ВЛАСТЬ АПОСТОЛА
Апостол Павел о себе:
Не Апостол ли я? Не свободен ли я? Не видел ли я Иисуса Христа, Господа нашего? Не мое ли дело вы в Господе? Если для других я не Апостол , то для вас - Апостол (посланник Иисуса). Подтверждает мое апостольство ваша новая жизнь в вере. Ваша обновленная жизнь, это моя защита против осуждающих меня.
И мы, служащие Богу, живя в мире, имеем власть есть и пить. И мы можем иметь спутницею жену - духовную сестру, как и прочие Апостолы, и братья Господа, и Апостол Петр. И мне и моему спутнику Варнаве, как и всем, следует работать. Но какой воин служит когда-либо на своем содержании? Кто, насадив виноград, не ест плодов его? Кто, пася стадо, не пьет молока от стада? По человеческому ли только рассуждению я это говорю? Не то же ли говорит и закон Моисея? Ибо написано: не заграждай рта у вола молотящего. О волах ли печется Бог? Или, конечно, написано о нас; ибо, кто пашет, должен пахать с надеждою; и кто молотит, должен молотить с надеждою получить ожидаемый результат. Но, если мы посеяли в вас духовное, то хорош ли будет результат, если пожнем у вас телесное?
Если другие имеют у вас власть, не более ли мы? Однако мы не пользовались этой властью, но все переносим, чтобы не поставить какой-либо преграды благовестию о Христе. Разве вы не знаете, что священнодействующие питаются от святилища, и, что, служащие жертвеннику, берут долю от жертвенника? Так и Господь повелел проповедующим Евангелие жить от благовестия.
Но я не пользовался этой возможностью. И написал это не для того, чтобы иметь некую плату за служение благовестника. Для меня лучше умереть, чем повредить то доброе, что я приобретаю, служа Богу. Ибо если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это необходимая обязанность моя, и горе мне, если не благовествую! Однако, если я делаю это добровольно, то буду иметь награду, а если не добровольно, то исполняю только вверенное мне поручение. За что же мне награда? За то, что, проповедуя Евангелие, благовествуя о Христе, не использую данную мне власть в благовестии, чтобы получать за этот труд плату.
Ибо я, будучи свободен от всех, сам поставил себя в зависимость от других, чтобы совершеннее был результат моего труда: для Иудеев я был как Иудей, чтобы уверовали во Христа Иудеи; для исполняющих закон Моисея, в общении с ними я был как они, чтобы уверовали и эти; для чуждых закона Моисея я был как чуждый Закона, не будучи чужд Закона пред Богом и Христом; и это, чтобы приобрести тех, кому Закон Моисея чужд; для слабых я был как слабый, чтобы приобрести слабых. Для всех я сделался всем, чтобы спасти, по крайней мере, некоторых. Все это я делаю для того, чтобы быть причастным к Святому благовестию.
Не знаете ли, что из бегущих на соревновании лишь один получает награду? Так и вы старайтесь изо всех сил, чтобы получить награду от Бога. Участники соревнований отказываются от много для получения награды от людей, а мы ждем ее от Бога. И, потому, я бегу точно зная, что получу доброе воздаяние. Стараюсь не так, чтобы усилия оказались без результата. Но я усмиряю и порабощаю тело мое, чтобы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным. (по 1 Коринф. 9 гл.)