Новогодние желания, рассказ
На салюты в этом году не скупились, за окном грохотало уже часов с шести, лишь только стемнело. Скоро в просторной трёхкомнатной квартире стали собираться гости - в основном молодёжь. Приходили кто парами, кто один. Вели с собой никому не знакомых друзей, все шумно раздевались, роняя шубы и пуховики в прихожей. Обувь складывалась навалом в углу. Набитый до отказа шкаф закусил подол силком втиснутого в него пальто. Гости весело знакомились и проходили в распахнутую двустворчатую дверь зала, занимали места за праздничным столом, а у балкона самые шустрые уже разливали коньяк, закусывая тайком стянутыми с нетронутых блюд огурчиками и ломтиками копченого мяса. Их конечно же пристыдили и отобрали бутылку, не дав разговеться вторым тостом пока не соберутся все. И только в десятом часу народ уже гудел, разбирали салаты, одним глазом поглядывая в телевизор.
- Эй, народ! В Снегурочку будем играть? - спохватилась хозяйка, внося из кухни поднос холодца.
- В Снегурочку? Это как? - отозвался парень у балкона, принимая холодец и водружая в центр стола.
- Вы что, никогда не играли? - удивилась одна из двух смешливых подружек, сидящих поближе к шкафу, - Эх вы, темнота!
- У тех, кто играет в Снегурочку - в новом году все желания исполнятся! - пояснила вторая.
- Факт! - авторитетно подтвердил кто-то из гостей.
- Да ну? А как в неё играть?
- Сейчас расскажу! - призывая ко вниманию сказала хозяйка. И дальше последовало длинное витиеватое объяснение. Нужно было отгадывать какие-то загадки, но в процессе выяснилось, что другие тоже знают эту игру, и загадки полагалось придумывать на ходу, на каждую букву в слове «Снегурочка», придумавший загадывает кому-то из гостей. Если тот не отвечает - то спрашивают следующего по часовой стрелке.
Пока для не расслышавших повторяли правила - самые смекалистые у балкона уже начали играть. Загадки лепили складно, а Оля сидела в углу и не могла понять, откуда у людей столько остроумия. Ей досталось не очень удачное место, за торцом шкафа, отсюда она видела только половину гостей и не имела возможности вылезти, пока не встанет весь ряд. К тому же с ней по соседству сидели две хохотушки и громко ржали, мешая ей слушать. Она мучительно придумывала загадку, и вдруг поняла, что осталась последней, и ей отвечать. Все, кто следил за игрой, уставились на неё в хмельном восторге.
- Что? - загнанно переспросила она.
- «Аленький - маленький, в руки возьмешь - на шее найдёшь!» - повторили ей по слогам. Оля догадывалась, что отгадка простая, даже скорее всего туповатая, но на ум не приходило ни одной версии. В голове зияла пустота, какой не достигнешь по собственному желанию. Вместо ответа она только глупо улыбнулась.
- Ну галстук же! Пионерский галстук! - ликовала победе автор загадки - девушка в шифоновом платье в горошек с невинными кудряшками.
- Так что, получается, она победила? - тут же засуетился её громкий раскрасневшийся спутник, подливая ей вина.
- Постойте, не так быстро! - вмешалась знающая правила хозяйка, - Теперь мы должны спросить у Деда Мороза!
- А что тут спрашивать? - насупилась автор загадки про галстук, - Я же выиграла!
- Еще нет, победителя выбирает сам Дед Мороз! Сейчас напишем на бумажке два имени и всё узнаем. Тебя как зовут?
- Оля…
- Отлично. О-л-я. А тебя?
- Илона.
- Так… - хозяйка выдрала из тетрадки лист, разорвала пополам и накарябала по одному имени на каждой половинке, - Теперь запускаем! - она ринулась на балкон. Гости повставали с мест и табуном устремились за ней. Хозяйка выложила обе бумажки на скамейке открытого балкона, из-под которой торчала кастрюля и ящик с солениями, раскидала ногой ворох мелких еловых веток (видимо, здесь распаковывали ёлку, которая теперь, наряженная, за нехваткой места была выдворена в коридор) и забормотала новогоднее заклинание.
- Дедушка Мороз, приди! Свою помощницу забери! На Снегурочку посмотри! Нужное имя оставь, второе убери! Чудный праздник нам подари!
- Да прибудут с тобой снегири! - помогал остроумный рифмоплёт из толпы.
- Машка, ты где этого нахваталась? - покатывались со смеху парни. Те, кто не сумел пробиться к балконной двери, участвовали в ритуале, не вылезая из-за стола. Несколько человек догадались открыть в соседней комнате окно и высунулись, чтобы лучше видеть происходящее на балконе.
- Тихо вы! Не мешайте! - зашикали на них с балкона. Когда заклинание прозвучало - все как-то разом смолкли и смотрели на две клетчатых бумажки, лежащие именами вниз. Первый же порыв ветра сдул обе на пол, погонял туда-сюда, и выдул на улицу.
- Тю… - разочарованная толпа потянулась обратно за стол. Оля облегченно выдохнула и впервые за вечер с радостью полезла на своё дальнее место.
День у неё не задался с самого утра, она проспала, опоздала на работу (начальник сегодня не делал скидок в честь праздника и отчитал её по полной программе). В парикмахерской, куда записалась за две недели, обнаружилось, что, назвавшись её именем, по записи пролезла хитрая девочка, и уже сидела в кресле с мокрой головой, удивлённо хлопая глазами (на возмущение Оли парикмахерша лишь бессильно развела руками). Но самое обидное - переходя мост в центре города, она поскользнулась и грохнулась, уронив сумки. Всё вроде обошлось, но её отлетевший в сторону телефон соскользнул между перилами и упал с моста в слабо прихваченную льдом реку. Оля расстроилась, в телефоне хранились номера тех людей, с которыми, даже расставшись, она не готова была порвать навсегда. Еще там были записаны их дни рождения, и она исправно поздравляла всех, кого не хотела забывать.
В гости к Маше она явилась в числе первых. Именно поэтому ей и досталось это дурацкое место. Вначале конечно оно не казалось дурацким (Оля специально хотела сидеть где потише). С хозяйкой квартиры они были едва знакомы, хоть и учились в параллельных группах и временами виделись в аудитории. А пригласил её сюда Машин двоюродный брат Рома, с которым они вместе работали и порой за обедом жаловались друг другу на жизнь. Маша бы вряд ли её когда-нибудь пригласила, она едва ли узнала бы Олю в толпе. Но Роман заверил, что в этот раз у Маши соберётся разношёрстное общество, и она совершенно не против, если кто-то приведёт с собой друзей. Будет кто-нибудь из их однокурсников, и возможно кто-то из родственников, кому больше негде встречать новый год. Сам он уже неделю был в ссоре с женой, ночевал у приятеля и впервые планировал встречать новый год не дома.
Вначале Оля отказалась. Обычно она избегала подобных сборищ, но, когда её новогодние планы полетели к чертям (её новый парень решил вдруг уехать встречать новый год в Тверь с какими-то друзьями, о которых она впервые слышала) - всё-таки решила пойти. Оля подозревала, что, уезжая в Тверь - он навсегда уезжает из её жизни. И если на чистоту - даже была тому рада, но этот осадок… ведь новый год… куда теперь одной? Так она оказалась в гостях у Маруси, которая блистала среди гостей - блондинка в длинном малиновом платье, она обожала компании, и наслаждалась временной свободой (родители ухали на все праздники, оставив их втроём с бабушкой и младшей сестрёнкой, которая стеснялась гостей и вышла из комнаты всего пару раз за сладким).
Оля уже порадовалась, что про неё все забыли, но не тут-то было!
- И как нам теперь выбрать? Или мы без Снегурочки остались?
- Ну… - задумалась Маша, - В таком случае проигравшая сама назначает Снегурочку. Сейчас нам э… Оля? Да, Оля нам сейчас и назначит!
- Подождите! - перебил сидящий у окна Роман, подмигнув высунувшейся из-за шкафа Оле, - Не будет она никого вам назначать!
И тут все заметили в окне бумажку с отчетливым, жирными буквами О-л-я, припечатанную ветром с обратной стороны стекла.
Все загудели, заволновались. Маша тотчас принялась её поздравлять, отыскала в шкафу высокий коктейльный бокал и начала готовить для неё волшебный напиток. Что туда намешали, Оля не разглядела. Видела, как в руках хозяйки мелькали красивые бутылки импортного алкоголя из родительского бара, который закрывался на символический ключик.
Когда ей преподнесли полный до краев бокал, скромно украшенный долькой лимона - она уже жалела, что ввязалась в эту игру. Она вяло сопротивлялась, пыталась передать бокал кому-то другому, но её тотчас освистали. Пришлось пить. Напиток оказался вкусным, в меру сладким и очень крепким. Присутствовала еловая терпкость и навязчивый кокосовый аромат, этот тропически-зимний букет тотчас дал в голову. Бокал был прозрачным, и гости шумно следили, чтобы она выпила всё до дна. Оля, давясь, допила, ей хлопали, потом спорили - что ей следует делать дальше, у кого-то из гостей оказалась с собой детская корона снежинки, но на Олину голову она к счастью не налезла. И только когда по телевизору начался КВН, её оставили в покое. Переводя дух, она отметила тревожное послевкусие у коктейля, её клонило в сон, вначале слегка, но потом… в какой-то момент она потеряла ориентиры, комната падала и роняла её на бок. Похожие на сосульки бокалы с шампанским на столе задвоились, голоса гостей сделались отвратительными, утробными, они вызывали тошноту.
- Эй, посмотрите, ей плохо! - заверещала одна из хохотушек, увидев, что Оля сейчас упадёт на стол. Её прислонили спиной к шкафу. Чтобы к ней пробраться пришлось раздвигать столы, поднимать скатерть и переставлять тарелки.
- Без паники! - скомандовала хозяйка, спеша на помощь, - Ну подумаешь - перебрала, с кем не бывает?
Оля точно помнила, что ничего не пила кроме коктейля Снегурочки. Кажется, Маруся успела добраться до неё, она ползла на коленках по сиденьям плотно составленных стульев, держа свободной рукой подол платья. Дальше Оля уже не помнила.
…ледяное, клубящееся паром дыхание. Невидимое дыхание в пустоте.
- Эй… вставай! Нам пора…. - полушёпот - полубас рождался прямо из этого облачного дыхания и обращался к ней. Оля открыла глаза. Она лежала в комнате, гости за стеной уже перешли к танцам, от чего тусклая люстра над её головой монотонно раскачивалась. Телевизор гремел на всю мощь, звенела посуда.
- Ну чего ты тут разлеглась? - упрекнул тот же голос, напугав Олю до мурашек.
- Кто это?
И вдруг прямо перед ней сгустившийся воздух заколебался, заклубился морозным паром, и это загустевшее прозрачно марево приняло очертания человеческого лица с развевающейся на ветру бородой. Узрев недоумение Оли, лицо тотчас захохотало. Его смех напоминал завывание ветра в трубе и звучал угрожающе.
- Не бойся. Это я тебя выбрал! Пойдём!
Оля не поняла, куда её зовут, но по его команде тотчас поднялась и, легкая, словно пёрышко заскользила к выходу, но зачем-то в последний момент обернулась и обомлела, увидев своё унылое тело, до сих пор лежащее в кровати. Болезненное лицо, обессиленно павшие по бокам руки…
- Ничего. Пусть лежит, отдыхает. Мы ненадолго. - пообещал голос.
Его слова успокоили, с неведомой прежде лёгкостью Оля поплыла к гостям. Они её не видели, и не слышали. Зато она слышала всё.
- Ну-с, что там у нас? - её полупрозрачный собеседник взглянул на часы. По телевизору уже показывали Спасскую башню, оставались минуты…
- Кто вы? - спросила Оля, наблюдая как колыхание воздуха в комнате то отчетливее прорисовывает лицо, увитое воздушной бородой и длинными волнистыми волосами, то наоборот - растворяет их в воздухе. Собеседник был до того зыбок, что она боялась упустить его из виду и потом уже не найти…
- И кому пришло в голову назвать меня Дедом Морозом? - сокрушался он, - Какой-то самородок меня однажды выдумал, с тех пор маюсь ту с вами... - лицо поглядело на смущенную Олю и немного смягчилось.
- Ладно, просто Мороз. Так тебе проще. Будем сейчас с тобой желания исполнять.
- Так это правда? - изумилась Оля.
- А ты как думала?
Из телевизора загремели куранты. Гости тянулись друг к другу шампанским, чокались, хором отсчитывали удары.
- Ну - пора…
Из бороды Мороза возникла вначале рука, в ней посох, а дальше начало происходить невообразимое. Он возникал над головой каждого из гостей, и в этот момент Оля слышала, что этот человек загадал.
Первым от двери сидел лощеный парень с огненной шевелюрой, их однокурсник вечно ищущий, у кого бы списать. Он точно знал, чего хочет - машину какой-то сложно произносимой модели, и судя по его раболепно прикрытым глазам - очень дорогую.
Рядом с ним женщина лет сорока пяти долго не могла определить с желанием, где-то в глубине понимая - что можно только одно - она металась между «поехать в Венецию» и «похудеть». В итоге уже на двенадцатом ударе скомкано загадала совершенно другое, кажется, попросила симпатии какого-то коллеги по работе (Оля в этот момент отвлеклась на игравшего с ёлкой кота).
Девушка в легком розовом платье совершенно искренне загадала шубу. Она волновалась, и потому повторила своё желание десять раз (хотела двенадцать, но сбилась со счета).
Сидящий с ней рядом мужчина (судя по всему - её муж) - хотел, чтобы удачно сложился какой-то важный проект на работе.
Уже знакомая нам Илона мечтала о молодости, и чтобы мужчины всегда смотрели только на неё.
Её муж пожелал, чтобы его простил Саня, с которым из-за детской обиды они разругались на много лет.
Пара подружек-хохотушек просили у деда мороза в наступающем одна - выйти замуж (за кого именно - не уточнялось, но она уже мысленно выбирала модель фаты), а вторая - поскорее съехать от мамы.
Роман отчаянно желал выступить со своей недавно сколоченной рок-группой, он уже год как освоил гитару и втайне надеялся, что впереди их ждет сценический успех.
Парень с висящей до глаз челкой, странный и самоуглубленный, попросил, чтобы Мироздание приняло его таким, каков он есть, и одарило своей безграничной чарующей благодатью. Услышав сию просьбу, Мороз хмыкнул и не стал откладывать, коснувшись посохом его плеча - тотчас одарил благодатью (Оля поняла, что Морозу понравился посланный ему запрос, и он не стал ставить парня в общую очередь).
Дальше сидела хрупкая девушка с большими печальными глазами, больше всего на свете она хотела забыть не отвечавшего ей взаимностью парня.
Тут из другой комнаты прибежала сестра Маши. Всё это время бабушка укладывала её спать, но девочка хотела загадывать желание под бой курантов вместе со взрослыми. Она пожелала, чтобы Дед Мороз покатал её на санях.
А стоящая рядом бабушка попросила, чтобы у внучки исправился прикус.
Мороз прочел все желания одновременно, а когда последний удар разлился в перезвоне кремлевских колоколов - произошло следующее: он в доли секунды стал всё это исполнять. Оля, затаив дыхание, следила за происходящим.
Вначале Мороз дотронулся посохом до плеча любителя дорогих автомобилей, и Оля увидела, как тот к осени получает выгодное предложение по автокредиту, но посчитав - сколько лет ему предстоит отрабатывать свою мечту, вдруг примет неожиданное для себя решение - собрав все накопленные деньги, уехать путешествовать.
Далее женщина сорока пяти - на неё действительно в скором времени обратит внимание тот самый коллега по работе, и, узнав его поближе, она поймёт, что лучше бы загадала Венецию.
Оля потихоньку начинала понимать, что Мороз исполняет не всё. Однако шубу он выполнил в точности (уже после праздников муж подарил именно такую, как девушка представляла - норковую, с расклешенными рукавами). У мужа проект сложился удачно, в чём не последнюю роль сыграло желание супруги, ведь именно на шубу и ушёл полученный гонорар.
Илона получила желаемую молодость, правда не так, как себе представляла. В её отдел взяли молоденькую сотрудницу, миловидную скромную девушку, недавно кончившую институт и теперь все мужчины заглядывались на неё, потеряв к Илоне всяческий интерес.
- Почему так? - спросила Оля, - Ты одним исполняешь, а другим нет?
- Я даю только то, что человеку действительно нужно. - он дал знак, чтобы Оля его больше не отвлекала.
Муж Илоны в наступившем году всё-таки встретился с Саней, и попросил у него прощения. Оказалось, что Саня тоже тяготился их старой ссорой, но всё не мог решиться на разговор. У обоих на душе посветлело, они просидели до утра в баре за кружкой пива, и на радостях решили открыть совместный бизнес. Кстати в наступившем году он развелся с Илоной и женился на одной из подружек-хохотушек (той, что мечтала съехать от мамы). Вторая же замуж не вышла, зато устроилась в свадебный салон и научилась кроить фаты. Такой счастливой девушка не чувствовала себя уже давно.
Романа ждало разочарование. Пока он отмечал у сестры новый год, сынишка, скучая без папы, скрутил струны оставленной без присмотра гитары (Роман забыл её сегодня в прихожей, когда заходил поздравить сына с новым годом), и повредил механизм. Гитару отдали в ремонт, но, оказалось - чинить её дорого, нужно заказывать какую-то деталь у производителя этих гитар. Пока ждали деталь - группа не репетировала и вскоре вовсе распалась.
Юная дева, желающая забыть о своей безответной любви, в этом году оказалась самой удачливой. Её типаж приглянулся столичному модельеру, и он, выдернув бедняжку из института, за пару месяцев сотворил из неё дорогую модель, яркую и свежую, как ветка весенней вербы. Журналы с фотосессией, отснятой в снежном пригороде Москвы (серо-голубые свитера, ботфорты на безупречных длинных ногах, небрежно попавшая в кадр веточка рябины…) разлетелись по всей стране, и не разделявший её чувств кавалер вдруг неожиданно их разделил, но к тому времени девушка уже потеряла к нему интерес.
Машина сестра действительно покаталась в санях в обнимку с Дедом Морозом. Правда, во сне. Мороз не поскупился на сказочные панорамы заснеженного леса и звон бубенцов, тройка гнедых с весёлым ржанием мчала сани по лесу. Сон получился волшебный, хоть и отдавал советским фильмом «Морозко» (хотя, современные дети вряд ли видели этот фильм).
Бабушкино желание, кстати, тоже сбылось, и когда девчушку привели ставить скобы - врач не мог поверить своим глазам - исправлять было нечего.
- Уф… - отдувался Мороз, отступая в коридор, - Сколько с ними мороки! Ты что-то спрашивала?
- Да, то есть… я уже разобралась… - задумчиво ответила Оля, - Мне только за девочку обидно, у всех желания исполнились наяву, а у неё во сне.
- Эх, ты! Да где ж я ей сани-то возьму? У меня даже тела нет, не то что саней! - резонно заметил Мороз. Оля понимающе вздохнула.
- Не пойму - зачем тебе я? Я ведь ни капельки не помогала.
- Ты нужна для того, чтобы кто-то всё это увидел.
- Получается я - летописец?
- Ну раз тебе хочется - пусть будет так.
- А скажи, ты можешь исполнить любое желание?
- Любое!
- Зачем тогда ты их корректируешь?
- Это не я. Вы сами…
- Но в чем тогда смысл? Если всё будет - как будет, зачем ты приходишь?
- Вы же зовёте.
- Да, но… мы зовём, чтобы ты исполнил...
- Хочешь, я исполню твоё?
- Я… не знаю.
- Смелее! У тебя есть желание?
Оля подумала про большую квартиру с панорамными окнами, в которой однажды побывала в гостях. Ей тогда страсть как захотелось в ней жить и смотреть из большого окна, как падает зимой снег на черепицу оранжевой крыши соседнего дома. Потом вспомнила, как хотелось ей вернуться в детство и покататься на красных качелях возле дедушкиного крыльца, которых давно уже нет, как нет и крыльца, и деда. Потом на смену пришло другое. Она вспомнила, как в школе любила беззаботного красавца-одноклассника, такой искренней чистой любовью, которая больше уже не встречается, даже готова была за него умереть. Еще она любила снег. Любила тишину. Любила смотреть на закат… Она любила столько всего, но просить ничего не хотелось, и потому сказала первое, что пришло в голову.
- Я хочу, чтобы люди больше никогда не играли в Снегурочку. Пусть все, кто знает правила - наутро их забудут!
Мороз удивлённо качнул воздушными вихрами.
- Кто же будет мне помогать? - не понял он.
- Никто! Тебе больше не придётся исполнять наши глупые желания!
- Как не придётся? Меня-то всё равно позовут, даже если не будут знать про Снегурочку!
- Без Снегурочки у тебя не будет нужды разыгрывать этот спектакль. Мы исполним всё сами. А будем думать, что ты.
- Ну дела! - Мороз шумно выдохнул, и воздух завихрился снежинками.
- Исполнишь? - не отставала Оля.
- Придётся… - сдался Мороз. - Не поймёшь вас, то приди, то - не приходи. Ладно, что с вас взять?
Он высунул руку с посохом и тронул Олю за плечо. Холодный, звонкий посох её заморозил. Она хотела упорхнуть обратно в комнату, но замерла, по ногам и рукам подледным течением заструился страх.
- Мороз, что ты делаешь?
- Счастливо оставаться! Эх-ха-ха…. - раскатисто заухал его бас вдалеке, и Оля обрушилась, разбившись об пол на миллион ледяных осколков.
…когда она проснулась, уже рассвело, гости давно разошлись. Оля поднялась, пошла в зал и увидела Машу, дремлющую в кресле у телевизора. Она собиралась тихонько пройти на кухню - очень хотелось пить, но в коридоре задела ёлку. Маша открыла глаза.
- А, проснулась! Мы за тебя волновались, когда ты успела так…
- Это всё твой коктейль… - припоминала Оля с трудом.
- Какой еще коктейль? Все вроде шампанское пили…
- Ну... из бара… - Оля показала глазами на шкафчик в секции, из которого торчал символический ключ.
- Ты откуда знаешь про бар? - удивилась Маша? - Вчера в него точно никто не заглядывал, меня родители прикончат, если оттуда что-нибудь пропадёт.
- Да?... - Оля вначале не поняла. Набирая на кухне воды в стакан, она тупо разглядывала висящую над плитой красную длинную тряпку, служившую вместо прихватки. Тряпка, узлом повязанная на ручке духовки, напоминала пионерский галстук…
Чувствуя недосказанность, Оля хотела поскорее, пока всё окончательно не забылось - выяснить, что о вчерашнем вечере помнит Маша, но в дверях её чуть не сшибла влетевшая в зал заспанная девочка в пижаме. Взобравшись к Маше на колени, она взахлеб принялась рассказывать, что ночью к ней приходил Дед Мороз и катал её на санях по волшебному лесу, доставал из мешка фрукты, и она даже кормила лошадку яблоком.
- Какой тебе интересный сон приснился! - качала головой Маша, - Такого и захочешь - не придумаешь!
- Это не сон! - обиженно заявила девочка, - Он взаправду приходил!
- Ну как же взаправду? Ты что, сидела в его санях прямо в этой пижаме?
- Он дал мне шубу! - не унималась девочка, - И он, он… он сказал, что с ним больше никогда не будет Снегурочки, но он всё равно вернётся!
Маша уже не могла сдержаться, посмеивалась. А Оля стояла с окаменевшим лицом.
- Что, не верите? Не верите? - со слезами доказывала девочка, - Пойдёмте, сами всё увидите!
- Ну что ты там еще придумала? - Маша устало поднялась с кресла и поплелась за рвущейся в спальню сестрой. Оля пошла за ними. Распахнув дверь, девочка сразу вся поникла и потускнела.
- Они же только-что были здесь!
- Кто был?
- Кони… И санки с бубенчиками…. Прямо тут на ковре стояли.
- Ну ничего, может вернутся… - неловко успокаивала Маша бросившуюся с рёвом в кровать сестру. Оля подошла ближе и чуть не подвернула ногу, наступив на какую-то игрушку. Та со звоном отлетела в угол. Оля вначале подумала - показалось. Но нет. Нагнувшись, она подняла с пола серебряный расписанный еловым узором бубенчик.
01.01.2016