за них у меня душа нисколько не болела: от их общения пострадать мог только сам Роман. Наши Большие Боссы к тому времени уже не одного иностранного бизнесмена успели съесть. Романа они "есть" не стали - им тоже понравилось с ним общаться. Они снисходительно наблюдали за фейерверками его талантов, слушали с удовольствием потоки красноречия, он им определенно нравился - но только для общения. Люди реальные, они его всерьез как партнера не воспринимали. В этот период мне часто приходилось видеть Романа на всяких тусовках. Наверно, со стороны мы были похожи на хороших приятелей.
На самом деле, после нескольких месяцев наблюдений за Ромэо, меня начало удивлять его поведение, и он сам. Откуда взялись наши, отечественные жулики - я знала хорошо: процесс кристаллизации проходил на моих глазах. Они были жалки, они были бездарны, они были отверженными, потерявшими надежду чего-то добиться иначе, как обманом. Но откуда берутся такие жулики, как Роман? Человек, безусловно, очень одаренный, достаточно смелый, авантюрный - почему и как он выбрал себе такое странное и непочтенное занятие? Да и небезопасное, по моему разумению. А мог бы быть дизайнером, художником, музыкантом... да даже просто честным бизнесменом.
К тому же, было в его поведении нечто еще менее для меня понятное: он словно обязательства какие-то дал, что непременно околпачит кого-то из моих земляков. Однако кавказская лоза ну никак не приживалась на сухом стволе монгольской караганы. Ничего не выходило у Романа...порой до смешного... как любой кавказец, например, он любил собирать у себя дома гостей, сам готовил, накрывал на стол и произносил тост... С тех пор я прониклась глубочайшим уважением к кавказским тостам, как к явлению логически непостижимому.... это могло длиться часами...Ромэо загорался сам от своего красноречия, преображался, речь его лилась непрерывным потоком метафор, притч и комплиментов...присутствующим на 15 минуте надоедало внимать ему, держа бокалы в руках. Всем хотелось поскорее поесть и прейти к каким-то другим занятиям...тем более, что в тарелках все стыло.... Вобщем, наша сухость и неромантичность гасила огонь в Ромэо раз за разом... Нет, не поэтичные мы натуры... тем более те, кто собирался у Романа за столом - хитрые осторожные чиновники, нахальные и очень несентиментальные бизнесмены... Вероятно, поэтому ему хотелось общаться с нами - со мой и моим мужем, уже не выгоды ради, а для души. У меня безусловный рефлекс восточной женщины - поддерживать и ободрять мужчину, даже если не слишком сочувствую его делам. Это на генетическом уровне - неистребимо и безадресно. А муж ему, видимо, симпатизировал как товарищу по несчастью - ему тоже очень несладко приходилось в чужой стране, ему тоже никто не верил - не потому что жулик, а потому что китаец, и эту несправедливость он ощущал тяжело и горько. Меж ними был языковой барьер, что не мешало им находить общий язык на каком-то невербальном уровне. Устраивались на диване с бутылкой виски и смотрели борьбу. Молча. Иногда Роман по какому-то поводу говорил: "Арэ...", и указывал пальцем на то, на что хотел обратить внимание. Любитель поговорить, иногда он начинал рассказывать о себе, и я слушала с интересом, удивляясь умению Ромэо говорить про самого себя вещи вобщем стыдные и нехорошие так, что ты как бы смотрел на все его глазами, не осуждая и не возмущаяясь, а так, словно оно только так и правильно. Странно, но он в это сам верил. И вера его в то, что он - хороший, достойный уважения человек, была нерушима. Нет, я не собиралась заниматься его перевоспитанием - я просто его слушала много вечеров подряд.
Он родился в Тбилиси, и хорошо говорил по-грузински, и это были, видимо, его самые лучшие годы. Что не помешало Роману нагреть на деньги неизвестно откуда взявшихся в Уланбатаре грузинских бизнесменов... а на какие деньги он по-вашему все это время жил и принимал гостей? Совсем молодым и горячим он женился на русской - необыкновенной красавице, блондинке, конечно. Влюбился в нее, увидев в ресторане, и в тот же вечер взял силой, женился и у них родилось двое детей, именами которых он называл две самые яркие звезды на небе. Я так и не поняла - на какие именно он указывал длинными, музыкальными пальцем, но Ромэо что-то там видел среди россыпей тысяч звезд на нашем небе.
.. Да, у него были пальцы музыканта, и странно, что на самом деле он был сапожником. Он читал наизусть Рэмбо, не имея аттестата об окончании средней школы. Зато в 7 классе у него уже был его первый автомобиль. Сам купил на заработанные деньги...Заработанные? Ну да - обижался он почему-то на мое насмешливое недоверние, - я с четвертого класса работать начал.
- И кем Вы работали, Роман Михайлович? - (мы всегда были с ним на "вы")
Ромэо хмурился и замолкал. Но, видимо, потребность в слушателях была сильнее обиды. Помолчав и сменив тему, он начинал рассказывать, как уехал в Новосибирск и в Свердловск. Как работал там милиционером. И как его самого арестовывали и пытали в милиции, надевая на голову целофановый пакет. Он торговал цветами и овощами, держал инвалидную артель и сапожную будку на вокзале, был дизайнером и чуть ли не всю Сибирь, по его словам, укомплектовал какими-то совершенно необыкновенными интерьерами баров и ресторанов... Он строил коттеджи еще каким-то чинам советского времени. Выращивал виноград на Алтае и в Иркутске. И конечно занимался коммерцией... Коммерция в понимании Романа могла быть по определению - только "левой". Может, это отчасти объясняло то, что когда она стала разрешена, он подался еще "левее" - в криминал. Чтоб сохранить статус-кво?
Постепенно начала вырисовываться фигура криминального авторитета Руслана. О нем Роман говорил, приглушая голос, с нотками великого почтения. О своих с ним отношениях Роман мало рассказывал, но из обрывков его разговоров у меня родилось впечатление, что Роман отмывал деньги новосибирской, а может, еще в добавок и иркутской мафии. Очевидно, он их потерял. Очевидно, путь назад ему был заказан. Возможно, там, в Новосибирске, в заложниках остались его жена и дети. В самом начале нашего знакомства Ромэо при мне говорил несколько раз с женой. Он успокаивал ее, но я в то время не придала значение их разговору. Потом уже они не разговаривали больше. Кажется, никогда.
Роман рвался домой, рвался обратно, и - не мог вернуться. Он словно попал в капкан. Он не мог вернуться без денег и без контрактов. Ни денег, ни контрактов ему никто в Монголии не дал. Время уходило. Мафия, видимо, потеряла терпение, но у нас ей было Романа не достать. Может, поэтому он так рвался общаться с нашими Большими Боссами, постоянно окружал себя людьми, с которыми в стране считались... по кавказским понятиям, такого, как он нельзя было тронуть безнаказанно. Вряд ли сам он не понимал, насколько в нашей стране это призрачно - мы очень далеки от кавказских понятий, у нас другие нормы. Но для того, чтоб произвести впечатление на залетных эмиссаров - вполне годилось. Наверно, Ромэо было очень страшно жить все это время. И что случилось в Новосибирске с его женой и детьми, когда Руслан наконец понял, что денег он уже не дождется? Последние годы Роман никогда не разговаривал со своей семьей, но разговаривал с Русланом - много и подолгу, натужно тяня время, вымаливая шанс, кляня нехороших монголов, которые его "в очередной раз кинули", когда он вот-вот только собирался вернуться в Россию.... Никто Романа не кидал. Просто потому, что у него уже совсем не было денег.
Красноречие и обаяние Ромэо действовало только на россиян. Их в Уланбатаре было достаточно, чтоб поддерживать физическое существование Романа. Хотя и это ему давалось с огромным трудом и ценой непростых ухищрений. За все приходится платить. Его вдохновенное скольжение по жизни, пора мгновенных побед и ослепительных удач закончилась. Все более тусклым становился взгляд. Все короче и сбивчивее тосты, все темнее цвет лица ...или не цвет, а что-то другое, что маячило за выражением, за взглядом, за улыбкой. Он уже не пытался за мной ухаживать - давно понял, что бессмысленно, да и вела я себя отнюдь не вдохновляюще с самого начала знакомства... Это надо было быть большим фантазером, чтоб что-то такое разглядеть за обычной вежливостью, чтоб столько времени потратить... Именно поэтому он начал мне рассказывать о своих отношениях с женщинами. Мне было интересно его послушать. Я была уверена, что он много чего мне расскажет о мужчинах такого, чего я никогда не услышу от других своих знакомых, и ценила его откровенность, никогда не злоупотребляя ею.
О ком он никогда не говорил - это о жене. Я не знаю, кем и чем она была для него. Спутницами его жизни были проститутки - всегда и везде. Он видел в них не проституток, а именно спутниц. Сочувствовал, иногда даже, кажется, уважал. Он много рассказывал о своих подругах. По его словам, самым большим счастьем в его жизни была одна-единственная всреча с проституткой элитной карегории. Это была его еще одна звезда небесная. Старанно, да? Хотя - почему... Общение с Ромэо избавило меня от многих иллюзий. В отношениях с женщиной он не был ни хуже, ни лучше всех тех, кого я знала. Слушая Романа, я думала о том, что вижу ту теневую часть мужской психологии, которую обычно скрывают от женщин, мнением которых дорожат. Вероятно, много девушек могли бы сказать, что они все это знают чуть ли не с пеленок. Я же родилась и росла, и до сих пор всегда и всю жизнь в такой среде, где женские уши принято беречь от гадостей. Не знаю, стоит ли мне быть Ромэо благодарной за его уроки, но они мне вскоре после этого пригодились, чтоб пережить третий развод.
Однажды, измученный неудачами, постаревший, он проронил: "Меня сглазили, мне сказала одна цыганка, а я сам не верил долго. Она говорила, чтоб не ездил сюда, а я, дурак, не послушал"...
- Если сглазили, то надо снять порчу. Хотите, отведу Вас к ламе? - спросила я.
- Нет, - ответил он, глядя сузившимися, слезящимися покрасневшими глазами - то ли пьяными, то ли плачущими - куда-то мимо меня, в угол. - Она сказала, что я сам должен найти иголку. Кто-то мне подсунул иголку, совсем маленькую....еще в России...и с тех про я все ищу ее, все ищу, и не могу найти... - его руки суетливо подергивались. Я подумала, что он не в своем уме.
- Давайте вместе поищем, - предложила я. Мелькнула в голове мысль принести иголку и потом нечаянно ее "найти"... Но вряд ли это бы решило проблемы Романа. А в плацебо я и тогда не верила... это только на месяц-другой. А потом станет еще хуже.
Тем временем моя собственая жизнь начала выписыват такие кренделя, что было уже не до Ромэо. Я начала рвать отношения со всем прежним кругом друзей и знакомых, готовя переход в другую категорию. Я не хотела тащить за собой в новую жизнь старые связи и старые проблемы. Вместе с Большими Боссами ушел куда-то, почти незаметно, и Роман. Муж мог бы продолжать с ним иногда общаться. Но сам он в то время был не способен по большей части на обычные отношения с кем бы то ни было.
Поэтому первой на Романа наткнулась я. После долгого перерыва. Он был усталым и по виду больным. Руки дрожали. Я не могла поверить глазам - Ромэо, от души презиравший аклоголиков, сам, видимо, пил. И пил много и без закуски. На закуску не было денег. Большим Боссам, которые уже наигрались им вдоволь, он в таком виде был не нужен и неинтресен. Жизнь уходила все дальше, все быстрее, а он отставал, безнадежно отставал...и все еще что-то бормотал про свою необыкновенную сделку, которая всех, кого он знает, сделает богатыми и счастливыми.... Его должны были завтра прогнать с квартиры, за которую он задолжал за три месяца. В шоке я дала ему денег на квартплату. Спустя неделю или две я сама позвонила ему, чтоб узнать, как у него дела.
Он тут же пригласил меня в гости. Голос его звучал почти так же, как в прежние времена. Я конечно поехала, и потащила с собой своего будущего "бывшего мужа". Романа было не узнать - это был прежний Ромэо. Правда, лицо стало багрово-красным, но, при его смуглости, те, кто его прежде не видел, ничего бы не заметили. От него пахло дорогим парфюмом, а руки не дрожали. Секрет ремиссии был прост - Роман нашел новых россиян-спонсоров, готовых слушать его сказки. Мне было сложно в такой ситуации понять, как себя вести. Честное слово, я до сих пор этого не знаю - как следовало поступить тогда. Сказать людям правду о Ромэо - значило добить его раз и навсегда. Не сказать - значит, поучаствовать в его афере. Видимо, я бы между волком и ягнятами выбрала всеже ягнят, но россиян спас обычный запой. Инвестор, бывший летчик, ушел в глубокое пике, из которого его вывела жена - красавица-чеченка, которая никаких доброхотов к нему не подпустила. Но для Романа период их общения все же обернулся благом - он отъелся, посветлел, и ... нашел девушку.
Еще несколько лет назад Роман мне сказал, что питает непреодолимое отвращение к женщинам монголоидной расы - была какая-то история у него еще в России то ли с буряткой, то ли с алтайкой, то ли еще с кем. И все те годы, которые я его знала, он никогда не был замечен в связях с моими землячками. А тут вдруг обнаружилось, что его новая подруга моложе его на 20 лет и 100%ая монголка. Видимо, фобии когда-то проходят. Или одиночество кого хочешь достанет.
Она ни слова не говорила по русски. Ромэо ни слова не освоил по-монгольски. Они прекрасно ладили первые несколько месяцев. Потом начались их ссоры. Смешные, обычные семейные ссоры. Поругавшись и разбежавшись по разным углам, они начинали названивать мне, чтоб я была переводчицей их претензий друг к другу. Я их мирила, разбирала их претензии, успокаивала... Моему собственному мужу все это казалось очень смешно, а мне - дико. Я уже начинала себя ощущать каким-то третьим членом их безумной семейки. Хуже всего было то, что они ко мне так и относились.
- Что вы будете делать, когда я уеду? - спросила я.
Они расстались еще до моего отъезда в Китай.
Вернувшись спустя несколько лет домой, я встретилась с мужем, чтоб обговорить вопрос об официальном разводе. Попутно он мне рассказывал местные новости, смешинки и анекдоты, и вдруг проронил:
- А ты знаешь, что Роман умер?
- Что? Умер? - не поверила я своим ушам
Он умер от инфаркта. Протянул в больнице несколько дней, и ушел - в чужую и недружелюбную землю, которая живым отказалась принимать его. А он так и не смог вырваться, вернуться, не смог ничего исправить, ни попросить прощения у тех, перед кем был неправ. А здесь ему не перед кем было каяться.
Хоронила его бывшая подруга, да еще прежние, давно позабывшие его знакомые, когда-то евшие и пившие за его столом, подкинули денег на гроб и поминки. Спустя много лет я зашла на русское кладбище и попыталась найти могилу Ромэо, но так и смогла.
С русской мафией мы тут знакомы не понаслышке - все мы, вчерашние студенты, инженеры, учителя и доктора - кто начинал в 90х "свободное плавание", как водится, без средств и элементарных знаний о коммерции. Выбор у нас был невелик: в Китае - купи, в Росиии - продай. Наш отечественный рынок ограничен 2 с чем-то там миллионами человек, у 70% которых не было денег ни на какие радости рыночной экономики, а у 80-90% материальные потребности вообще весьма аскетичные. Это уже потом путеводные звезды кочевников и авантюристов повели многих дальше - до Эмиратов, до Бразилии, до Канады и Австралии.... А на тот момент денег было ровно на то, чтоб сделать российскую визу и добраться с ней до Иркутска или Новосибирска. Муж тоже все время порывался туда поехать, и меня взять с собой как переводчика. Но новосибирцы оказались тут, у нас, первыми.
Звали его - не поверите - Ромэо. Так и было в паспорте написано: Т...ян, Ромэо Микичевич. Правда, никто так его не называл, и сам он себя именовал при знакомстве Романом. Это был человек-фонтан, человек-фейерверк, человек- взболтанное шампанское. Пожалуй, последнее сравнение - самое точное, потому что после него, как после хорошо вспененного шампанского, на дне твоего бокала оставалось совсем немножко желтой жижицы невнятного вкуса и очень много пены - но в основном, на ушах. По ушам, так сказать, текло, а в рот....
Роман был профессиональным аферистом. Но аферистом-виртуозом, аферистом-художником. Каким огнем и вдохновением горели его выразительные глаза, как светлело и румянилось его лицо, когда он, широко жестикулируя, расписывал собеседнику выгоды их будущей сделки. Готова и сейчас поклясться, что Роман сам себе верил в эти минуты, и перед его глазами мелькали картины всеобщей благодарности ему, любви и счастья.
На его беду, много прежде, чем с российскими жуликами, мы тут уже все успели познакомиться с китайскими проходимцами от бизнеса, а это можно уже считать за высшие курсы по изучению разных аферистов. Да и потом, чтоб там ни мерещилось "белым колонизаторам", но наивными мы и прежде были не особенно. Потеряв разок деньги в Китае, наши бизнесмены научились люто и безжалостно кидать и партнеров, и конкурентов прежде, чем те успевали опомниться. Хитрость была на самом деле не велика: технология китайского жулика заключается в том, что он тебя заманивает: вот одна сделка, в которой он идет тебе навстречу, носит на руках, как родного, чуть ли с ложечки не кормит. Малую прибыль делите честно - до самой мелкой рваной бумажки тебе все отдадут, и еще розовой ленточкой перевяжут, и спасибо скажут... и со второй сделкой, в которую ты вложишь среств побольше - тоже. А после третьей, когда ты расслабился, потерял бдительность, и уже готов считать своего компаньона чуть ли не за родственника, тот внезапно вдруг растворяется в туманной мгле вместе с твоими деньгами.... Сколько знаю китайских бизнесменов из числа жуликов - все они работали именно по этой схеме. Должно быть - менталитет. Конфуцианство. Дао. Неспешно прикармливай мелкую рыбу, пока она сама не приведет к тебе крупную...
Менталитет сказался и в способе противодействия наших бизнесменов: тактически они действовали, как лихие кочевники во время набега на соседнее племя. Наскок, каждый ухватил, что в руки попалось, и - след простыл, пока партнер, погруженный в грезы о большом куше, не опомнился. Ищи теперь, бегай по степи.... Китайцам это не удавалось ни во времена строительства Великой стены, ни в 90е годы ХХ века... Это сейчас, как выяснилось, мы по благоприятности условий для иностранного бизнеса на 69 месте в мире, а тогда... тогда для нас еще места было не придумано...пришлось бы какие-то особые цифры изобретать.
Нет, я сама кидаловом таким не занималась - наша фирма с самого начала создалась как совместное предприятие, и за своего партнера я довольно быстро вышла замуж - не по выгоде, а по дружбе и взаимному уважению. Оборотные средства доставал он, а их защита на нашей территории, обеспечение безопасности, разговор с официальными грабителями структурами - были за мной. Вот это и послужило поводом познакомиться с Романом. Мне тогда было 25 или 26, и видимо, я произвела на него впечатление, даже не будучи синеглазой блондинкой. Во всяком случае, последующие несколько лет вокруг меня непрерывно грохотал фейерверк всяческих талантов, которых у Романа было немеряно. Он великолепно играл на фортепиано, пел, вырезал замечательные поделки из всего, что попадалось под руки, и дарил их направо и налево, и вообще обволакивал и ласкал своим обаянием всех встречных и поперечных. Да, кстати, красавец-мужчина был, без всяких скидок, и смотрелся на 35, будучи 47 лет отроду.
Однако я в тот момент находилась в состоянии третьего брака, мужчин повидала разных, а голову терять от разговоров и выразительных взглядов - такое со мной было как-то раз, лет в 17, и больше, надеюсь, не повторится. Мозги в голове сидели крепко и не спешили вылететь на волю с первым весенним ветром... Да и обстановка не способствовала наивности... Те женщины, что занимались бизнесом, и чьи 20-30 лет пришлись на 90е годы, наверно проходили это все до единой: вчерашние те, кто был никем, вдруг, в единый миг, ставшие боссами, вдруг осознали это как свободу получать любых женщин, каких захочется. Угрозами, шантажом, как угодно. Адюльтер часто являлся необходимым условием сделки, или даже деловых переговоров. Самые успешные бизнес-вумен в те времена получались из самых небрезгливых женщин. Остальные учились динамить. О, как я это умею. Мужчинами талант такого рода в женшинах осуждается, но это их проблемы. А моей проблемой было добиться своего, до последнего водя чиновника или старшего партнера за нос - пока уже он не сможет дать делу задний ход. Смотреть сияющими глазами в глаза, краснеть и улыбаться, покачивать бедрами, проходя мимо, ни словом не намекая ни на какие левые отношения при этом... изо дня в день, месяцами, годами...Те времена до сих пор моим знакомым мужчинам аукаются стойкой моей аллергией на всякий малейший флирт - до грубости и прямолинейности, напрочь обрубающей орлиные крылья у собеседников - еще на самом взлете. Это нечто, с чем мне сложно справляться.... хотя вот каждое утро, честное слово, глядя в зеркало, говорю себе: "Ну, хватит вести себя так, словно тебе все еще 20 лет. В твоем-то возрасте уже не стыдно даже самой охотиться за охотниками на мамонтов - чтоб только обратили внимание, проявили интерес, а ты!... Флиртуй, флиртуй - и людям приятно, и сама приобретешь какие-то охотничьи навыки .... годам к 60" Пока бесполезно... Зря Еремин мне не поверил, что не флиртую ....теперь...
А в те времена мне уже настолько обрыдла эта сторона нашего бизнеса, что распускание вокруг меня перышек воспринималось с тоской и скукой. Тем более, что новосибирского Ромэо я просчитала с первых же фраз, когда он заговорил о вероятности совместного предприятия. И пока вокруг меня взлетали фейрверки красноречия, мрачно думала, постукивая под столом ножкой, которая уже готова была на третьем часу переговоров оформиться в настоящее дьявольское копыто, что зря трачу время, и что Роман зря тратит время, и что шел бы он лучше окучивать кого-то еще....
Как проще простого отличить жулика от честного человека? А честный человек еще до того, как ты у него потребуешь гарантий, сам, как бы стыдясь и извиняясь, начнет тебе доказывать, что ему верить можно - и доказывать с документами, с чеками, с весомыми гарантиями в руках. Впрочем, кто же сегодня этого не знает? Уже с тех пор успело родиться новое поколение аферистов - с липовыми гарантиями. А вот в 90е жулики и сами были более наивны: они смотрели на тебя любящими, преданными глазами, и говорили: "Как ты можешь мне не верить, ведь человек человеку друг, товарищ и брат". А потом делали обиженное лицо, хватались за сердце, возмущались: "Как?! Смотрите, люди добрые: он мне не верит! А я-то к нему, как к родному брату - со всей душой!"... ну, и в том же роде... Я ласково объяснила Роману, что мы к нему - тоже со всей душой, но денег в долг такому богатому и влиятельному в Новосибирске человеку - не дадим. Неудобно, понимаете. Где - он, а где - мы, почти нищие, прямо скажем - мелкие предприниматели. Человек его уровня должен разговаривать только с Большими Боссами.
Идея околпачить Больших Боссов польстила Роману. Да и другого выхода у него, прямо скажем, не оставалось: за несколько месяцев пребывания в Монголии ему не удалось еще поймать ни одной самой захудалой "рыбки". В круг Больших Боссов я его ввела - за них у меня душа нисколько не болела: от их общения пострадать мог только сам Роман. Наши Большие Боссы к тому времени уже не одного иностранного бизнесмена успели съесть. Романа они "есть" не стали - им тоже понравилось с ним общаться. Они снисходительно наблюдали за фейерверками его талантов, слушали с удовольствием потоки красноречия, он им определенно нравился - но только для общения. Люди реальные, они его всерьез как партнера не воспринимали. В этот период мне часто приходилось видеть Романа на всяких тусовках. Наверно, со стороны мы были похожи на хороших приятелей.
На самом деле, после нескольких месяцев наблюдений за Ромэо, меня начало удивлять его поведение, и он сам. Откуда взялись наши, отечественные жулики - я знала хорошо: процесс кристаллизации проходил на моих глазах. Они были жалки, они были бездарны, они были отверженными, потерявшими надежду чего-то добиться иначе, как обманом. Но откуда берутся такие жулики, как Роман? Человек, безусловно, очень одаренный, достаточно смелый, авантюрный - почему и как он выбрал себе такое странное и непочтенное занятие? Да и небезопасное, по моему разумению. А мог бы быть дизайнером, художником, музыкантом... да даже просто честным бизнесменом.
К тому же, было в его поведении нечто еще менее для меня понятное: он словно обязательства какие-то дал, что непременно околпачит кого-то из моих земляков. Однако кавказская лоза ну никак не приживалась на сухом стволе монгольской караганы. Ничего не выходило у Романа...порой до смешного... как любой кавказец, например, он любил собирать у себя дома гостей, сам готовил, накрывал на стол и произносил тост... С тех пор я прониклась глубочайшим уважением к кавказским тостам, как к явлению логически непостижимому.... это могло длиться часами...Ромэо загорался сам от своего красноречия, преображался, речь его лилась непрерывным потоком метафор, притч и комплиментов...присутствующим на 15 минуте надоедало внимать ему, держа бокалы в руках. Всем хотелось поскорее поесть и прейти к каким-то другим занятиям...тем более, что в тарелках все стыло.... Вобщем, наша сухость и неромантичность гасила огонь в Ромэо раз за разом... Нет, не поэтичные мы натуры... тем более те, кто собирался у Романа за столом - хитрые осторожные чиновники, нахальные и очень несентиментальные бизнесмены... Вероятно, поэтому ему хотелось общаться с нами - со мой и моим мужем, уже не выгоды ради, а для души. У меня безусловный рефлекс восточной женщины - поддерживать и ободрять мужчину, даже если не слишком сочувствую его делам. Это на генетическом уровне - неистребимо и безадресно. А муж ему, видимо, симпатизировал как товарищу по несчастью - ему тоже очень несладко приходилось в чужой стране, ему тоже никто не верил - не потому что жулик, а потому что китаец, и эту несправедливость он ощущал тяжело и горько. Меж ними был языковой барьер, что не мешало им находить общий язык на каком-то невербальном уровне. Устраивались на диване с бутылкой виски и смотрели борьбу. Молча. Иногда Роман по какому-то поводу говорил: "Арэ...", и указывал пальцем на то, на что хотел обратить внимание. Любитель поговорить, иногда он начинал рассказывать о себе, и я слушала с интересом, удивляясь умению Ромэо говорить про самого себя вещи вобщем стыдные и нехорошие так, что ты как бы смотрел на все его глазами, не осуждая и не возмущаяясь, а так, словно оно только так и правильно. Странно, но он в это сам верил. И вера его в то, что он - хороший, достойный уважения человек, была нерушима. Нет, я не собиралась заниматься его перевоспитанием - я просто его слушала много вечеров подряд.
Он родился в Тбилиси, и хорошо говорил по-грузински, и это были, видимо, его самые лучшие годы. Что не помешало Роману нагреть на деньги неизвестно откуда взявшихся в Уланбатаре грузинских бизнесменов... а на какие деньги он по-вашему все это время жил и принимал гостей? Совсем молодым и горячим он женился на русской - необыкновенной красавице, блондинке, конечно. Влюбился в нее, увидев в ресторане, и в тот же вечер взял силой, женился и у них родилось двое детей, именами которых он называл две самые яркие звезды на небе. Я так и не поняла - на какие именно он указывал длинными, музыкальными пальцем, но Ромэо что-то там видел среди россыпей тысяч звезд на нашем небе.
.. Да, у него были пальцы музыканта, и странно, что на самом деле он был сапожником. Он читал наизусть Рэмбо, не имея аттестата об окончании средней школы. Зато в 7 классе у него уже был его первый автомобиль. Сам купил на заработанные деньги...Заработанные? Ну да - обижался он почему-то на мое насмешливое недоверние, - я с четвертого класса работать начал.
- И кем Вы работали, Роман Михайлович? - (мы всегда были с ним на "вы")
Ромэо хмурился и замолкал. Но, видимо, потребность в слушателях была сильнее обиды. Помолчав и сменив тему, он начинал рассказывать, как уехал в Новосибирск и в Свердловск. Как работал там милиционером. И как его самого арестовывали и пытали в милиции, надевая на голову целофановый пакет. Он торговал цветами и овощами, держал инвалидную артель и сапожную будку на вокзале, был дизайнером и чуть ли не всю Сибирь, по его словам, укомплектовал какими-то совершенно необыкновенными интерьерами баров и ресторанов... Он строил коттеджи еще каким-то чинам советского времени. Выращивал виноград на Алтае и в Иркутске. И конечно занимался коммерцией... Коммерция в понимании Романа могла быть по определению - только "левой". Может, это отчасти объясняло то, что когда она стала разрешена, он подался еще "левее" - в криминал. Чтоб сохранить статус-кво?
Постепенно начала вырисовываться фигура криминального авторитета Руслана. О нем Роман говорил, приглушая голос, с нотками великого почтения. О своих с ним отношениях Роман мало рассказывал, но из обрывков его разговоров у меня родилось впечатление, что Роман отмывал деньги новосибирской, а может, еще в добавок и иркутской мафии. Очевидно, он их потерял. Очевидно, путь назад ему был заказан. Возможно, там, в Новосибирске, в заложниках остались его жена и дети. В самом начале нашего знакомства Ромэо при мне говорил несколько раз с женой. Он успокаивал ее, но я в то время не придала значение их разговору. Потом уже они не разговаривали больше. Кажется, никогда.
Роман рвался домой, рвался обратно, и - не мог вернуться. Он словно попал в капкан. Он не мог вернуться без денег и без контрактов. Ни денег, ни контрактов ему никто в Монголии не дал. Время уходило. Мафия, видимо, потеряла терпение, но у нас ей было Романа не достать. Может, поэтому он так рвался общаться с нашими Большими Боссами, постоянно окружал себя людьми, с которыми в стране считались... по кавказским понятиям, такого, как он нельзя было тронуть безнаказанно. Вряд ли сам он не понимал, насколько в нашей стране это призрачно - мы очень далеки от кавказских понятий, у нас другие нормы. Но для того, чтоб произвести впечатление на залетных эмиссаров - вполне годилось. Наверно, Ромэо было очень страшно жить все это время. И что случилось в Новосибирске с его женой и детьми, когда Руслан наконец понял, что денег он уже не дождется? Последние годы Роман никогда не разговаривал со своей семьей, но разговаривал с Русланом - много и подолгу, натужно тяня время, вымаливая шанс, кляня нехороших монголов, которые его "в очередной раз кинули", когда он вот-вот только собирался вернуться в Россию.... Никто Романа не кидал. Просто потому, что у него уже совсем не было денег.
Красноречие и обаяние Ромэо действовало только на россиян. Их в Уланбатаре было достаточно, чтоб поддерживать физическое существование Романа. Хотя и это ему давалось с огромным трудом и ценой непростых ухищрений. За все приходится платить. Его вдохновенное скольжение по жизни, пора мгновенных побед и ослепительных удач закончилась. Все более тусклым становился взгляд. Все короче и сбивчивее тосты, все темнее цвет лица ...или не цвет, а что-то другое, что маячило за выражением, за взглядом, за улыбкой. Он уже не пытался за мной ухаживать - давно понял, что бессмысленно, да и вела я себя отнюдь не вдохновляюще с самого начала знакомства... Это надо было быть большим фантазером, чтоб что-то такое разглядеть за обычной вежливостью, чтоб столько времени потратить... Именно поэтому он начал мне рассказывать о своих отношениях с женщинами. Мне было интересно его послушать. Я была уверена, что он много чего мне расскажет о мужчинах такого, чего я никогда не услышу от других своих знакомых, и ценила его откровенность, никогда не злоупотребляя ею.
О ком он никогда не говорил - это о жене. Я не знаю, кем и чем она была для него. Спутницами его жизни были проститутки - всегда и везде. Он видел в них не проституток, а именно спутниц. Сочувствовал, иногда даже, кажется, уважал. Он много рассказывал о своих подругах. По его словам, самым большим счастьем в его жизни была одна-единственная всреча с проституткой элитной карегории. Это была его еще одна звезда небесная. Старанно, да? Хотя - почему... Общение с Ромэо избавило меня от многих иллюзий. В отношениях с женщиной он не был ни хуже, ни лучше всех тех, кого я знала. Слушая Романа, я думала о том, что вижу ту теневую часть мужской психологии, которую обычно скрывают от женщин, мнением которых дорожат. Вероятно, много девушек могли бы сказать, что они все это знают чуть ли не с пеленок. Я же родилась и росла, и до сих пор всегда и всю жизнь в такой среде, где женские уши принято беречь от гадостей. Не знаю, стоит ли мне быть Ромэо благодарной за его уроки, но они мне вскоре после этого пригодились, чтоб пережить третий развод.
Однажды, измученный неудачами, постаревший, он проронил: "Меня сглазили, мне сказала одна цыганка, а я сам не верил долго. Она говорила, чтоб не ездил сюда, а я, дурак, не послушал"...
- Если сглазили, то надо снять порчу. Хотите, отведу Вас к ламе? - спросила я.
- Нет, - ответил он, глядя сузившимися, слезящимися покрасневшими глазами - то ли пьяными, то ли плачущими - куда-то мимо меня, в угол. - Она сказала, что я сам должен найти иголку. Кто-то мне подсунул иголку, совсем маленькую....еще в России...и с тех про я все ищу ее, все ищу, и не могу найти... - его руки суетливо подергивались. Я подумала, что он не в своем уме.
- Давайте вместе поищем, - предложила я. Мелькнула в голове мысль принести иголку и потом нечаянно ее "найти"... Но вряд ли это бы решило проблемы Романа. А в плацебо я и тогда не верила... это только на месяц-другой. А потом станет еще хуже.
Тем временем моя собственая жизнь начала выписыват такие кренделя, что было уже не до Ромэо. Я начала рвать отношения со всем прежним кругом друзей и знакомых, готовя переход в другую категорию. Я не хотела тащить за собой в новую жизнь старые связи и старые проблемы. Вместе с Большими Боссами ушел куда-то, почти незаметно, и Роман. Муж мог бы продолжать с ним иногда общаться. Но сам он в то время был не способен по большей части на обычные отношения с кем бы то ни было.
Поэтому первой на Романа наткнулась я. После долгого перерыва. Он был усталым и по виду больным. Руки дрожали. Я не могла поверить глазам - Ромэо, от души презиравший аклоголиков, сам, видимо, пил. И пил много и без закуски. На закуску не было денег. Большим Боссам, которые уже наигрались им вдоволь, он в таком виде был не нужен и неинтресен. Жизнь уходила все дальше, все быстрее, а он отставал, безнадежно отставал...и все еще что-то бормотал про свою необыкновенную сделку, которая всех, кого он знает, сделает богатыми и счастливыми.... Его должны были завтра прогнать с квартиры, за которую он задолжал за три месяца. В шоке я дала ему денег на квартплату. Спустя неделю или две я сама позвонила ему, чтоб узнать, как у него дела.
Он тут же пригласил меня в гости. Голос его звучал почти так же, как в прежние времена. Я конечно поехала, и потащила с собой своего будущего "бывшего мужа". Романа было не узнать - это был прежний Ромэо. Правда, лицо стало багрово-красным, но, при его смуглости, те, кто его прежде не видел, ничего бы не заметили. От него пахло дорогим парфюмом, а руки не дрожали. Секрет ремиссии был прост - Роман нашел новых россиян-спонсоров, готовых слушать его сказки. Мне было сложно в такой ситуации понять, как себя вести. Честное слово, я до сих пор этого не знаю - как следовало поступить тогда. Сказать людям правду о Ромэо - значило добить его раз и навсегда. Не сказать - значит, поучаствовать в его афере. Видимо, я бы между волком и ягнятами выбрала всеже ягнят, но россиян спас обычный запой. Инвестор, бывший летчик, ушел в глубокое пике, из которого его вывела жена - красавица-чеченка, которая никаких доброхотов к нему не подпустила. Но для Романа период их общения все же обернулся благом - он отъелся, посветлел, и ... нашел девушку.
Еще несколько лет назад Роман мне сказал, что питает непреодолимое отвращение к женщинам монголоидной расы - была какая-то история у него еще в России то ли с буряткой, то ли с алтайкой, то ли еще с кем. И все те годы, которые я его знала, он никогда не был замечен в связях с моими землячками. А тут вдруг обнаружилось, что его новая подруга моложе его на 20 лет и 100%ая монголка. Видимо, фобии когда-то проходят. Или одиночество кого хочешь достанет.
Она ни слова не говорила по русски. Ромэо ни слова не освоил по-монгольски. Они прекрасно ладили первые несколько месяцев. Потом начались их ссоры. Смешные, обычные семейные ссоры. Поругавшись и разбежавшись по разным углам, они начинали названивать мне, чтоб я была переводчицей их претензий друг к другу. Я их мирила, разбирала их претензии, успокаивала... Моему собственному мужу все это казалось очень смешно, а мне - дико. Я уже начинала себя ощущать каким-то третьим членом их безумной семейки. Хуже всего было то, что они ко мне так и относились.
- Что вы будете делать, когда я уеду? - спросила я.
Они расстались еще до моего отъезда в Китай.
Вернувшись спустя несколько лет домой, я встретилась с мужем, чтоб обговорить вопрос об официальном разводе. Попутно он мне рассказывал местные новости, смешинки и анекдоты, и вдруг проронил:
- А ты знаешь, что Роман умер?
- Что? Умер? - не поверила я своим ушам
Он умер от инфаркта. Протянул в больнице несколько дней, и ушел - в чужую и недружелюбную землю, которая живым отказалась принимать его. А он так и не смог вырваться, вернуться, не смог ничего исправить, ни попросить прощения у тех, перед кем был неправ. А здесь ему не перед кем было каяться.
Хоронила его бывшая подруга, да еще прежние, давно позабывшие его знакомые, когда-то евшие и пившие за его столом, подкинули денег на гроб и поминки. Спустя много лет я зашла на русское кладбище и попыталась найти могилу Ромэо, но так и смогла.